Los problemas de crimen y castigo son cruciales para cualquier sociedad, y Estados Unidos ciertamente no es una excepción. Al examinar las estadísticas del crimen de los Estados Unidos en los últimos treinta y cinco años, parece que el crimen en su conjunto ha disminuido significativamente. En conjunto con esta disminución, la población de delincuentes condenados ha aumentado dramáticamente, y la forma en que el sistema de justicia penal trata sobre el crimen ha cambiado en los últimos años,
delitos de propiedad, como robo, robo y robo de vehículos motorizados han tenido la disminución más dramática en los últimos treinta años. A partir de las estadísticas proporcionadas por el Departamento de Justicia de los EE. UU., La tasa de victimización de delitos inmobiliarios por cada 1000 hogares ha pasado de más de 500 por 1000 en 1973 a menos de 200 por 1000 en 2005. También está claro que los delitos violentos también han disminuido drásticamente durante Los últimos treinta y cinco años. La cantidad total de delitos violentos en los Estados Unidos ha disminuido en más del cincuenta por ciento de 1973 a 2005. Esta categoría de delitos violentos incluye asesinato, violación, robo y asalto agravado y simple. El número de delitos violentos por cada 1000 miembros de la población durante este período alcanzó su punto máximo en 1981, cuando se registró en 52.13. En 2005, hubo 21 víctimas de crímenes violentos por cada 1000 de la población.
Junto con el crimen, las estadísticas de victimización del delito también han cambiado dramáticamente en los últimos años. En años anteriores, hasta 125 jóvenes de 1000 fueron víctimas de delitos violentos. La tasa de victimización del delito violento para los grupos de edad de 12-15, 16-19 y 20-24 fue inferior a 50 por 1000 en el año 2005. Esto marca una disminución dramática en la victimización entre estos grupos de edad, que históricamente han tenido el Tasas más altas de victimización. Las tasas de victimización para las personas mayores también han disminuido, pero el porcentaje de la disminución es mucho menos dramático que el de los grupos de edad más jóvenes. A pesar de que las tasas de victimización del delito han disminuido para todos los grupos de edad, estos grupos de edad más jóvenes aún tienen la tasa más alta de victimización.
Esta disminución en el crimen puede atribuirse en parte a los cambios en la forma en que los delincuentes están encarcelados. La verdad en la ley de sentencia, que ha sido implementada por varios estados desde 1997, requiere que los delincuentes cumplan una parte mayor de su sentencia que antes. El propósito de esta ley es establecer pautas uniformes de plazo de la prisión. Un informe del Departamento de Justicia de los EE. UU. Revela que los estados con verdad en las leyes de sentencia requieren que los delincuentes gastaran al menos el 85 por ciento de su sentencia en prisión. Al examinar la duración del encarcelamiento de los estados sin la verdad en las leyes de sentencia, se revelan algunas tendencias interesantes.
Por ejemplo, para todos los tipos de delincuentes en los estados sin verdad en las leyes de sentencia, una sentencia de 62 meses resultó En solo 30 meses de tiempo real servido. Los delincuentes violentos que tenían sentencias de 85 meses solo cumplieron un promedio de 45 meses. En ambos casos, los delincuentes solo cumplen aproximadamente el 50 por ciento de su sentencia. Muchos de los estados que han promulgado estas leyes han eliminado el sistema de la Junta de Libertad Condicional que a menudo resultaron en los prisioneros liberados mucho antes de haber cumplido sus términos.
La desventaja de estas leyes es que también han planteado Las poblaciones de nuestras prisiones. En los casos de delincuentes violentos en 1996, los liberados por una junta de libertad condicional atendieron un promedio de solo el 34 por ciento de su sentencia. Si bien esto ciertamente ha mantenido a los delincuentes tras las rejas por más tiempo, también ha aumentado la población de nuestras prisiones estatales. Si bien el número de admisiones a las prisiones estatales ha aumentado en solo un 17 por ciento, el número de reclusos ha aumentado en un 60 por ciento. Esto se debe en gran parte a la verdad en las leyes de sentencia, que obligan a los delincuentes a permanecer en prisión por más tiempo. Si bien el encarcelamiento ciertamente mantiene a los delincuentes fuera de las calles, existe un debate de larga data sobre si realmente rehabilita a los delincuentes o aborda los problemas detrás del crimen. Ciertamente, las medidas sociales, como la rehabilitación de drogas y el alcohol, los programas educativos y vocacionales deben aumentarse para abordar este problema.
