Los “Doce Apóstoles” de Michael Collin, también conocido como “The Squad”, era una unidad formada en julio de 1919 cuando Collins le pidió a Dick McKee que formara un escuadrón de asesinatos para contrarrestar la recolección de inteligencia británica sobre el ejército republicano irlandés. Originalmente, Sinn Fein estaba en contra del uso de la violencia, en su lugar, prefería usar boicoteo, persuasión y formas más leves de intimidación. Esto se reafirmó cuando el primer Dãater propuso una política de ostracismo de aquellos que sirvieron en la policía irlandesa real. Sin embargo, esta idea estaba demostrando ser en gran medida ineficaz y, mientras tanto, los servicios de inteligencia británicos se infiltraban rutinariamente en los diversos grupos republicanos, por lo que se promulgaron medidas más drásticas.
Los miembros fundadores de esta unidad eran Paddy Daly, el comandante de la unidad , Mick McDonnell, Ben Barrett, James Conroy, Sean Doyle, Joe Leonard, Jim Slattery y Bill Stapleton. Todos fueron considerados soldados del ejército republicano irlandés, y se les dio un salario semanal del Dít. y se llevó a cabo cuando el sargento del detective “The Dog” Smith, miembro de la División G de la Policía Metropolitana de Dublín, fue asesinado a tiros cerca de Drumcondra, Dublín. El escuadrón continuaría atacando a policías de ropa sencilla y otros colaboradores en el gobierno inglés. Esto establecería el estándar para los tipos de misiones emitidas por la sede de inteligencia de Michael Collin.
Estas asesinaciones paralizaron el sistema británico de usar espías e informadores pagados para vigilar al ejército republicano irlandés, así que en respuesta Sir Henry William trajo lo que se conocía como el “Grupo de El Cairo”, un grupo de inteligencia británico de la portada profunda. Su misión era detener a Michael Collins y Sir William le dio a Carte Blanche para lograr este objetivo. Su estrategia era asesinar a los miembros de Sinn Fein no conectados a la lucha militar suponiendo que el ejército republicano irlandés traería a sus líderes al aire libre donde ellos también podrían ser asesinados. Decidió que su único curso de acción era atacar primero. El 21 de noviembre st 1920, que se conocería como “Sunday Bloody”, Collins envió a sus apóstoles y ejecutó preventivamente catorce oficiales del ejército británico conectados con el grupo de El Cairo que terminó efectivamente su amenaza.
Después del regreso de Eamon de Valera de América, había propuesto que para que el Ejército Republicano irlandés y el Dino se percibieran como un Ejército y Gobierno legítimos de que el I.R.A. dejaría de usar tácticas y asesinatos de Guerrilla. Esta política demostró ser desastrosa. En mayo de 1921, después de que la brigada de Dublín del ejército republicano irlandés recibió fuertes bajas al asaltar y quemar la casa de aduanas, el equipo y la brigada de Dublín se combinaron en una nueva unidad conocida como la Guardia de Dublín bajo el mando de Paddy Daly.
