Comenzamos a criar pantorrillas de ternera hace más de 20 años. Todavía recuerdo haber visitado el granero que íbamos a alquilar. Tenía 192 bolígrafos. Seguí diciendo una y otra vez de 192 terneros, 192 terneros. Ni siquiera podía imaginar 192 terneros en un granero a la vez. Fue muy irreal para mí. Mi esposo quería remodelar nuestro granero para pantorrillas de ternera y dije por qué no alquilamos primero un granero para ver si nos gusta criar pantorrillas. Así que alquilamos al hombre que sería nuestro gerente de feed. Cuando comenzamos, todo era un proceso de aprendizaje.
llegó por primera vez la noche en que se enviaría una sección de las pantorrillas (después de unos 4 días, el granero estaría lleno). Los camioneros los estaban comprando de todo el estado y transportándolos. Mi esposo y el camionero tendrían que descargarlos y todos tomaríamos una pantorrilla y lo pondríamos en un bolígrafo. Había una cadena frente a cada pantorrilla con un gancho y esto era alrededor del cuello de los terneros, lo suficientemente suelto como para no ahogar la pantorrilla y, sin embargo, lo suficientemente corto como para que la pantorrilla no salte al frente de la pluma. Al principio pensé que esto era malo tenerlos atados. Pero después de evaluar la situación, me di cuenta de que era para la seguridad de los terneros. Pudieron moverse en los bolígrafos, ponerse de pie, todo lo que necesitaban hacer. Simplemente no pudieron correr alrededor del granero. Ahora te imaginas tener que alimentar a 192 pantorrillas si todos corrieran por el granero. Por un lado, te pisotearías cuando supieran que era tiempo de alimentación, otro no podrías saber si alguno de los terneros estaba enfermo. Estas pantorrillas se alimentaban cada 12 horas y se trataban como realeza. Tuvimos que agregar tantos galones de agua caliente y luego frío. El alimento en polvo se agregó al agua caliente en un tanque a granel con un motor y una paleta que mezclaría la alimentación. Tomaríamos un termómetro de prueba y veríamos qué tan caliente estaba el agua. Había un medidor en la válvula de agua que decía cuánta agua habíamos puesto. Tuvimos que tener x cantidad de alimento por pantorrilla por bolígrafo. También tuvimos que agregar medicamentos, ya que los terneros se enviaron y se estresan. También obtienen fiebre del envío aproximadamente de 3 a 4 semanas después de haber estado en el granero. Obtienen fregados, respiración pesada y pueden tener fiebre y tuvimos que saber exactamente qué hacer para tratarlos. Una vez que el alimento estaba mezclado y listo, encenderíamos la bomba de alimentación, lo que bombearía el alimento líquido Una gran manguera de goma que se vio. En el final de cada fila de pantorrillas, había rodillos que facilitarían la tirar de la manguera. Comenzaríamos en la fila una fila B, C y D. Uno de nosotros se adelantó a la persona que se alimentaba y arrojó los cubos de plástico de 3 galones en una tabla cortada que sostendría los cubos. Cada cubo colgaba de un largo trozo de madera sobre nuestras cabezas, al menos sobre la mía. Tomaría el cubo y lo pondría en el titular, y algunos de los terneros se levantarían y otros no lo hicieron de 1 semana a 1 mes. Muchos aún no sabían cómo beber leche. Después de colocar la solución de leche en el cubo usando las viejas boquilla de gasolina que usa para poner gas en sus autos, con un palo en el extremo que podría elevarse o bajar para la cantidad de alimento necesario. Para resolver eso, colgaríamos un cubo en una escala y dispararíamos en la cantidad de alimento necesario, y el palo en la boquilla se ajustaría a ese nivel para que todas las pantorrillas obtengan la misma cantidad de alimento. Ahora era el momento de levantar las pantorrillas que no sabían cómo beber y usar los dedos para que chupen mientras la cabeza se bajaba hacia la leche. Algunos tomarían beber de inmediato o al menos después de algunas comidas. Otros tomarían semanas. Luego usaríamos un pezón flotante para que los usen. Era tan extraño a medida que envejecían, olvidarían cómo beber o que no tenían que poner las cabezas en el cubo. Tenías que mirar o te rociarías con leche cuando salieran al aire. Definitivamente hizo una risita.
Después de que todos los terneros fueron alimentados, lo que durante la primera semana tomó alrededor de 3 o 4 horas, entonces era hora de tratar a los que tenían frascos y verificar si alguno de Estuve enfermo. Tenía una tableta y escribí cada ternero fue tratado y para qué. Cada bolígrafo tenía un número escrito en el frente para que pudiéramos identificar la pantorrilla. Si fueron tratados por la mañana, generalmente se siguió hasta que los síntomas desaparecieron. Nuestro hijo y su hija también alimentaron a los terneros cuando papá estaba en este trabajo.
