Pregúntele a la mayoría de las personas qué es la depresión, y generalmente responden que son esas cosas que se regalaron en cajas de avena, o esa cristalería barata que recuerdan de la casa de la abuela. En realidad, Depression Glass jugó una gran parte de la historia de la cristalería en los Estados Unidos, y hoy es altamente coleccionable.
A principios de 1900, producir objetos de vidrio era una operación de mano de obra intensiva. El vidrio se vertió, se moldeó, se cortó y se pulió a mano. Era una forma de arte que se transmitía a través de las generaciones, y los compuestos utilizados para colorear vidrio eran secretos cuidadosamente protegidos. La cristalería era costosa y solo los ricos podían permitirse establecer sus mesas de comedor o decorar sus casas con ella.
La introducción de maquinaria automatizada cambió todo eso. La cristalería presionada podría producirse en masa y distribuirse a nivel nacional a un precio que el hombre común podía pagar. El primer vidrio de depresión apareció en el mercado a fines de la década de 1920 y fue un gran éxito.
Veinte fabricantes produjeron vidrio de depresión en más de 100 patrones diferentes. Los principales fabricantes eran Glass Hocking (luego Anchor Hocking), Hazel Atlas, Jeannette Glass, Indiana Glass, U. S. Glass, Macbeth-Evans y Federal Glass. Este vidrio producido en masa era de baja calidad con poco acabado a mano. Los defectos eran la norma en lugar de la excepción, pero los defectos menores tienen poco efecto en el valor coleccionable hoy.
En la primera década del siglo, el vidrio de carnaval (que tiene un brillo arcoiris) había sido inmensamente popular. A medida que disminuyó la demanda de vidrio de carnaval, los fabricantes recurrieron a producir vidrio translúcido. Había un color o patrón que atraería a cualquier gusto. La mayoría de los vidrio de depresión tenían grabados de moho en formas geométricas, o patrones fantasiosos, como pájaros, flores, redes y cestas.
El primer vidrio de depresión producido era translúcido, y se crearon colores opacos posteriores. Los primeros colores fueron rosa, verde, azul cobalto y ámbar, y a medida que el vidrio de depresión creció en popularidad se produjeron otros colores, incluidos amarillos, jadita (verde opaco), delfita (azul claro), negro, blanco y rojo cobalto. Alexandrite, un tono de lavanda que cambia los colores con una luz diferente, tuvo una carrera limitada. Tangerine, un color naranja brillante, era un vendedor lento y pronto se suspendió. Muchas casas de la época estaban decoradas en ámbar o amarillo, lo que puede explicar la gran cantidad de vidrio de depresión ámbar y amarillo que existe hoy. estilo de vida. Cameo, Mayfair, American Sweetheart, Royal Lace y Princess son algunos de los patrones más recolectados en la actualidad.
Como la Gran Depresión se afianzó, la gente no tenía dinero para extras. Necesitaban gastar su níquel en una barra de pan, no en cristalería. El vidrio de depresión a menudo se dio como una prima gratuita para atraer a los clientes. Todavía se podría tener por un precio en la tienda o el supermercado local, pero ¿por qué comprarlo cuando puede obtener una pieza gratis en una bolsa de harina o caja de cereal? ¡Las estaciones de servicio pueden dar un juego de limonada entero con un cambio de aceite!
Mientras las amas de casa cansadas de los colores disponibles, el vidrio de depresión de cristal se volvió elegante. Las personas a menudo no piensan en el vidrio transparente como vidrio de depresión, pero puede ser aún más hermoso que el vidrio de color. Por lo general, se moldeaba en patrones facetados que atraparon la luz e hicieron que la mesa brillara.
La producción en masa de vidrio prensado se ralentizó a medida que Estados Unidos se endureció en la Segunda Guerra Mundial y muchos fabricantes volvieron su maquinaria hacia el esfuerzo de guerra. Algunos fabricantes todavía hicieron pequeñas cantidades de vidrio de depresión en la década de 1950. Más tarde, cuando los coleccionistas renovaron un interés en la depresión, algunos de los fabricantes originales reanudaron la producción, y otras compañías comenzaron a hacer reproducciones de la cristalería auténtica. Mucho vidrio de depresión no está marcado, lo que dificulta que el coleccionista novato distinga entre piezas auténticas y reproducciones. piezas. Los precios también están determinados por dónde se vende la cristalería; Partes del Medio Oeste exigen los precios más altos. En la costa este, donde el vidrio de depresión no es tan deseable como un coleccionable como un vidrio elegante, los precios suelen ser más razonables. Todavía es posible comprar vidrio de depresión de bajo costo en los mercados de pulgas, ventas de garaje y tiendas de segunda mano. ¡Incluso puede encontrar un tesoro no descubierto en uno de estos lugares!
