Como todos saben en estos días, el dinero es apretado. Incluso mi familia de dos ingresos ha estado luchando por llegar a fin de mes. Somos la definición misma de vivir “cheque de pago a cheque de pago”. Sin un fondo de ahorro de emergencia, decidimos que era hora de tomar el control de nuestra situación financiera utilizando algunas de las estrategias a continuación y creando un presupuesto simple.
1. Organizar – Lo primero que tuvimos que hacer fue sentarnos y discutir honestamente nuestras finanzas. Mientras que hasta este punto había sido fácil decir “Oh, hablaremos de eso más tarde”, pero ahora era el momento de la acción. Creamos un gráfico que mostraba ambos ingresos versus lo que pensamos que gastamos cada mes. Teníamos categorías separadas para alquiler, servicios públicos, tarjetas de crédito, gasolina, comestibles … cualquier cosa en la que gastamos dinero durante el mes. Incluso teníamos categorías para comprar música en iTunes y una noche en el cine.
2. Track – Ahora que teníamos nuestras “Estimaciones” en su lugar, realizamos un seguimiento de cada níquel que pasamos durante un mes completo. No teníamos un presupuesto en este momento, solo queríamos ver qué tan cerca estaban nuestras estimaciones y cómo se veían nuestros hábitos de gasto. ¡Viéramos que nos sorprendió! Nuestro gasto real llegó a más de $ 500 más de lo que pensamos que pensamos que habíamos estado gastando, el mayor culpable fue restaurantes para llevar.
3. Haga los sacrificios: Ahora que teníamos una idea más realista de a dónde iba el dinero, se nos ocurrió un plan para reducir esa cantidad. Si bien no había mucho que pudiéramos hacer con el alquiler o los servicios públicos, todavía encontramos muchos lugares para hacer recortes. Después de mirar nuestro presupuesto, determinamos que estábamos gastando $ 100 por semana en comestibles, ¡y casi $ 150 por semana en comidas fuera! Eso salió a casi $ 600 al mes. Decidimos aumentar ligeramente nuestro presupuesto de comestibles y prometimos cocinar al menos 6 noches a la semana. El objetivo financiero era limitar la factura del restaurante de $ 600 a menos de $ 200 el primer mes. Al principio fue difícil, pero luego comenzó a ser divertido, tratando de encontrar nuevas recetas para cocinar y a menudo cocinar comidas juntas. Ni siquiera tuvimos que aumentar tanto nuestra factura de comestibles, solo tomar decisiones más inteligentes. Comenzamos a encontrar alimentos y recetas de las que podríamos obtener más de una comida, o ingredientes frescos que durarían múltiples comidas.
BOAT Bag it – Otra forma en que cortamos el Food Bill Down, estaba llevando nuestro almuerzo al trabajo. Muchas personas ya hacen esto, pero con nuestra apretada agenda fue más fácil recibir comida en la oficina o tomar un almuerzo rápido en el camino de regreso de un recado. Al igual que en la escuela primaria, comenzamos a empacar una lonchera todas las mañanas. Si bien fue difícil al principio (¡especialmente con la presión de los compañeros de trabajo!) En realidad me acostumbré bastante. Realmente se convirtió en parte de mi rutina. Además, al poder comer un almuerzo lleno en mi oficina, liberó mi hora de almuerzo para tareas o recados importantes.
Después de un mes, volvimos a nuestro pequeño gráfico, revisamos nuestras cuentas bancarias en línea y contamos nuestros recibos. Los resultados fueron impactantes. ¡Promedimos alrededor de $ 130 al mes en la tienda de comestibles y redujimos nuestra pestaña de restaurantes a $ 165 para todo el mes! ¿Una ventaja adicional? Al perder la comida para llevar, ¡perdí 12 libras!
No más cita nocturna – Como mujer, ¡esta fue difícil! Nada comienza el fin de semana mejor que la cena, las bebidas, tal vez una película con tu cariño. El problema era el precio. Una buena comida seguida de bebidas y una película podría sumar fácilmente $ 80- $ 100. Multiplique eso por siempre viernes o sábado por la noche y simplemente ha duplicado su alquiler. Entonces, nos comprometimos. Nos encantaron nuestras noches de cita juntos, así que decidimos que en lugar de una cada semana, lo cortaríamos una vez al mes. Luego creamos lo que llamamos “noches mini citas”, donde, en lugar de cenar y bebidas, cocinamos una comida semi-dimensiva juntos en casa, y hacemos algo juntos como una buena caminata larga, o una noche competitiva de Mario Kart Wii. Ahorramos casi $ 250 al mes haciendo eso, e hizo esas noches en las que realmente salimos aún más especiales. ¡Nos habíamos acostumbrado a salir todos los fines de semana que habíamos olvidado por qué salíamos en primer lugar!
DIY – Otra cosa que encontramos de nuestro gráfico era que yo era que yo era había estado gastando cerca de $ 60 al mes en manicuras y pedicuras. Si bien $ 60 al mes puede no sonar tan mal, totalizarlo durante un año y tiene $ 720 dólares. ¡Puedo pensar en mejores usos por $ 720 que las uñas bonitas! Entonces, compré un buen juego de manicura y algunos colores bonitos por alrededor de $ 15, y comencé a hacerlo yo mismo. Como rápidamente descubrí que si bien no soy tan hábil como un manicurista profesional, al menos puedo hacer que parezcan presentables. Ahora voy al lugar de uñas tal vez una vez cada seis meses, como una especie de “tratamiento” para un buen comportamiento de ahorro.
Al final de un período de 6 meses, pudimos pagar nuestro crédito restante de $ 600 deuda de tarjeta y ahorrar $ 1500 adicionales. ¡Todavía estamos haciendo ajustes a nuestro presupuesto constantemente, pero estamos planeando usar algunos de nuestros ahorros para tomar unas vacaciones de verano muy necesarias!
