John Gotti, el extravagante jefe de la familia del crimen Gambino, pasó la última década de su vida bajo custodia federal. Después de ser condenado por múltiples cargos de asesinato y extorsión, Gotti fue sentenciado a cinco términos de vida consecutivos en junio de 1992. A los pocos días de su sentencia, Gotti fue llevado y volado a Marion, Indiana, hogar del Penitenciario Federal de Marion de la máxima seguridad, un Instalación de Super Max donde Gotti cumpliría su cadena perpetua. En Marion, Gotti se limitaría a su pequeña celda de prisión de ocho por diez durante un promedio de veintidós horas por día. Su celda escasa consistía en una cama de metal con un colchón delgado, un pequeño lavabo, un televisor en blanco y negro de trece pulgadas y un pequeño plato caliente. Se permite tomar descansos de ejercicios periódicos fuera de la celda de su prisión a lo largo del corredor que separa los niveles celulares, Gotti tuvo un contacto extremadamente limitado con otros reclusos. Sin embargo, en un fatídico día en 1996, Gotti tuvo un encuentro con un compañero prisionero que le dio un golpe duro a la mística de Gotti, y dejó a Gotti con un labio dividido, una cara cortada y un ego magullado.
John Gotti fue el Jefe en la calle, y él era el jefe por dentro, o eso dijeron. Su reputación de crueldad y dureza trascendieron muros de la prisión; Otros prisioneros se asombrarían por el gran Gotti y le darían un amplio litero mientras se hinchaba por los pasillos de la prisión. ¿Quién en su sano juicio, dijeron, querría meterse con Gotti? ¡El jefe de todos los jefes de la mafia italiana estadounidense, el “elegante Don” cuando la prensa adorada lo llamó durante el apogeo de su reinado por el mismo respeto en la prisión que hizo en las calles! John era un tipo duro; Había pasado más de una temporada en la prisión en su camino hacia la escalera del crimen organizado, y ahora tenía el beneficio de ingresar a un sistema penitenciario no como un inflamado humilde de dos bits, sino como una “super jefe”, una superestrella de la mafia La reputación de quién lo protegería de cualquier prisionero oportunista y violento que pueda intentar hacer un movimiento en Gotti. Y ese parecía ser el caso durante los primeros cuatro años del encarcelamiento de Gotti. Tener una reputación notoria y una tremenda cantidad de credibilidad de la calle puede recorrer un largo camino en prisión, y la reputación de John lo había mantenido a salvo e intacto. Pero todo eso cambió en un fatídico día a fines de 1996 cuando John Gotti se encontró con un ladrón de bancos de dos bits llamado Walter Johnson.
según fuentes de aplicación de la ley, Gotti, demostrando que años en prisión no habían opacado su Sentido de importancia personal, arrojó un insulto racial a Walter Johnson, un convicto afroamericano de Filadelfia, que tenía la temeridad de no saltar del camino lo suficientemente rápido mientras Gotti caminó por él en un área de recreación interior ubicada entre los corredores de la prisión. “Sal de mi camino a mi camino, ¿no sabes quién soy?” Gotti supuestamente ladró, poco después de pronunciar un epíteto racial. Johnson, quien obviamente sabía quién era Gotti pero no le importaba mucho, frunció el ceño y se movió lo suficiente como para que Gotti pasara. Al día siguiente, cuando Gotti y Johnson estaban en la misma área de recreación cubierta, Walter Johnson se acercó a Gotti y lo golpeó en la cara. Gotti, tomado por sorpresa, cayó al suelo cuando Johnson se apiló encima de él. Los prisioneros sorprendidos parados cerca no se unieron ni ayudaron. Las autoridades penitenciarias intervinieron rápidamente y separaron a Gotti y su atacante. Gotti fue llevado de inmediato a la enfermería de la prisión para recibir tratamiento, y Johnson fue puesto en confinamiento solitario. En una fotografía enferma de Gotti tomada unos 30 minutos después del ataque, Gotti, con dientes y ojos apretados abiertos, parece furioso. Cuando el médico tratante le preguntó para describir qué había sucedido exactamente, Gotti, fiel al código de silencio de la mafia, respondió que “cayó”. ¡Pero Gotti estaba furioso! ¡Y buscó una dulce venganza!
Cuando un jefe de la mafia es agredido en prisión, es casi un hecho que habrá una especie de huelga de represalia. Mantener el respeto y la venganza del más mínimo insulto es de suma importancia en el sistema penitenciario, especialmente para un prisionero de alto perfil como Gotti. Y, en el caso de John Gotti, las represalias no podrían ocurrir lo suficientemente rápido. Aislado de sus co -horts y asociados criminales en Nueva York, Gotti no podía confiar en nadie en su organización, la familia del crimen Gambino, para obtener ayuda. En cambio, navegar por las aguas turbias y enrevesadas del sistema penitenciario federal, Gotti solicitó la ayuda de una pandilla de prisión influyente y poderosa, la Hermandad Aria, incluso para incluso el puntaje contra su atacante, Walter Johnson. Según los informantes, Gotti ofreció hasta $ 100,000 a la Hermandad Aria para matar a Johnson. La Hermandad Aria, una pandilla de prisión supremacista blanca, es una de las pandillas más poderosas y violentas del sistema penitenciario federal. Tienen una reputación bien ganada por la brutalidad y la crueldad, y todos estaban demasiado ansiosos por aceptar la oferta de Gotti a cambio de librar a la Tierra de Walter Johnson. Sin embargo, el tiempo no estaba del lado de John Gotti o de la Hermandad Aria; Walter Johnson fue puesto en libertad condicional y liberado de la prisión antes de que se pudiera cumplir el contrato de asesinato. Y Gotti, no mucho después de su altercado de la prisión con Johnson, fue diagnosticado con cáncer de cabeza y cuello y pasó los próximos años alternando entre su celda en Marion y un hospital federal de prisión en el cercano Springfield, Illinois. La salud de John Gotti continuaría deteriorándose, y moriría en junio de 2002, sin tener la satisfacción de ver asesinado a Walter Johnson.
