Si eres una de esas personas atraídas por los mercados de pulgas como los pájaros a los gusanos, tenga en cuenta el vacío de advertencia axioma. Si el precio de algo parece demasiado bueno para ser verdad, generalmente lo es. Para aquellos de nosotros en este pasatiempo que es especialmente cierto para los artículos numismáticos ofrecidos sin documentación creíble.
Conocí a Gus Grissom y el otro proyecto original 7 Mercury Astronauts, así como docenas de otros astronautas que vinieron tras ellos. Harper and Row publicó mi ‘The Space Program Quiz & Fact Book (ISBN 0060154543), ahora agotado, para el cual el astronauta Frank Borman escribió la introducción. Estaba presente cuando más de una vez, cuando Wally Schirra, Deke Slayton, et al, se burlaron de Grissom sobre los diez centavos y otras baratijas que tomó a bordo de Liberty Bell 7. Sé la historia de los Dimes y el vuelo de Liberty Bell 7, así como cualquier persona involucrada en La NASA en ese momento.
Sin embargo, este escritor ha encontrado no menos de tres proveedores de mesa en los mercados de pulgas en los últimos dos años ofreciendo monedas y sellos genuinos de EE. UU. Programa espacial de EE. UU. Mercury Dimes que el astronauta Virgil I. (Gus) Grissom había llevado al espacio con él solo en el segundo vuelo espacial tripulado de EE. UU. Porque, pero las monedas de diez centavos, 3 de ellos fechados en 1945, en titulares de cartón lisos, tenían un precio de $ 50 cada uno. Y, créeme, Gus Grissom nunca tuvo estos diez centavos.
La Liberty Bell 7 se hundió hasta el fondo del Océano Atlántico cuando se perdió durante la recuperación después del vuelo de Grissom en mayo de 1961. Además del proyecto de la nave espacial Mercury de One-Man, se recuperaron varios artículos interesantes e históricos en julio de 1999 cuando el salvador Curt Newport llevó la nave espacial 15,000 pies de regreso a la superficie. Para mí, fue el envoltorio de una saga que había comenzado tres décadas antes.
encontrados en la nave espacial había tres billetes de un dólar de EE. UU. Y al menos 52 diez centavos de los dos roles completos de Mercurio Dines el Proyecto Mercurio El astronauta tenía la intención de regalar como recuerdos a los hijos de amigos. También había artículos no numismáticos, como una lista de verificación y un lápiz, que se encuentran en una bolsa cerrada, utilizada durante la misión suborbital Grissom justo antes de que el barco se hundiera.
El envoltorio de papel había retirado mucho tiempo y, según los informes de los salvadores, los diez centavos se dispersaron por el piso.
La historia de Grissom and the Mercury Dimes es bien conocida entre las personas incluso con el más ligero interés en el programa espacial o las monedas, la última vez que hablamos sobre la moneda y las monedas de diez centavos fue durante una reunión informal en Cape Kennedy menos de un año Antes de que él y otros dos astronautas fueran asesinados en el fuego de Apolo 1.
En ese momento, el programa de cuestionario y el libro de datos del programa espacial todavía era algunos años en el futuro. Pero, con credenciales de prensa y como coleccionista de monedas de toda la vida, utilicé mi acceso para preguntar sobre los monedas de diez centavos de Grissom y otras monedas y sellos que los astronautas tomaron en el espacio. Esa última reunión con Grissom, y su compañero astronauta original 7 Wally Schirra, estuvo en el Holiday Inn Bar en Titusville. Era un abrevadero favorito desde hace mucho tiempo para estos pilotos con lo que el autor Tom Wolfe llamó “las cosas correctas”.
Cuando volví a levantar los monedas de diez centavos gruñó y Schirra dejó reír. >
“Eso es una vieja noticia. Te he dicho antes. Todos han escuchado lo que tengo que decir sobre esos malditos diez centavos”.
No obstante, me negué a cambiar el tema y continué. Mencioné que a pesar de que se llaman popularmente Mercury Dimes, son realmente alados de la cabeza de la Liberty y las últimas se hicieron en 1945.
“Así que he oído, muchas veces. Pero estábamos en Project Mercury, y ¿los 7 Project Mercury Mercury Astronauts, ¿lo entienden? ” No estaba molesto, solo un poco aburrido, al parecer, se le pidió que volviera a reproducir la vieja historia.
“Adelante, Gus, cuéntele cómo esas monedas de diez centavos casi te ahogaron”, produjo Schirra. “Veamos si puedes decir lo mismo balonito de la misma manera, Schirra bromeó.
Grissom hizo una cara, pero contó la historia, nuevamente.
” Había escondido dos rollos de cincuenta monedas de diez centavos cada uno conmigo en la nave espacial. Tenía la intención de distribuirlos a los hijos de amigos como recuerdos. También tenía tres billetes de un dólar, un par de pequeños modelos de una nave espacial Mercury. Se suponía que eran míos, el Liberty Bell 7, pero eran solo el proyecto genérico Mercury cosas que podías comprar de cualquier vendedor ambulante en esta parte de Florida. También tenía dos juegos de alas de piloto.
“Cuando soplaba la puerta de la escotilla, la nave espacial comenzó a llenarse con agua y el peso adicional fue rápidamente tensión en la correa del helicóptero de rescate que intentaba levantarla Desde el mar. En segundos, literalmente segundos, la maldita cosa era imposible de levantar. Sabía que tenía que salir, porque esto se estaba hundiendo, rápido. Y sabía esas monedas de diez y otras cosas que no debería haber tenido conmigo solo me sumaban a mi peso, así que vacié todas esas cosas dentro de la nave espacial mientras me salía. Esa es la historia. Nadie obtuvo los diez centavos u otras cosas “.
Como se señaló anteriormente, Grissom fue asesinado el 27 de enero de 1967. Se habría encantado haber sido testigo de la recuperación de Liberty Bell 7 en 1999.
A lo largo de los años había permanecido en contacto con varios de los astronautas. Liberty Bell 7 Recovery, le pregunté a Schirra qué pensaba de la versión de la historia que dice que los ingenieros, no Grissom, habían puesto en secreto los monedas de diez centavos de Mercury en la artesanía espacial.
“Tal vez lo hicieron físicamente. Pero si es así, lo hicieron a instancias de Gus. Esas eran sus diez centavos, no si, y o buts. . ¡Demonios, ni siquiera sabría qué es eBay! “
Aunque la NASA no permite la venta de artículos llevados a bordo de misiones espaciales, muchos artículos han encontrado su camino hacia el mercado. Once Apolo 16 sellos, autografiados por Los astronautas, se vendieron por $ 27,000 en una subasta. Pero un sándwich de carne en conserva que John Young ofreció a Gus Grissom durante un proyecto Gemini Mission nunca regresó a la Tierra por razones obvias. Bueno, como algunas de las monedas de diez centavos y la moneda se recuperaron en 1999, recorrieron los Estados Unidos durante tres años. Los artefactos ahora residen en exhibición permanente en el Museo de Cosmósfera y Centro Espacial de Kansas en Hutchinson, Kansas.
The La conclusión aquí es simple: si alguna vez te encuentras con alguien que vende ‘Gus Grissom’s Dimes’ por $ 50, puedes apostar a la granja, no son el verdadero McCoy.
