Aquí hay una lección de objeto sobre la espontaneidad de Cavalier. El miércoles pasado tuve el día libre, al igual que mi cuñada. Estaba planeando conducir por Boulder, tal vez encontrar un café, según mis hábitos habituales, para navegar por Internet y hacer algo de escritura. Estaba parado en mi cocina bebiendo café cuando mi SIL entra y me pregunta: “¿Quieres conducir hasta la cima del Pikes Peak?” No podía pensar en ninguna buena razón para no, así que dije: “Claro, vamos”.
Pikes Peak no es la montaña más alta de Colorado; De hecho, ocupa el puesto #32. Con 14,110 pies, sin embargo, es uno de los 56 “catorces” del estado y es solo 323 más corto que el #1, el monte Elbert. También es probablemente la montaña más famosa del estado y quizás las montañas rocosas y una de las dos de la que puedes conducir hasta la cima. La razón de la fama de Pikes es una simple cuestión de geografía. Viviendo en Boulder todos los días, puede salir y mirar las grandes llanuras, estirarse como una manta de hierba de Awny en el horizonte oriental y lamer como un mar suave en las colinas de las rocas, una pared sólida de estiramiento rocoso como reducible La línea divisoria entre el este y el oeste.
La misma planitud de las llanuras es lo que los convierte en un lugar tan excelente para ver las montañas. Bueno, Pikes Peak es la montaña más alta más alta en todo el rango. Mirando hacia el sur desde Denver o Boulder, puede seguir la línea de las montañas hacia el sur hasta el horizonte. Justo a la izquierda del punto de fuga se levanta en cuclillas, una montaña irregular por su cuenta. Eso es Pikes.
La montaña ha capturado la imaginación durante siglos. Ciertamente, los nativos americanos de la región, el Ute y Arapaho lo habrían sabido. Los españoles lo llamaron El Capitan. El eslogan “Pikes Peak o Bust!” fue uno de los grandes gritos de rally del Viejo Oeste. Los colonos, que cruzan las Grandes Llanuras en busca de tierra, oro o un nuevo comienzo, a menudo detectan las piezas de picos primero desde 50 o 60 millas al oeste. Para ellos, la montaña simbolizaba el final de las hierbas interminables y era tanto un símbolo de haber llegado al oeste como el arco de la puerta de entrada en St. Louis es hoy. Era para acosar este magnífico símbolo de rugosidad estadounidense que nos propusimos conquistar de los cómodos asientos de terciopelo triturado de mi Nissan Altima.
Trajimos un mapa, un pequeño folleto sobre el área unas pocas botellas de agua Nalgene , Barras de acantilado y ropa caliente. Luego gaseamos el auto antes de dirigirnos hacia el sur. Pikes está a unas diez millas al suroeste de Colorado Springs, un viaje recto al sur de la Interestatal 25. Golpeamos el tráfico pesado en Denver, pero por lo demás, el camino es plano, recto y rápido con límites de velocidad de 75 mph. Una vez pasado, el paisaje cambia desde la sensación de escuela preparatoria algo alpina y caducifolias del norte de Colorado a un clima mucho más seco, más rojo y polvo que evocan el suroeste. El norte de Colorado Springs se encuentra la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, discernible de las colas de los aviones que se elevan desde una pantalla de árboles y el estadio de fútbol en la distancia. Después de pasar por la ciudad, nos dirigimos hacia el oeste a lo largo de la ruta estatal 24, subiendo a las montañas. Condujimos Paster Garden of the Gods, un parque lleno de creaciones fantasiosas de roca roja escondida por la erosión del viento. El camino enrollaba y atraviesa acantilados notables para los sándwiches de estratos geológicos rojos y blancos que cruzaban sus caras. El acceso de la puerta a la montaña se cierra a las 3:00; Lo hicimos a las 2:30. Mientras pagamos nuestra tarifa de entrada de $ 24, notamos que el clima en la parte superior de la montaña era de 29 grados. En ese momento, el termómetro en el automóvil decía 68.
