Mi esposo y yo recientemente cenamos con otra pareja en un nuevo restaurante italiano de propiedad familiar en nuestra ciudad, ansiosos por apoyar a un restaurante independiente incipiente en medio de un mar de chili, Chevys y otras cadenas de chows corporativas. Los cuatro ordenamos entradas separadas; Cada pareja también ordenó una ensalada para compartir. Para nuestra sorpresa, cuando llegó el cheque, se nos cobraron dos cargos divididos de $ 3.50 cada uno por las dos ensaladas compartidas.
Antes de asumir que soy un chaqueta, no tengo objeciones con el concepto de cargos de placa dividida en general. En esta era de frugalidad y fobia gruesa, muchas parejas ahora dividen entradas, megacras que han sido de gran tamaño para alimentar a dos personas o, en algunos casos, pueblos enteros. Cuando mi esposo y yo compartimos una entrada, generalmente pedimos una ensalada adicional, aperitivo y/o postre para engordar la pestaña (si no nuestras líneas de cintura). Aún así, algunos restaurantes cobran una tarifa por dividir solo una entrada, y nunca hemos bateado una pestaña en esta práctica, dando cuenta de su necesidad de obtener un retorno mínimo en cada mesa.
Pero cobrar una tarifa para compartir una ensalada es un rábano de caballos de un color diferente. Es bastante malo que los restaurantes que les guste a sí mismos como establecimientos de restaurantes no incluyan un curso de sopa o ensalada con sus entradas, como si hacerlo fuera bajo. Pero cuando cobran aproximadamente la mitad del precio de una entrada por sus ensaladas y luego proporcionan una ensalada que sirve lo suficientemente grande para dos personas, no se necesita un psíquico para predecir que las ensaladas se compartirán. En lugar de recompensar a los comensales por sumar a su pestaña, los restaurantes que cobran un cargo de placa dividida por compartir una ensalada antes de que la entrada esté nickle y atenúen a sus clientes a su propio riesgo.
Lo que fue especialmente irónico en este caso de la carga de placa dividida de ensaladas fue que ninguna de las parejas le pidió al camarero que dividiera la ensalada en dos. Mi esposo y yo con frecuencia compartimos una ensalada y estamos felices de hacerla dos. Si el camarero se ocupa de servir la ensalada en dos platos separados, lo recompensamos con una punta más grande, pero nunca pedimos dos platos. Salvo la espía del camarero en nuestra conversación, no tenía forma de saber si estábamos planeando compartir las ensaladas, por lo que las dividió por su propia cuenta, haciéndolo cómplice del mal sabor que quedaba en nuestra boca después de una comida deliciosa .
No es sorprendente que la primera reacción de la otra pareja fue penalizar al camarero. En cambio, optaron por preguntarle sobre la carga de placa dividida, y después de una explicación tonta que involucraba a “la computadora”, confirió con el gerente y le quitaron los cargos. Un camarero más inteligente podría haber preguntado si queríamos porciones de ensalada separadas y se ahorró a sí mismo y a sus clientes incomodidad innecesaria, sin mencionar el potencial de una punta de camarón.
Como resultado, el menú del restaurante indica que hay un cargo de $ 3.50 por placas divididas, pero incluso si hubiéramos visto esto, habríamos asumido que era para platos principales y no para ensaladas. Después de todo, también pedimos una botella de vino para toda la mesa y un postre para toda la mesa, ninguno de los cuales incurrió en una carga de placa dividida o de botella dividida. ¿Por qué elegir el curso más nutritivo para destacar este dudoso honor?
En última instancia, los restaurantes tienen derecho a cobrar lo que deseen para su comida y servicio. ¿Por qué no ser creativo y comenzar a cobrar por usar su baño o sentarse en una mesa (como lo hacen algunos restaurantes en Europa)? Afortunadamente, los clientes también tienen derechos, quizás el más importante de los cuales es el derecho a elegir si regresar o no a un restaurante que impone recargos tontos en la división de ensaladas.
