La parálisis periódica es un trastorno hereditario raro caracterizado por episodios recurrentes de profunda debilidad de los músculos, particularmente los de las extremidades y el tronco. Dado que la enfermedad tiende a ocurrir en varios miembros de una familia, también se conoce como parálisis periódica familiar. Tal como están las cosas, los científicos han concluido que el trastorno es causado por un gen anormal que se pasa de una generación a la siguiente.
La enfermedad generalmente ocurre primero en la infancia, desaparece por un tiempo y luego recurrente. Durante un ataque de la enfermedad, los músculos de la cara y de la respiración siguen siendo normales. En algunos miembros de la familia, los episodios de parálisis ocurren con más frecuencia que en otros. Un ataque a menudo comienza en las piernas y va hacia arriba; Puede durar unos minutos o hasta varias horas. Los ataques de parálisis periódica familiar pueden tener lugar con tanta frecuencia como una vez al año o con tanta frecuencia como todos los días.
Además, los ataques de parálisis periódica familiar generalmente ocurren después del consumo de alimentos ricos en carbohidratos o después de un período de descanso. En muchos casos, los ataques se deben a un desequilibrio en la concentración de potasio del suero sanguíneo, un mineral muy importante para la función adecuada de los músculos.
tanto como el desequilibrio de potasio es la causa de la mayoría de los casos de casos de casos de Parálisis periódica familiar, restaurar ese equilibrio puede suprimir un ataque que actualmente está ocurriendo o evitar que ocurra uno. Ciertos medicamentos se prescriben a este respecto.
En los casos en que el desequilibrio se manifiesta como una concentración demasiado alta de potasio, los médicos pueden recetar acetazolamida, un diurético débil. Si, por otro lado, la enfermedad se debe a una concentración muy baja de potasio, el medicamento prescrito es un suplemento de potasio (es decir, cloruro de potasio). Tenga en cuenta que si bien estos medicamentos pueden funcionar como tratamientos para ataques de parálisis periódica familiar en muchas personas, no son una cura para la enfermedad.
Algunos casos de parálisis periódica familiar no son realmente causados por el desequilibrio de potasio, sino también Más bien por la forma defectuosa en que el cuerpo metaboliza el sodio, otra sustancia que también es crítica para el funcionamiento de los músculos. Los investigadores han descubierto que cuando la cantidad de sodio en la dieta de las víctimas se reduce apreciablemente, se evita la aparición de ataques.
La parálisis periódica familiar no es causada por una bacteria ni un virus; No es comunicable por contacto. Los afectados con este trastorno generalmente viven una vida útil promedio. Sin embargo, en casos muy raros que involucran los músculos de la respiración, puede ocurrir la muerte.
Sripathi, MD, Director, Clínica Neuromuscular, Departamento de Neurología, Hospital Henry Ford
2. Página de información de paralias periódicas familiares de Ninds, en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y accidente cerebrovascular
