La cultura india de Sioux es muy singular. Puede encontrar evidencia de esta cultura observando las vidas familiares de este grupo, los roles de género, la espiritualidad, la comida y la vestimenta. Con respecto a la vida familiar del indio Sioux, siempre han estado profundamente dedicados a sus familias. Los indios sioux eran muy aficionados a sus hijos, a quienes se les llamaba “Wakanisha” (que significa sagrado). Los niños rara vez fueron castigados, y cuando lo fueron, quitó algo que apreciaron. Los niños siguen siendo una prioridad muy alta en la unidad familiar hoy. Se consideran sagrados y se tratan como tales.
Los roles de hombres y mujeres en la sociedad Sioux también nos dan una idea de la cultura de este grupo. Históricamente, los roles femeninos y masculinos eran muy tradicionales. Los hombres eran los proveedores. Hicieron la caza mientras las mujeres gobernaban la casa. Hoy, estos roles siguen siendo los mismos. Los hombres proporcionan a sus familias, la mayoría se dedican a la agricultura y la ganadería, y las mujeres continúan cuidando el hogar. La poligamia era común entre los sioux en el pasado debido al hecho de que a menudo había más mujeres que hombres en una tribu. Un cazador indio podría matar suficiente búfalo para alimentar a varias mujeres y niños, por lo que tomaría más esposas y las mantendría. Sin embargo, la infidelidad por parte de la mujer no fue aceptada. Estas mujeres podrían ser castigadas por la desfiguración. Actualmente, la poligamia ya no es tan aceptable en la sociedad india de Sioux, y las mujeres ya no son castigadas por la desfiguración. Los roles de género en esta sociedad muestran que los sioux son un grupo tradicional de personas.
La religión también es una gran parte de la cultura india Sioux. Los indios sioux son muy espirituales. Algunos practican el cristianismo, mientras que los otros indios sioux aún siguen creencias que son más tradicionales. Estas creencias tradicionales incluyen la creencia en un Dios todopoderoso, Wakan Tanka o el gran misterio. Los indios sioux creen que Wakan Tanka creó todas las cosas. El Sioux también cree que todo tiene su propio espíritu, que comparte la misma esencia espiritual con Wakan Tanka. Otra figura espiritual que es de gran importancia para los indios sioux es la de la “doncella blanca de buffalo”. Primero apareció al sioux en forma humana, pero también era un búfalo blanco. Su venida le enseñó al Sioux que aquellos que viven en ignorancia y tienen maldad en sus corazones podrían ser destruidos por sus propias acciones. También trajo la pipa sagrada a la cultura sioux. Siete ceremonias debían practicarse con esta tubería. En tiempos de persecución religiosa, estas ceremonias tuvieron que ser realizadas en secreto. La tubería era fácil de esconder, y la espiritualidad de Sioux dependió de su expresión secreta con esta tubería. La “doncella blanca de buffalo” enseñó a la cultura Sioux mucho sobre la espiritualidad.
