Candidatos:
Partido Republicano: James Garfield (Ohio) y Chester Arthur (Nueva York)
Partido Demócrata: Winfield Hancock (Pennsylvania) y William English (Indiana)
Greenback Labor: James Weaver (Iowa) y Benjamin Cámaras (Texas)
Resultados de las elecciones:
Garfield/Arthur: 214 Votos electorales, 4.446 millones de votos populares
Hancock/Inglés: 155 Votos electorales, 4.444 millones de votos populares
Weaver/Cambras: 0 Votos electorales , 305,000 votos populares
Resumen:
El Partido Demócrata, aún recuperado de los cargos de traición durante la Guerra Civil, comenzó a recuperarse con una parte del poder del Congreso en las elecciones de medio plazo de 1878. También pudieron aprovechar la incapacidad de Rutherford Hayes para liderar la nación de manera efectiva después del escándalo durante su elección. Hayes disgustó a muchos al alejarse del sistema de patrocinio, sacar a las tropas federales del sur (y el sur sin proteger los derechos civiles) y golpear con fuerza contra los trabajadores ferroviarios. Incluso para muchos republicanos, la promesa de Hayes por un mandato fue un golpe de buena suerte porque sentían que tenían candidatos más fuertes contra los demócratas resurgentes.
El proceso de nominación republicana se dividió entre partidarios de un tercer mandato para el ex presidente Ulysses S Grant, quien formó parte del incondicional campamento republicano. En oposición al campamento de subvenciones más liberal estaba el campamento moderado de media raza dirigido por el político de Maine James G. Blaine. Estos dos campamentos fueron bloqueados en la convención de nominación y el hilo común fue James Garfield, un congresista de Ohio que fue respetado en el partido. Garfield estaba apoyando al candidato al compromiso John Sherman, pero recibió algún apoyo de ficha en las primeras pares de boletas.
Después de que se hizo obvio que Grant y Blaine no se estaban moviendo en su número de delegados, los delegados de Blaine y Sherman decidieron hacerlo Nomine a Garfield para eliminar a Grant como candidato. Al final, Garfield recibió la nominación presidencial con un creciente impulso e interés en su campaña de ambos campamentos. El jefe de Nueva York Roscoe Conkling seleccionó a Chester A. Arthur como el candidato vicepresidencial, para aplacar la importante circunscripción de Nueva York y mantener a Garfield en línea con el patrocinio. Garfield se convertiría en un campeón de los derechos civiles en el sur y trabajó contra el patrocinio en el año que tuvo como presidente antes de ser asesinado. El ex general de la Unión y Soldado de Carrera, en su convención después del ex candidato Samuel Tilden (quien la última vez en 1876) se retiró. Hancock fue el ex gobernador militar de Texas y Louisiana que se ganó la reputación de apoyar a los blancos y demócratas en estos territorios sobre republicanos y negros. La única diferencia importante revelada en la campaña posterior entre Garfield y Hancock fue sobre los aranceles. Garfield y los republicanos querían plantear aranceles para proteger a las empresas estadounidenses, mientras que Hancock mostró poca preocupación y lo llamó un problema “local”.
Garfield Gabinete futuro y mantener un perfil bajo. Hancock fue después de la participación de Garfield en el escándalo de ferrocarril de Credit Mobilier, pero las acusaciones no se mantuvieron. La campaña del porche delantero de Garfield y su historial como soldado y político fueron más extensos que el de Hancock y el apoyo de la máquina de Nueva York fue vital. Un cambio de unos pocos miles de votos en la ciudad de Nueva York habría cambiado el equilibrio hacia los demócratas y Winfield Hancock habría sido el presidente.
