Nació Sarah Breedlove dos días antes de Navidad en el año de 1867. Breedlove nació en Delta, Louisiana, una pequeña aldea soñolienta en la parroquia de Madison. Además de Sarah, una hermana y dos hermanos completaron a la familia. Sus padres, Owen Jr. y Minerva habían sido esclavos, pero eran libres después de que terminó la Guerra Civil. Breedlove creció con su familia hasta que, a los siete años, sus dos padres murieron de fiebre amarilla. Cuando Sarah tenía diez años, ella y su hermana Louvenia se mudaron a Vicksburg en un esfuerzo por escapar de la epidemia de fiebre y encontrar trabajo. Encontraron trabajo como doncellas, pero la vida de Sarah Breedlove cambiaría drásticamente después de eso. Incluso su nombre cambiaría. Para descubrir cómo terminó convirtiéndose en la primera millonaria afroamericana, leyó sobre la interesante vida y los tiempos de Madame C.J. Walker.
En los dieciocho cientos, no era inusual que las niñas se casaran con jóvenes. De hecho, era la norma. Sarah Breedlove había estado viviendo con su hermana y su cuñado, pero el arreglo no estaba funcionando. El esposo de Louvenia era un hombre cruel, y Sarah quería desesperadamente escapar de su abuso. Cuando tenía catorce años, encontró su oportunidad y Sarah se casó con un hombre llamado Moses McWilliams. El sindicato produjo una hija, Lelia. Cuando Lelia tenía dos años, McWilliams fue asesinado, dejando a Sarah una viuda de veinte años y una madre soltera. Sarah McWilliams se volvió a casar en agosto de 1894 cuando tenía veintiséis años. Este matrimonio, con un hombre llamado John Davis, fue difícil. Terminó menos de diez años después.
Sarah y su hija Lelia y luego se mudaron a St. Louis, Missouri, para comenzar la vida nuevamente. Trabajó durante el día como lavandería y asistió a la escuela por la noche.
En 1905, la vida de Sarah cambió drásticamente una vez más, pero esta vez para el bien. Ella inventó un proceso de alisado para el cabello para los afroamericanos. Implicó el uso de pinceles, peines y calor, y su invención rápidamente se convirtió en un negocio exitoso. Sarah y su hija se mudaron a Denver, Colorado, donde conoció a Charles Joseph Walker. Después de que los dos se casaron en enero de 1906, Sarah comenzó a comercializar su invención bajo el nombre de Madame C.J. Walker. Desafortunadamente, el matrimonio terminaría solo cuatro años después.
Antes de ese momento, sin embargo, Madame C.J. Walker abrió una oficina comercial en Denver. Ella y su esposo viajaron ampliamente para promocionar sus productos para el cuidado del cabello en 1906, mientras que la hija Lelia manejó el final del negocio del negocio en casa.
Madame Walker abrió una escuela de capacitación para las esteticianas en 1908, y superó La operación en Pittsburgh durante los próximos dos años. Fue nombrado el “Lelia College para los culturistas del cabello de Walker”. La universidad enseñó a las mujeres cómo convertirse en “agentes de Walker” y vender productos para el cuidado del cabello de Walker de puerta en puerta en los Estados Unidos. Para 1910, Madame Walker tenía más de mil mujeres trabajando para ella vendiendo sus productos. A pesar de que tuvo éxito, Walker trasladó la sede de su compañía a Indianápolis, Indiana. Fue un movimiento comercial sólido. Porque, en Indianápolis, su negocio de productos para el cabello se crió.
en 1914, a la edad de 47 años, Madame C.J. Walker se convirtió en el primer millonario afroamericano. Se mudó a Nueva York dos años después, y abrió otra oficina allí.
Madame C. J. Walker murió el 25 de mayo de 1919, a la edad de cincuenta y una, por hipertensión. Ella dejó una mansión de treinta y cuatro habitaciones que se había construido en Irvington-on-Hudson. No solo fue la primera afroamericana en convertirse en millonario, sino que Madame Walker también fue la mujer afroamericana más rica.
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