El camino de Pike se extiende a 19 millas desde la puerta de entrada a la cumbre. La puerta de peaje es de 7,750 pies y se eleva 6,360 pies en total (una subida vertical de aproximadamente 1.2 millas). La mayor parte del camino está pavimentado, con la excepción de aproximadamente dos millas en el medio que son de tierra llena. Los letreros marcan las millas, las transiciones entre las zonas climáticas y la línea de madera. Después de seis millas de un enrollado suavemente inclinado, encontramos Crystal Lake, un dedo de agua estrecho y estrecho con excelentes vistas de las montañas. A 9,230 pies, el lago todavía está muy por debajo de la cumbre y mira hacia arriba desde esa ventaja, parece completamente imposible que alguna vez llegues a la cima.
entrando en las zonas alpinas y sub-alpinas que comenzó el camino que comenzó Para enrollar más notablemente con curvas ocasionales. Las coníferas más altas en la base dieron paso a las formas atrofiadas y retorcidas de pinos de coneño de cerdas, los árboles más duros y antiguos del mundo. Fue en la zona alpina, a 12 millas del viaje, que comenzamos a ver nieve en el suelo. La temperatura exterior había caído a mediados de los años cuarenta y el camino se hizo cada vez más ventoso. En la milla 13 obtuvimos nuestra primera mirada de cerca a la cara del acantilado. Mi cuñada comentó que parecía chocolate cubierto de glaseado. Podría ver los cortes donde el camino por delante nos llevaría, así como la larga cresta de la subida final a la cumbre.
sobre la línea de árboles, el arbusto dio paso a enredos de pequeñas rocas rojizas. La nieve se profundizó en la deriva en algunos lugares. El camino se volvió más empinado con estiramientos nerviosos a lo largo de puros gotas de varios cientos de pies. Sin embargo, el camino está cubierto en la montaña y está ancho con hombros de unos pocos metros y rieles de guardia en los giros más precarios. La mayoría de los autos que vimos estaban bajando por la montaña. Algunos fueron detenidos en puntos de vista con vistas al campo circundante. Las últimas tres millas fueron más rectas, después de la columna vertebral de la montaña hacia la cumbre. Obtuvimos nuestros primeros vislumbres al sur y al oeste de las montañas. Éramos más altos que los picos vecinos, pero en la distancia toda la cordillera es una pared ininterrumpida que se extiende para siempre. Fuera de la temperatura se sumergió en los 30. El aire era notablemente delgado, lo que nos hizo un poco aturdidos. El sol, sin embargo, brillaba y era un día muy hermoso.
Al llegar a la cumbre vimos un pequeño letrero que decía “¡Lo hiciste! 14,110 pies”. Curiosamente, después de escalar de esa manera, la cumbre en sí es un estacionamiento de tierra bastante prosaico con unas pocas docenas de autos de viajeros que disfrutan de la vista. Cuando salí del auto, me apresuré un poco y me sorprendió la amargura del frío, que no había sentido desde el invierno anterior. Primero hicimos la torre de observación en la cara del sureste. Las vistas de las montañas y las llanuras son impresionantes. Una placa nos informó que podíamos ver alrededor de 100 millas en un día despejado y que una pulgada en el horizonte representaba una distancia real de 38 millas. Otra placa conmemoró la escritura de “America the Beautiful”, de Katherine Lee Bates, quien se inspiró para escribir la canción después de una visita a Pikes Peak en 1893.
en testimonio de la ubicuidad del capitalismo estadounidense, un Un centro de visitantes más considerable con una tienda de regalos, cafetería de refrescos y baños completamente funcionales también se encuentra en la cumbre. Ambos compramos cafés de vainilla franceses. También notamos que las bolsas de papas fritas y dulces se inflaron a cerca de su punto de ruptura desde la diferencia de presión. También compré un adorno navideño de un alce que sostenía un pequeño letrero en relieve con “Pikes Peak” y la elevación. Tomamos una serie de fotos, especialmente al norte, donde miramos a Denver, Jardín de los Dioses y Colorado Springs. También nos tomamos una foto frente al signo conmemorativo de Pikes Peak. Después de unos diez minutos, nos enfriamos mucho y decidimos ir hacia abajo.
El viaje hacia abajo fue naturalmente más fácil y más rápido. En los terrenos de picnic a mitad de camino, nos detuvimos porque un zorro rojo bastante manso tenía estaba sentado en sus ancas en el estacionamiento, disfrutando del sol. Tomamos varias fotos antes de regresar a casa.
