“The Sky Is Gray” es una historia corta escrita por un hombre afroamericano llamado Ernest J. Gaines y publicado por primera vez en 1963. Ernest J. Gaines nació y vivió sus primeros 15 años en una pequeña ciudad de Louisiana. Después de su 15
th de cumpleaños, se mudó a California para asistir a una escuela secundaria, sirvió en el ejército de los EE. UU. Y luego asistió a dos universidades. Se convirtió en profesor y comenzó a escribir. La mayoría de las obras de Gaines se basan en su infancia y patrimonio en la zona rural de Louisiana. En “The Sky Is Grey”, Gaines presenta a un joven afroamericano llamado James con quien vive es familia en la pobreza extrema en la zona rural de Louisiana. Gaines relaciona unos días de la vida de James cuando tiene dolor de muelas y hace un viaje al dentista en la ciudad con su madre, para crear una trama que pueda sonar simple, pero tiene muchos significados subyacentes.
en la historia, El lector consiste constantemente en las malas condiciones que muchos afroamericanos, a principios de la década de 1940, tuvieron que soportar. Se revela que las condiciones económicas hicieron la vida tan difícil para las personas. Un ejemplo es cuando la madre de James, Octavia, decida que llevará a James al dentista, y debido a su falta de transporte, tendrán que ir a un autobús público. Antes de su partida, hay una escena en la que la madre de James cuenta con dinero para su viaje. Hay suficiente para el viaje a la ciudad y de regreso, suficiente para pagar al dentista, y suficiente para comprar una porción muy pequeña de carne de sal para la familia. Desde esta escena, el espectador puede ver la escasa cantidad de activos que James y su familia realmente tienen. Este fue un momento en que cada centavo cuenta para la supervivencia.
Otro factor explorado es el del racismo. Debido a la pobreza extrema de la familia, la mayoría van al dentista más económico. Cuando van, esperan horas para ver al dentista. Luego, una enfermera blanca emerge de la trastienda y anuncia que el médico no verá a nadie más hasta la 1:00 de la tarde. A pesar de la mendicidad de Octavia, la enfermera se niega a dejar entrar a James para ver al dentista. Por el aspecto del desdén en la cara de la enfermera, el espectador puede entender que el racismo y la clase están desempeñando un papel en la decisión de la enfermera de no dejar que James vea al dentista.
James y su madre se ven obligados a retirarse en el frío para esperar la reapertura de la oficina. El espectador pronto recibe información sobre el sentido de orgullo de Octavia. Mientras deambulan por las calles, ella puede decir que James se está congelando y hambriento. Ella lo lleva a una ferretería, y finge examinar varias manijas mientras James calienta las manos junto a la estufa. Octavia sabe que no tiene intención de comprar un mango, pero quiere poner el exterior como si lo fuera, para que James pueda calentar sus manos. Después de que ella rechazó cada mango que presenta el dueño de la tienda, camina hacia la puerta y en un tono autorizado comanda “Ven James”. Octavia podría haber entrado para dejar que James se calentara las manos, pero no quiere sentir que está tomando “fandests” y no quiere que nadie la despierte.
cuando Al leer “El cielo es gris”, el lector casi puede sentir la desolación de James y su familia. La familia es extremadamente pobre. Son fríos y no tienen suficiente para comer. Hay constantes recordatorios de las dificultades de esta familia. Este es el significado del título, “El cielo es gris”. Gray generalmente trae pensamientos de desolado y depresión. Esta es la capa superior de significado. Sin embargo, subyacente es un problema aún más profundo. Es el racismo y la forma en que la vida era en ese período de tiempo. Solo había un camino de la manera blanca. La sociedad era muy cerrada y la segregación era un factor social dominante. El título simboliza todos estos problemas.
Entre los múltiples significados de “El cielo es gris”, uno de los temas predominantes es “la mayoría de edad”. A lo largo de la historia, hay símbolos del crecimiento de James y de que se vuelve más consciente de los problemas en el mundo que lo rodea. Un ejemplo sería cuando Octavia ordena que tome un tenedor y mata a los pájaros. James se niega con una expresión de horror en su rostro. Las lágrimas comienzan a correr lentamente por su rostro y ella comienza a golpearlo. James finalmente se agacha vacilante y mata al pájaro. Aunque Octavia nunca le explica, él transmite al lector que él entiende por qué ella lo hizo hacerlo. Tendrá que ser el hombre de la casa algún día. Tiene que aprender a ser fuerte y cuidarse de sí mismo porque en el futuro, probablemente vivirá en las mismas condiciones que ahora. Otro factor de mayoría de edad que significa el secreto y valentía de James con el dolor de muelas. A pesar de que tiene un dolor extremo, trata de mantener su dolor en secreto para que no parezca un niño o se preocupe a su madre. El lector también puede sentir sentido su madurez y creciente responsabilidad cuando caminan por la calle y su madre le pregunta si tiene hambre. Él declina, aunque obviamente lo es. James hace todo lo posible para hacer la vida lo más fácil posible para su madre y su familia. No quiere agregar ninguna carga adicional a la carga ya grande.
“El cielo es gris” es una historia reveladora. Representa cómo era la vida para muchos pobres afroamericanos en el sur de la década de 1940. Todos los días tenían que enfrentar el racismo y, sin embargo, tratar de poseer algo de orgullo. La historia usa la vida de un niño de edad para retratar una vida cuando todo era “gris”, cuando se suponía que todo era sin duda una forma.
