Valerian (Valeriana officinalis, también conocido como heliotropo de jardín y que no debe confundirse con el Valeriano Rojo, que es Centranthus Ruber) es una planta que es una hierba y una ornamental. Una planta perenne alta (de tres a cinco pies), es un gran jardín de cabaña o una planta de jardín salvaje. Las hojas son de color verde medio y profundamente dividido, dando a la planta una apariencia plumosa.
floreciendo fuertemente en julio y agosto, sale algunas flores aquí y allá hasta el final del verano. Las flores son pequeñas cosas blancas a rosas pálidas en grupos grandes y aireados. El aroma es dulce, similar al de Heliotrope, una mezcla de vainilla, cereza y algo que no puedo nombrar. Altamente adaptable, la planta está feliz en el sol o la sombra parcial. Cuando joven requiere mucha humedad (su hábitat natural está a lo largo de las corrientes y las marismas), pero como adulto parece tomar el suelo seco bien.
Valerian tiene la reputación de ser difícil de comenzar con la semilla. Tengo suerte variable; Algunos años obtienen una germinación del 80%, algunos años cero. Parecen estar bien germinando por su cuenta afuera, apareciendo durante varios pies alrededor de la planta matriz. La semilla necesita estar expuesta a la luz para germinar; Coloque la semilla en la superficie del suelo y no permita que se seque. La planta no florece su primer año de semillas, simplemente haciendo una roseta baja de hojas. Es más rápido y más fácil sacar la división de una planta establecida si puede encontrar una. A veces, las plantas jóvenes se pueden encontrar en los viveros, pero no a menudo. En pequeñas macetas de guardería, las plantas de Thse parecen pasar la mayor parte de su tiempo marchitándose y necesitando ser regadas.
Al hacer divisiones, asegúrese de plantar la nueva planta firmemente en el suelo. Las raíces tienen un olor picante que atrae a perros y ratas (la leyenda dice que era la raíz valeriana en los bolsillos de los Pied Pipers lo que realmente le permitió sacar a las ratas de Hamlin) y actúa como gatos. He tenido plantas jóvenes desenterradas y mutiladas por los pequeños adictos peludos. Si el suelo está suelto, coloque un par de rocas alrededor de la corona de la planta para evitar que se cava.
Esa raíz apestosa es la parte medicinal de la planta. Cosecha en otoño antes de la primera helada. Tome raíces de plantas al menos dos años y lávalas bien. Secarlos rápidamente: un horno en su configuración más baja es bueno. Deben ser frágiles cuando se secan; Las raíces de goma no son lo suficientemente secas y se moldearán. Cuando está seca, la raíz está en polvo y se pone en cápsulas, o se puede hacer un té. Dado el olor (que me parece repugnante) iría por las cápsulas. Varios estudios han demostrado que Valerian es un sedante y ayuda de sueño confiable. El uso excesivo puede causar dolores de cabeza e incluso alucinaciones, pero es una hierba muy segura en dosis bajas.
