El sistema endocrino consiste en glándulas sin conductos. Por sin ductos, significa que las glándulas endocrinas emiten sus secreciones directamente en el torrente de sangre. Estas secreciones son en realidad hormonas que ayudan a regular el cuerpo de innumerables maneras, incluidos los estados de ánimo, el crecimiento y el desarrollo, la función tisular, el metabolismo y también la función sexual y los procesos reproductivos. Este artículo proporciona una visión general de cómo funciona los sistemas endocrinos de las glándulas para regular estas funciones corporales.
Hay siete glándulas principales que conforman el sistema endocrino: hipotálamo, pituitario, tiroides, paratiroides, suprarrenales, cuerpo pineal y el Glándulas (incluye los ovarios y los testículos). Hay otros órganos no endocrinos que también producen y liberan hormonas y trabajan junto con estas glándulas principales, incluidos el páncreas, el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones hígado, el timo, la piel y, en las mujeres embarazadas, la placenta. Todos estos órganos también producen y liberan hormonas dentro del cuerpo.
La glándula pituitaria a veces se conoce como la “glándula maestra”. Se encuentra en la base del cerebro y no es mucho más grande que un guisante. Secreta una variedad de hormonas importantes y potentes, incluida la hormona del crecimiento, la prolactina (para las mujeres que amamantan), tirotropina (estimula la glándula tiroides para producir sus hormonas), corticotropina (estimula la glándula suprarrenal), endorfinas, hormona antidiurética y oxitocina que se atraviesan y estimula Las contracciones del útero durante el parto.
La glándula tiroides tiene forma como un poco de mariposa y se encuentra en la parte delantera de la parte inferior del cuello. Las hormonas producidas aquí controlan la velocidad a la que las células queman combustibles de los alimentos para producir energía para el cuerpo. Estas hormonas afectan el crecimiento óseo, las reacciones químicas y el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso en los niños en crecimiento.
Las glándulas suprarrenales tienen forma triangular y hay dos, una por encima de cada riñón. Estas glándulas producen corticosteroides que regulan el equilibrio de sal y agua en el cuerpo, así como la respuesta del cuerpo al estrés, el metabolismo y el sistema inmune, y el funcionamiento y el desarrollo sexual. Las glándulas suprarrenales también producen adrenalina, lo que aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca del cuerpo en tiempos de estrés.
La glándula pineal se encuentra en el medio del cerebro y secreta una hormona que ayuda a regular el ciclo del sueño .
Las glándulas reproductivas o las gónadas son la principal fuente de hormonas sexuales tanto en hombres como en mujeres. En los hombres, los testículos hacen el trabajo y en las mujeres, los ovarios producen y secretan las hormonas necesarias para el desarrollo sexual y el funcionamiento.
Como se puede imaginar, defectos o trastornos de cualquiera de las glándulas en el sistema endocrino puede tener un efecto en el funcionamiento general del cuerpo, su crecimiento y desarrollo, así como un efecto “ondulante” con otras glándulas y órganos en el sistema endocrino.
si está interesado en obtener más información sobre El sistema endocrino, incluidos varios trastornos y condiciones, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos y los Institutos Nacionales de Salud producen un sitio web llamado Medline Plus. La página encontrada en http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/endocrinesystem.html está dedicada al sistema endocrino e incluye imágenes de color informativas de cómo funcionan las glándulas y las hormonas en el cuerpo. Esta página también tiene docenas de enlaces a otros artículos, condiciones relacionadas e información relacionadas con el sistema endocrino.
