La historia de encontrar las ruinas del zoológico de Houser comenzó, sorprendentemente, con un repentino agitado por probar la barbacoa. Eso puede sonar algo sorprendente, pero, de nuevo, ¿cuáles son las posibilidades de que Indiana Jones haya encontrado algunos de sus mejores descubrimientos mientras comía una bolsa de cortezas de cerdo? Mmm. Me pregunto …
He tenido la ubicación del Old Houser’s Grove Zoo en mi mente durante un par de años, incluso lo insinué en mis lugares viejos y olvidados para explorar el artículo. La cuestión era que realmente no sabía exactamente dónde se había ubicado el zoológico. Las entrevistas con amigos habían revelado el área aproximada a lo largo de la autopista 192 en Melbourne, Florida, pero eso simplemente no lo cortó. Quería más. Quería el spot . Podría recordar haber visitado el pequeño zoológico como un pequeño muchacho de 7 u 8, esto es en la década de 1970, y recordé, uhh, bueno, no mucho. No hay mucho en absoluto.
En un artículo de Orlando Sentinel de 1988, el escritor Mark Vosburgh informó: “Houser, un agricultor de cítricos y fundador del zoológico, murió el 9 de noviembre (1987) a los 77 años. Había comenzado a exhibir Un par de conejos y un canguro en 1960 para atraer a la gente a sus naranjas. aterriza a la sociedad por $ 1 al año “.
Por lo que escuché y leí, hace todos esos años, el zoológico de Grove de Houser no era exactamente una estadía de 4 estrellas para llamas y similares. El artículo Sentinel de Orlando de Mike Thomas es especialmente nauseabundo en su descripción del sitio. Cuando el zoológico cerró, la mayoría de los animales fueron reubicados hacia el norte a Viera, donde el zoológico de Brevard celebró su gran inauguración el 26 de marzo de 1994. El zoológico Brevard opera una instalación muy agradable con mucho espacio y cuidado adecuado. He estado allí muchas veces y es una instalación de primera clase.
la búsqueda
Así que aquí fue, cuarenta años después, y yo estaba, Una vez más, conduciendo por 192 en la cabeza, escaneando el lado norte de la carretera. Para ser honesto, el Indiana Jones en mí estaba bastante seguro de que había descubierto la ubicación del zoológico hace muchos meses mientras visitaba la cercana Northern Tool Company. Todo lo que tenía que hacer era trabajar el coraje para llamar a una puerta a una casa en ruinas a lo largo de la carretera concurrida.
¿Te imaginas la conversación?
Knock. Knock.
“¿Sí? ¿Quién es?”
“Uhh, disculpe, mi nombre es Ron, y estoy escribiendo este artículo, y yo, yo, uhh, me preguntaba. ¿Tu casa solía ser un zoológico? ”
de alguna manera en este punto mi imaginación evoca el sonido de una escopeta que se está lade.
No sé sobre ti, pero yo No soy tan bueno con la confrontación, así que tal vez por eso seguí poniendo mis habilidades de golpe de puerta en el quemador de atrás. Hasta hace aproximadamente una semana.
El momento empujado
era después del trabajo, y me había alejado de la I-95, llenó el Tanque de gasolina, y ahora conducía hacia el este en 192 y, por supuesto, ya sabes lo que estaba buscando. Fue entonces cuando lo vi. No, no el zoológico. ¡Pero barbacoa! Big Jim’s BBQ!
No recuerdo haber visto el lugar de barbacoa para comer antes, pero incluso cuando lo pasé, tenía esta extraña sensación de que se suponía que debía dar la vuelta. Puse el empujón tres veces diferentes antes de finalmente tirar de un giro en U, conducir de regreso al oeste y entrar en el estacionamiento de tierra. Vi un remolque y un comedor bien diseñado. Un pequeño letrero que prometía un especial de “Consejos de costillas de $ 5” me llamó en letras rojas brillantes. Pronto, me reí con el dueño, que en realidad se llama Jim, y escuchándolo describir su variedad de deliciosas creaciones. Mientras reunía mi pedido para ir, me dio una muestra deliciosa de sus puntas de costillas. Yum!