Cuando nos metimos en el granero y después de que los terneros sabían cómo beber. Diría que está bien, tomas ese extremo del granero y tomas el otro lado del granero. Esto les impidió jugar o pelear, como lo hacen todos los niños. Se mezclaríamos todos los alimentos y nos dirigiríamos para alimentarse, uno de los niños bajaba los cubos y otros los recogerían después de que terminaran de beber para que no siguieran chupando y terminarían hinchados. Cuando los terneros llegaron por primera vez en el granero, eran adorables, todos teníamos nuestros favoritos, pero, para cuando estaban listos para ser enviados a 4 a 4 1/2 meses, ya no eran lindos y adorables, eran casi del tamaño de una dirección de tamaño completo. En realidad nos alegramos de verlos enviados. Los cubos de goteo que estaban en los palos. Esto fue para nuestra seguridad, así como para mantener a los roedores alejados. Al alimentarse fuera del camino, era hora de limpiar el tanque a granel y derribar bolsas de alimentación que serían necesarias para la próxima alimentación. Prepararse con anticipación hizo que todo fuera más suave. Podríamos comenzar y terminar de alimentarse en 45 minutos. Siempre establecía un récord para los niños cuando llegamos al granero. Ok, son las 8:00 que estaremos fuera del granero a las 8:45. Eso fue mezclar la alimentación, alimentar, tratar, rociar por los pisos y verificar si algún ternero estaba enfermo. Cuando uno estaba alimentando al otro, bajaba los cubos, y el otro estaría mirando a cada ternero para ver si estaban enfermos, y si estaban anotando el número de bolígrafo para poder tratarlos antes de irnos. Si se necesitaran inyecciones, dejaría una lista para mi esposo, ya que se detendría en el granero de camino a casa.
Las pantorrillas de ternera en ese momento se mantenían en un granero oscuro, sin ventanas. Hubo grandes ventiladores colocados en las paredes de concreto que atraerían el aire fresco, y circulaban el aire malo. No era fanático de No Windows y todo estaba tan oscuro. Pero, esa es la forma en que nuestro gerente de feed tenía su edificio configurado. Una vez que este lote se cultivó completamente, que era entre 4 y 4 1/2 meses, mi esposo contrataría a algunos tipos para ayudarlo a cargar pantorrillas. Por lo general, podrían cargarlos en aproximadamente 2 horas. Lo único malo era que el granero estaba muy cerca de la carretera, por lo que al sheriff del condado tendría que ser llamado para poder detener el tráfico mientras el camión bloqueaba 1/2 de la carretera. El oficial dejaría pasar tantos autos a la vez.
Cuando las pantorrillas estaban cargadas, era hora de encender los rociadores de agua para remojar los bolígrafos para que se limpiaran. Esto generalmente tomaría entre 1 y 2 semanas en limpiar. Los bolígrafos de la pantorrilla estaban a unos 2 pies del suelo y el piso en cada pluma se ranuró para que cualquier desecho animal cayera. Los pisos habían sido cementados en una inclinación para que los desechos entraran en una sección que estaría enjuagada de agua y los desechos irían bajo tierra y en el tanque subterráneo que tenía nuestro gerente de alimentación. Una vez que el granero estaba limpio, era hora de que nuestro gerente de alimentación levantara el lote de pantorrillas de invierno. Contrataría a mi esposo para que los criara. Luego, en verano, alquilaríamos las instalaciones y le pagaríamos al gerente de alimentación un porcentaje de nuestro cheque semanal.
finalmente habíamos decidido remodelar nuestro granero de lácteos en una operación de ternera. Con un préstamo de mi tía pudimos permitirnos hacer el trabajo concreto, poner bolígrafos y comprar cubas, clips y cualquier otra cosa que necesitáramos. Ya teníamos nuestro tanque a granel de cuando ordeñamos vacas. Así que todos estábamos listo para ir.
A lo largo de los años, las cosas han cambiado para uno. Cuando remodelamos nuestro granero, todas las ventanas permanecieron descubiertas. Queríamos luz en el granero. Los fanáticos fueron puestos, y las puertas estarían abiertas en el verano cuando fuera realmente agradable. También, reducimos los medicamentos. Una vez que los terneros estuvieron en el granero 1 mes, ya no obtuvieron ningún medicamento, a menos que fuera absolutamente necesario para la supervivencia de la pantorrilla. Comenzamos con 120 pantorrillas en nuestro granero y eventualmente agregamos otra sección en el granero de Hay y ahora tenemos un total de 156. La nuestra es una pequeña operación e hicimos suficiente dinero para poder pagar nuestras facturas e incluso ahorrar algo de dinero. Hemos pasado de alimentación en polvo a alimento líquido que debe ser caminado en cada dos días. Tenemos un enorme enfriador de tanque a granel en el que se almacena la leche. Cuando es hora de alimentar, se bombea desde el almacenamiento hasta la unidad de tanque a granel y se agrega agua caliente. Entonces el proceso de alimentación comienza de nuevo.
En este momento estamos al final de un lote de pantorrillas que se enviarán en una semana. El precio de la alimentación líquida se ha disparado mucho porque el gobierno está tomando la leche por producto y enviando los mares. Por lo tanto, no sabemos si la compañía a la que trabajamos alquiler nos llenará nuevamente o no. Como ya sabemos, nuestro costo de alimentación es de $ 26,000 más alto que la última vez. Es lamentable que tengamos que renunciar a los terneros. Nos ha llevado durante muchos años difíciles, y también nos mantuvo cerca como familia. Los niños están casados, mi hijo es un granjero lechero, acaba de comprar su escucha después de ser un pastinero lechero durante 11 años. Mi hija es contador. Al momento de envío, mi hijo, mi yerno, el tío de mi esposo y 2 primos, todos vienen a ayudar a cargar terneros. Es un buen momento para que todos se reúnan, trabajen y se pongan al día. Después de que se envíen las pantorrillas, mi esposo encenderá a los rociadores para limpiar los bolígrafos posiblemente por última vez.
