La base del Meiji se estableció durante la regla de Tokugawa de Japón. Bajo el Tokugawa, Japón se unió y se aisló según los chinos como modelo. El Tokugawa drenó el sistema feudal económicamente al requerir que los Samurais y Daimyos pasen la mitad de su tiempo viviendo en Edo cada dos años además de vivir en sus feudos. Sus familias tuvieron que quedarse como rehenes. Durante este tiempo, el sistema feudal comenzó a colapsar debido a un aumento en la población no igualado por un aumento en la producción agrícola. La falta de primogenitura redujo las herencias dividiéndolas entre cada descendencia masculina. Un número creciente de nobleza se empobreció. La clase de comerciante creció en el poder del equilibrio anterior de las clases. El Tokugawa aisló en lugar de apoyar el comercio. Samurais y Daimyos comenzaron a casarse con sus hijas con los comerciantes por los recursos financieros. La población se preparó para los cambios (Murphey, pp.261-5).
El Tokugawa disminuyó en el poder. Mientras tanto, China se convirtió en un modelo a seguir ya que Occidente parecía más poderoso después de la Guerra del Opio (Murphey, pp.250-260). Las potencias occidentales se convirtieron en una amenaza. Los estadounidenses obtuvieron los primeros acuerdos comerciales y usaron una muestra de fuerza en 1853. Townsend Harris agregó Nagasaki y Kanagawa como ciudades portuarias en el Tratado de Harris de 1858. El nacionalismo japonés creció. Choshu y Satsuma, áreas que habían prosperando de inversiones y cultivos de azúcar, unieron fuerzas. El emperador de Japón murió en 1867 y Muttohito, Meiji, tomó su lugar. Meiji comenzó su reinado a los 11 años abierto al cambio. Choshu y Satsuma Samurai y Daimyo lo apoyaron y lucharon en una guerra civil que puso fin al reinado Tokugawa en 1869 (Murphey, pp.265-8). Comenzó la restauración Meiji.
‘Los tratados desiguales’ se convirtieron en el ímpetu para la reforma. En 1868, el Emperador anunció el juramento de la carta enfatizando dejar atrás las costumbres con fecha a favor de obtener conocimiento de la Tierra para que Japón supere a todos. Los Daimyos y Samurais se convencieron en 1869 de entregar sus propiedades de tierras al emperador que estableció impuestos sobre la tierra. Obtuvieron un porcentaje de ingresos fiscales a cambio. En 1876, este goy cambió a los bonos del gobierno. Los campesinos sufrieron bajo la nueva carga fiscal fija que financió los nuevos cambios (Murphey, pp.290-3). En 1871, un ejército y la marina fueron establecidos por Choshu y Satsuma Men. Cada hombre sano tuvo que cumplir tres años en el ejército. En 1876, Corea abrió dos puertos a Japón después de una muestra de fuerza. Saigo Takemori, un líder político, se suspendió porque el gobierno no invadió a Corea de manera más agresiva y renunció a su cargo. Más tarde lideró a Satsuma Samurai en la rebelión de Saigo en 1877 que fue derrotado por el ejército campesino.
El gobierno tomó varias acciones para occidentalizar. Comenzaron a subsidiar a la industria para desarrollar la fuerza económica. Las industrias se construyeron luego se vendieron en el sector privado hasta que los conglomerados se formaron llamados Zaibatsus que apoyaron al Meiji. Los ferrocarriles, el telégrafo y un servicio postal se construyeron para mejorar la comunicación y el comercio. La banca se volvió más sofisticada a medida que aumentaba el negocio. Sin embargo, muchos campesinos se sintieron cargados por los impuestos y organizaron una serie de rebeliones. En 1870, el movimiento de los derechos del pueblo comenzó a presionar por un parlamento. En 1890, obtuvieron una Asamblea Nacional a medias. El país se volvió financieramente solvente (Murphey, pp.294-7). Japón hizo que su sistema legal sea similar a la ley francesa y alemana para convencer a las naciones occidentales de que eliminen el extratrititorialismo. Promovieron la educación en los sujetos occidentales y Japón se convirtió en la sociedad más alfabetizada y mejor educada. Establecieron exámenes civiles para el servicio civil en 1887. Sin embargo, el gobierno avanzó lentamente hacia la representación, actuó para obstaculizar la libertad de expresión de las personas, la libertad de asamblea y agregó la “ley de preservación de la paz” para expulsar a las personas del capital que parecía ser un amenaza. La casa inferior más poderosa tenía terratenientes solo como miembros. En 1889, completaron una constitución. El autoritarismo creció a medida que el emperador se convirtió en el comandante supremo sobre el ejército capaz de deshacerse de la asamblea en cualquier momento y el ejército se convirtió en una entidad separada sin control del gobierno civil.