Y luego lo hice. Con el sabor dulce y picante de la barbacoa en mi lengua, hice la pregunta. !) No, más bien, le pregunté si había crecido en el área de Melbourne, y él respondió con un abundante: “¡Seguro!”
“Me pregunto”, comencé, “cualquier posibilidad ¿Recuerdas el zoológico de Houser? ”
Jim se rió una de esas risas del vientre que solo pueden lograr buenos chefs de barbacoa. “¡Seguro hazlo!” Él gritó. “Está justo aquí. Estás parado en él”.
“¿Qué?” Me escuché decir. “Estás bromeando, ¿verdad?”
“No”, Jim se rió entre dientes, sacudiendo un pulgar al revés. “Por qué, si vuelves detrás de los árboles, detrás de mi trailer aquí, incluso puedes ver las rocas de Coquina todavía apiladas”.
mi boca comenzó a salivar. Desde el olor a la barbacoa o el impulso de explorar un sitio del zoológico olvidado hace mucho tiempo, no podría decirlo.
“¿Piensa que a alguien le importaría si voy a echar un vistazo?” Le pregunté.
“No lo creo. Simplemente camine por ese camino de tierra allí”, dijo señalando. “Entonces, simplemente cuelgue una derecha”.
es cierto que, después de caminar por las malas hierbas de la propiedad vacía, no fue mucho para mirar. Encontré dos, posiblemente tres pilas de Coquina Rock, incluso subieron sobre ellas. ¿Había estado en un momento en la jaula de un león? ¿Quizás un mono? ¿Había sido parte del paisaje mientras caminaste por el zoológico? (Puede hacer clic en las fotos de arriba para obtener una vista más grande).
En mi camino de regreso, vi un cementerio de ladrillos y rocas (Foto #4) y algunas tablas podridas. Más ruinas, supongo.
Entonces, había encontrado el zoológico de Houser. O, al menos lo que quedaba de él.
Old Zoo Pictures
parte de la aventura de encontrar viejos lugares olvidados, es la diversión al tratar de Encuentra fotos de la época en la que estaban vivos. Al final resultó que, con el zoológico de Houser, las fotos son más difíciles de descubrir de lo que piensas. He tenido varios amigos que han dicho cosas como: “Recuerdo haber visitado Houser, pero no estoy seguro de dónde están las fotos”.
Un amigo, sin embargo, entró en espadas con la impresionante imagen principal: #1 – Para este artículo. Asegúrese de hacer clic en él para abrirlo al máximo: hay algunos detalles increíbles en esta toma de retratos. No tengo idea de cuántas cajas de zapatos tuvo que subir para encontrarlo, pero me hace cosquillas porque pudo descubrir una foto del signo de la carretera de Houser. En el fondo se puede ver un edificio en medio de la demolición. ¿Podría ser aquí donde encontré los viejos ladrillos y escombros? Tal vez. Mi amigo dijo que podría usar la foto si lo tratara para efectivo, pero creo que lo he convencido de que se conformara con el helado. Quizás un sabor del exquisito y suave sabor de nuestra crema helada local de fusión fría mantendrá la amistad en buena posición.
La arqueología urbana de Ron anota otra victoria
¿Fue un éxito encontrar el zoológico de Houser con mi “arqueología urbana”? Creo que sí. Ahora sé dónde solía estar. Ahora sé que no tengo que tocar puertas extrañas ni gritar en mi cuello cada vez que conduzco por este tramo de camino.
Además, está la ventaja de haber encontrado Big Jims BBQ, actualmente sentado en la misma tierra. Por qué, podría acostumbrarme a toda esta aventura. Descubriendo lugares perdidos, disfrutando de deliciosas costillas de barbacoa, helado con un amigo,
aunque a veces puede ser un zoológico, la perseverancia valió la pena. La ubicación ahora se clavó.
Gracias por el empujón, Dios. Disfruté totalmente este.
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