Muchos cruceros que cubren la parte oriental del Caribe tendrán su primera llamada de puerto en la hermosa isla de St. Maarten. El visitante promedio de St. Maarten pasará entre 8 y 10 horas en la isla, y para aquellos que no están familiarizados con este destino, vale la pena conocer una o dos cosas sobre los aspectos positivos y negativos de comprar a cada lado de la isla. El lado norte de la isla es parte de la nación de Francia y de naturaleza muy europea. La parte sur de St. Maarten está controlada por los holandeses y tiene un toque estadounidense extremadamente diferente a su cultura. Como tal, encontrará un conjunto extremadamente diverso de bienes ofrecidos a cada lado de esta isla; Este breve artículo está destinado a ayudar a los nuevos viajeros, ya que mi esposa y yo estábamos cuando visitamos St. Maarten en diciembre de 2010.
Decidimos por el bien del tiempo que nos correspondería dirigirnos primero al lado francés. Como decidimos omitir la mayoría de las excursiones en tierra y porciones subdesarrolladas de la isla debido al uso de una silla de ruedas por parte de mi esposa, decidimos parar en Marigot cerca de la orilla. En general, la mejor y la mayor parte de las compras se encontraron en un mercado al aire libre justo al lado de la orilla del mar. El mercado está organizado en una especie de bucle que probablemente se extiende durante un cuarto de milla de longitud. Descubrimos que muchos de los vendedores atienden a los retoños de la multitud, vendiendo recuerdos como camisetas y llaves que en realidad probablemente se hicieron en China. Notamos que los precios de las camisetas eran extremadamente baratos, con muchos proveedores que ofrecían 3 por $ 10 especiales. Sin embargo, en lugar de gastar nuestro dinero en camisas, navegamos sobre los quioscos y encontramos varias de ellas ofreciendo joyas ordenadas hechas con conchas, pinturas hechas a mano y tallas de madera que eran de naturaleza muy caribeña. Si bien los vendedores a menudo estaban dispuestos a negociar, descubrimos que los precios eran lo suficientemente razonables como para que decidimos no intercambiarlos; Hay pobreza desenfrenada en la isla y sentimos que podían usar el efectivo extra. También vale la pena mencionar el hecho de que múltiples proveedores ofrecieron una amplia variedad de especias y condimentos difíciles de encontrar fuera de los Estados Unidos. La mayoría de los proveedores trataban estrictamente en efectivo, ofreciendo un tipo de cambio de 1: 1 dólar al euro. Como tal, es más costoso comprar en St. Maarten con euros que en dólares en los mercados al aire libre. Si bien algunos proveedores aceptarán tarjetas de crédito, a menudo dará como resultado tarifas de conversión, precios más altos pagados por bienes, junto con el riesgo de robo de identidad. Ahorre el problema y traiga su efectivo. Fuera del puerto, hay un centro comercial con todos los bienes importados (y muy caros), todos con un precio en euros. En el centro de Marigot, puede encontrar tiendas individuales, pero estas están más atendidas a los ricos o compradores que buscan productos importados.
Nuestra otra parada en la isla nos llevó a Phillipsburg, la capital del lado holandés. Lo primero que te vendrá a la mente es la sensación muy americanizada de las tiendas. Encontrará que la gran mayoría de las tiendas están en los frentes de las tiendas. Estas tiendas están muy orientadas a compradores de joyas o productos electrónicos. Muchos de los proveedores son nombres internacionales bien conocidos como Tiffany’s, Pandora y muchos otros. La ventaja de comprar joyas en la isla es que está “libre de impuestos”, libre de aranceles de importación y otros impuestos. Sin embargo, es muy fácil tirar el sentido común racional al escuchar solo este término. Para empezar, tendrá que pagar los aranceles de importación por cualquier producto traído de vuelta a los Estados Unidos por encima de su exención libre de impuestos de $ 800/$ 1600. Además, ¿quién puede decir que los vendedores no han aumentado los precios para que sienta que está obteniendo un buen trato? En pocas palabras, compre, precio joyas similares antes de vivir su país de origen y determine si está obteniendo o no un buen trato. El otro segmento importante de las compras en Phillipsburg son las tiendas electrónicas. Muchas de las tiendas están atendidas hacia los turistas que desean actualizar sus cámaras, comprar nuevos juguetes para ayudar a matar el tiempo en sus viajes o ayudar a reemplazar los artículos olvidados de antemano (como nuestra tarjeta XD que quedó en una de nuestras computadoras portátiles en casa). Los precios son generalmente razonables, pero descubrimos que obtendrá compras mucho mejores en las tiendas dentro de la terminal de cruceros. El caso en cuestión era la nueva tarjeta XD que necesitábamos. En la ciudad, querían $ 20 para una tarjeta de 1 GB, y no se nos permitió usar tarjetas de crédito para el tamaño de la transacción. Por otro lado, dentro de la terminal de cruceros, pagamos $ 20, con nuestra tarjeta de crédito y obtuvimos una tarjeta XD de 2 GB. Lección aprendida: precio los artículos dentro de las puertas de la terminal antes de comprar en la ciudad. Un gran inconveniente para comprar en Phillipsburg fue una notable falta de productos nativos o de estilo caribeño. Además, la ropa era mucho más alta; Una camiseta que costaba $ 3.50 en el lado francés costaría $ 10 o más en el lado holandés.
para concluir lo que encontramos comprando a ambos lados de la isla, si su corazón está establecido en eso. Diamante precioso o para electrónica actualizada, adhiérase al lado holandés. Sin embargo, si está buscando ropa, especias o productos indígenas, entonces Marigot es el lugar para usted. Atacarse con estos simples consejos ayudará a ahorrarle mucho tiempo y molestias, y lo liberará para pasar más tiempo fuera de las tiendas y, en su lugar, en las hermosas playas y excursiones que se pueden encontrar en masa en la isla. Ciertamente no se sentirá decepcionado por la increíble diversidad de bienes que se pueden encontrar en esta joya única en las Islas de Barlovento en el Caribe del Este
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