Japón tenía planes imperialistas. Experimentaron el éxito contra China en Corea y expulsaron a las tropas chinas. Invadieron Manchuria y negociaron el Tratado de Shiminoseki después de derrotar a los chinos en el mar arruinando la imagen de China. Los japoneses entraron en conflicto por la expansión rusa en Manchuria. Atacaron a los barcos rusos en Port Arthur y se hicieron cargo de Seúl. Rusia se rindió en 1905. Gran Bretaña y los estadounidenses se sintieron menos amenazados por el poder ruso y aceptaron a Japón como un igual (Murphey, pp.298-303). En la Primera Guerra Mundial, Japón había estado del lado de los aliados. Japón luchó contra Alemania para obtener el control en China y convirtió a China en una colonia. El gobierno japonés expresó racismo y dureza sobre China, Manchuria, Corea y, en menor grado, Taiwán. La fortaleza de Japón convenció a Gran Bretaña de dejar la extraterritorialidad en 1899 seguida de otras potencias occidentales. En conclusión, el ejército y autoritarismo desactivados conducen a desarrollos destructivos (Murphey, pp.303-307).
La rebelión de Saigo es un ejemplo de opiniones disidentes sobre el cambio en Japón. Aunque el cambio había sido más fácil para Japón que para China, todavía creó dificultades para las personas. Daimyos y Samurais se sintieron engañados después de renunciar a sus tenencias de tierras al gobierno en muchos casos. Muchos de ellos se sintieron engañados nuevamente después de bajar sus estipendios y luego cambiar a los bonos del gobierno. Los campesinos en las zonas rurales mantuvieron revueltas sobre la pesada carga de los impuestos a la tierra. El asesinato se convirtió en un problema común en el ámbito político debido a los desacuerdos. Incluso Ito Hirobumi, un importante líder para el cambio, fue asesinado. El cambio en el país había sido costoso en recursos y en el sufrimiento humano como lo demuestra el número de revueltas, rebeliones, suicidios y asesinatos que ocurrieron. Cambiar las estructuras políticas y las estructuras sociales es difícil en general.
Muchos aspectos de la restauración Meiji dieron como resultado buenos cambios para Japón. Sin embargo, la colonización de otras áreas es un subproducto negativo de la occidentalización. El autoritarismo en Japón y la independencia de los militares prepararon el escenario para futuros conflictos. Sin embargo, no es justo conjeturar que estas cosas en la estructura del Meiji sean completamente responsables de las elecciones que la próxima generación tomó en la política. La agresión y la colonización occidentales son un factor importante para promover la agresividad militar en las políticas de Meiji. La estructura de la independencia militar de los servicios civiles es exclusiva de Japón desde Occidente. Sin embargo, se creó, como parte de una respuesta a la agresión occidental y en ese sentido, también es el resultado de la agresión occidental.
referencia
Murphey, rhoads. Asia Oriental: una nueva historia. 3ª edición. Nueva York. Oxford University Press, 2003.
Referencia:
- Tokugawa, el meiji, el imperialismo, el consulialismo, las potencias occidentales, los tratados desiguales, el feudalismo
