Cuando era joven, tenía una fobia de perros. Cada vez que un perro corría hacia mí ladrando, entraba en pánico. Después, me enojaría. Me reprocharía por entrar en pánico. La ira exasperó el problema. Este artículo describe cómo superé mi fobia.
¿Cómo se convierte en pánico en una reacción espontánea a un evento? Sucede gradualmente. Considere a una mujer que le tiene miedo a los ratones. Ella grita y salta sobre una mesa o silla cada vez que ve un ratón. Cada vez que hace esto, está entrenando su mente y su cuerpo sobre cómo responder al evento. Pronto la respuesta se vuelve espontánea. Lo hace antes de darse cuenta de lo que está haciendo. Toda la situación parece desesperada para la persona que padece una fobia. Frente a la fobia causará más pánico si no se toman las medidas adecuadas.
Descubrí que las personas que intentan persuadir a otros para que se enfrenten a sus fobias a menudo olvidan dar la instrucción más importante. Luego se sorprenden cuando la persona entra en pánico nuevamente. Esa instrucción más importante es una palabra simple: relajarse.
Una forma efectiva de superar una fobia es revertir su reacción espontánea al objeto de sus temores. Debe volver a entrenar su mente y cuerpo sobre cómo reaccionar ante la situación que le hace entrar en pánico. Así es como conquisté mi fobia de perros. Lo hice de acuerdo con las instrucciones de un psicólogo.
Me sentaba en una silla y me decía repetidamente que me relajara. Tomaría incluso respiraciones y sostenía una mano horizontal en el aire. Entonces trataría de visualizar la palabra “relajarme” en mi mente. Mi mano fue una buena indicación de lo relajado que estaba. La relajación es la clave para revertir sus reacciones espontáneas porque su mente es más susceptible a nuevas ideas cuando está relajado. Cuando estaba totalmente relajado, me imagino que un perro se estaba acercando a mí. Esto tomó mucho esfuerzo al principio. A veces cerraba los ojos y visualaba un perro que había encontrado recientemente. Me imagino al perro ladrando y gruñendo hacia mí. Si me pusiera ansioso o si mis manos comenzaron a temblar, repetidamente me diría que me relajara. Me diría que mantenga la calma. Cuando estaba totalmente relajado, me decía a mí mismo. “La próxima vez que me encuentre con un perro, me relajaré. No me asustaré. No haré huir. Me relajaré”. Luego repetiría todo el proceso una y otra vez.
Todos los días repetía el proceso durante unos 15 minutos. Estaba entrenando mi mente y mi cuerpo sobre cómo reaccionar ante un perro. Finalmente, la relajación se convirtió en una reacción espontánea para encontrarse con un perro. Tres semanas después de que comencé esta terapia, mi novia abrió su puerta principal para encontrarme sentado en el porche acariciando al perro que temía tanto en el pasado. Sí, mis piernas estaban temblando. Pero no estaba en pánico.
Mientras continuaba mi uso de este método, me resultaba más fácil y más fácil controlar mis miedos y fobias. Hoy, rara vez necesito decirme a mí mismo para relajarme. La relajación es espontánea.
También aprendí que hay ciertos comandos que casi todos los perros entienden. Un día mientras caminaba en un parque local, un perro vino corriendo hacia mí ladrando. Me detuve y me quedé perfectamente quieto mientras el perro me cargaba y luego me preparaba para cargar nuevamente.
“¡No!” Grité con una voz fuerte y fuerte, “¡Siéntate!”
El perro se sentó y gimió. Entonces el perro se levantó.
“¡No! ¡Siéntate!”
El perro estaba confundido y se sentó nuevamente. Cada vez que el perro se levantaba para cargarme, repetía los mismos comandos. Finalmente, el dueño vino y se llevó al perro.
Aprendí otro método para manejar perros de mi padre. Un día, dos perros grandes corrían hacia él. Recogió un trozo de metal y comenzó a golpearlo contra una cerca de metal. Los perros odian el sonido del metal contra el metal.
Un amigo mío siempre llevaba una pequeña botella de plástico de amoníaco cuando montaba su bicicleta. Si un perro viniera tras él, rociaría el amoníaco en el suelo. El olor a amoníaco confundiría al perro. El perro lo olería y se alejaría.
Comprender cómo reaccionan los perros ante las cosas aumentó mi confianza en mí mismo al tratar con los perros. Aprender a aumentar mi control de la situación me hizo más cómodo y mejoró los resultados del método que usé para superar las fobias.
Me volví lo suficientemente cómodo como para ser dueño de un perro. Cuando mi esposa y yo estábamos entrenando a nuestro perro, Penny, para no masticar nuestros calcetines, usamos una lata de metal que contiene centavos para enfatizar nuestro orden de no masticar los calcetines. También funcionó cuando queríamos que el perro dejara de ladrar. Sacudimos la lata de centavos y diríamos “no”.
Comencé a aplicar el método para superar los miedos a otras situaciones en las que me puse nervioso o incómodo. Cuando trabajaba con alto voltaje, me decía que me relajara. Funcionó. Ya no estaba visualmente tenso.
Mientras conducía, me ordenaría estar alerta. Al ir a un médico o al dentista, me ordenaría relajarme y disfrutar de la visita.
El método tiene un gran valor terapéutico. Si usa este método, puede estar muy satisfecho con los resultados. ¡Buena suerte! Espero que esto funcione para ti tan bien como para mí.