Como se mencionó anteriormente, los indios sioux practicaron siete ceremonias como parte de su espiritualidad. El primero de ellos fue el de “el mantenimiento del alma”. Para conciliar la muerte de un ser querido, esta ceremonia permite la resolución de las cosas que se dejan sin hacer y la curación del Espíritu. Permite la transición del difunto al mundo espiritual. La segunda ceremonia se llama “ceremonia de la cabaña de sudor” o el “rito de purificación”. Esta es una ceremonia de limpieza que tiene lugar antes de un evento importante. Antes del evento, el individuo debe prepararse limpiándose en el Sweat Lodge. El humo de la pipa sagrada, el calor del fuego en el sudor Lodge y los antiguos rituales que se realizan liberan culpa, cargas y malvado del participante, acercándolos a Wakan Tanka. Las ceremonias conocidas como “misiones de visión” son privadas, que pertenecen solo al individuo y al creador. Cuando llegue el momento de la búsqueda de Vision, el Seeker irá al sudor para la purificación y luego procederá a un sitio de búsqueda de visión. Dependiendo del área, esto podría ser una montaña, un bosque o un desierto. La búsqueda de la visión ayuda al buscador a realizar su unidad con toda la vida. La ceremonia “Sun Dance” es otro ritual realizado en la cultura Sioux. Esta ceremonia implica ayunar y bailar durante cuatro días. Se realiza para ofrecer gracias y honor a Wakan Tanka. Los participantes soportan el sufrimiento, derramando su propia sangre, para que otros no sufran. Este sufrimiento puede ser simbólico, espiritual o, como en el pasado, muy real. En el pasado, la piel de uno estaba perforada con clavijas de madera que estaban unidas a un poste de baile solar. Ese individuo bailaría alrededor del poste hasta que la piel se rasgue para liberar la clavija de madera. La ceremonia de “familiares” se utilizó para establecer una relación entre dos personas, al igual que una adopción. Esta ceremonia se completó a través de la oración a Wakan Tanka y el intercambio de alimentos y humo desde la pipa sagrada. La ceremonia de “preparación de la feminidad” es una ceremonia de pubertad que purifica a una niña que tiene su primer período menstrual. La prepara para la feminidad y el parto. Esto es cuando la niña se convierte en un enlace a la preservación de la tribu. La ceremonia final es el “lanzamiento de la pelota”. Este ritual expresa la creencia de que Wakan Tanka es parte de todas las cosas. Esta ceremonia es realizada solo por mujeres, y los participantes sostienen una pelota y la arrojan en la dirección de los cuatro cuartos del universo. Hoy, otras ceremonias han suplantado algunas de las siete ceremonias originales impartidas por la mujer de la pantorrilla de búfalo. Sin embargo, el Sun Dance, Sweat Lodge y Vision Quest son ceremonias importantes que se practican ampliamente. Estas ceremonias son una gran parte de la cultura india de Sioux.
The Black Hills es un lugar muy sagrado para el Sioux. La leyenda afirma que cuando se creó el universo se le dio una canción. Cada parte del universo recibió una parte de la canción. Sin embargo, en Black Hills, esta canción se puede encontrar en su totalidad. Esta es la razón por la cual muchos hombres y mujeres de Sioux van a Black Hills cada año por sus misiones de visión. Se cree que las Black Hills son el centro del universo por la cultura Sioux.
La cultura de Sioux también se puede encontrar en los alimentos que comen y la ropa que usan. En el pasado, los indios sioux comían búfalo (predominantemente), oso, ciervo, antílope, pavo y gallinas. El Sioux también compartió su comida con toda la tribu. Llevaban ropa hecha de pieles de animales, con las mujeres con vestidos largos y leggings. Los hombres llevaban camisas de piel de ciervo y leggings ajustados. La ropa a menudo estaba decorada con coloridos bordados de cuentas y plumas. Se pueden encontrar plumas, conchas, garras de animales, dientes de animales y pintura en el diseño y decoración de la ropa de Sioux. Los mocasines se usaron para los zapatos. Hoy, puede encontrar que los indios Sioux todavía usan algunos de los mismos ingredientes en la preparación de sus alimentos. Un plato popular entre la nación Sioux es el de pan fry. La mayoría de los nativos americanos usan ropa contemporánea estadounidense y canadiense en su vida diaria ahora. Sin embargo, todavía existen estilos de ropa indios americanos únicos. Es evidente que los indios sioux tienen una cultura muy rica e interesante.
Recursos:
Brown, J. (1997). la tubería sagrada; El relato de Black Elk de los siete ritos de Oglala Sioux . Norman, OK: University of Oklahoma Press.
Landau, E. (1989). el sioux . Nueva York: Franklin Watts.
Lonehill, K. (2004). sioux . Filadelfia: editores de Mason Crest.
Lund, B. (1998). Los indios sioux . Mankato: Bridgestone Books.
Todd, A. (2003). The Sioux: People of the Great Plains . Mankato: Bridgestone Books.
