Durante la década de 1960, muchos afroamericanos creían que los derechos civiles deberían convertirse en una prioridad nacional. Los jóvenes activistas de los derechos civiles trajeron su causa a la etapa nacional y exigieron que el gobierno federal interviniera y resuelva el problema. Muchos de ellos desafiaron la segregación en el sur al protestar en tiendas y escuelas que practicaban la segregación. Inspirado por Martin Luther King Jr, los jóvenes crearon grupos como el Comité de Coordinación de Estudiantes no violentos (SNCC) y el Congreso de Igualdad Racial (Core). Estos grupos no eran violentos y su objetivo principal era lograr la igualdad a través de manifestaciones y sentaciones pacíficas.
A pesar de los esfuerzos de estos grupos y decisiones de la Corte Suprema que ordenaron la desegregación de autobuses y estaciones de autobuses, violencia contra los afroamericanos en El sur continuó. Muchos autobuses fueron bombardeados y los jinetes fueron golpeados. La violencia fue mostrada a nivel nacional por los medios de comunicación y obligó a muchos estadounidenses a enfrentar la realidad de la situación. En respuesta a la creciente atención nacional a los derechos civiles, el presidente Kennedy tomó medidas a regañadientes. Envió a los mariscales federales a Alabama para proteger a los manifestantes que lucharon contra la segregación.
Estos activistas habían captado la atención de la nación y el mundo. Martin Luther King Jr decidió que era hora de provocar una crisis para estimular su lucha por los derechos civiles. Durante 1963, King y sus seguidores comenzaron una campaña en Birmingham, Alabama. Quería que los estadounidenses vieran el odio y la violencia contra los afroamericanos. Las marchas de protesta condujeron a docenas de arrestos y King decidió poner a los niños en la primera línea de las protestas. Como muchos niños negros marcharon por derechos civiles, el comisionado de policía de Birmingham ordenó a la policía que usara armas de agua para cortar a los niños y luego liberó a los perros de ataque. Todo esto se mostró en la televisión y horrorizó a muchos en todo el país.
Como resultado del incidente en Birmingham, el presidente Kennedy ordenó que los líderes blancos de Birmingham negociaran un asentamiento. Esta fue una victoria significativa para los activistas porque habían empujado los derechos civiles a la agenda política de Kennedy. En 1962, Kennedy envió de mala gana a 500 mariscales estadounidenses para proteger a James Meredith, el primer estudiante afroamericano en atender a la Universidad de Mississippi. Kennedy utilizó el poder del gobierno federal para asegurar la justicia racial incluso sobre la oposición de los estados individuales. Eventualmente, Kennedy le pediría al Congreso que aprobara un proyecto de ley de derechos civiles que terminaría con la discriminación legal basada en la raza en todo el país.
El 28 de agosto de 1963, un cuarto de millón de estadounidenses se reunieron en el centro comercial de Washington. Vinieron de todo Estados Unidos para mostrar su apoyo al proyecto de ley de derechos civiles de Kennedy. Fue una celebración de Unity con negros y blancos uniendo las manos y cantando canciones populares. Las redes de televisión transmiten Martin Luther King Jr hablando de igualdad entre todas las personas a pesar de la raza. La marzo de 1963 en Washington demostró a la nación la determinación de los afroamericanos para lograr la igualdad y la justicia.
Cuando Lyndon Johnson se convirtió en presidente, hizo los derechos civiles su principal prioridad legislativa y en julio de 1964 firmó la ley. Ley de Derechos Civiles de 1964. Esta Ley puso fin a la discriminación legal sobre la base de la raza, el color, la religión y el sexo en programas federales, votación y empleo. También otorgó a la autoridad gubernamental para retener fondos federales de agencias públicas o contratistas federales que discriminaron y estableció la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo para investigar y juzgar las reclamaciones de discriminación laboral. Luego, en 1965, Johnson firmó un segundo proyecto de ley de derechos civiles, la Ley de Derechos de Voto de 1965, que prohibió las prácticas que impidieron que los ciudadanos negros en el sur profundo voten y proporcionara supervisión federal de las elecciones en los distritos donde había evidencia de discriminación pasada. P>
Durante principios de la década de 1960, los afroamericanos lucharon por la igualdad y los derechos civiles. Soportaron muchas dificultades, como represalias y violencia. Pero nunca renunciaron a su lucha por los derechos civiles y todo su arduo trabajo finalmente valió la pena cuando el presidente Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles en 1964. Como resultado de su valentía y trabajo duro, todos los estadounidenses ahora pudieron disfrutar de la igualdad de derechos. e igualdad de empleo.
