Hace unos años, cuando estaba embarazada de mi tercer hijo, comencé a tener palpitaciones cardíacas aterradoras que parecían que hacían que todo mi cuerpo se estremeciera. Tenía cuatro médicos que vi regularmente entonces: un practicante general, un obstetra, un psiquiatra y un endocrinólogo … todo por los síntomas que me dijeron que no tenía nada que ver entre sí. Había sufrido hipoglucemia desde que era niño, y ahora en el segundo trimestre de mi tercer embarazo en cuatro años tuve diabetes gestacional en toda regla. También estaba experimentando una exacerbación de la depresión y la ansiedad con la que había luchado desde los 13 años, y la paranoia general de que mi cuerpo estaba a punto de renunciar a mí. Fue el peor momento de mi vida; Cada momento que temía podría ser el último. Cuando comenzaron las palpitaciones, no podía convencerme de que todo estaba en mi mente más.
Así que visité a un cardiólogo. Después de numerosas pruebas, los ECG, incluso un ultrasonido en mi corazón, me dijeron que era solo nerviosismo combinado con el estrés que el bebé estaba poniendo en mi cuerpo. Cuando volví a llamar días después para pedirle a la enfermera practicante que me explique una vez más cómo podrían no haber encontrado nada, ella mencionó algo que habían descuidado decirme antes.
“Su ultrasonido mostró una pequeña válvula. prolapso, lo que significa que una cantidad trivial de sangre se está filtrando alrededor de su válvula “, explicó mientras anotaba cada palabra que decía tan rápido como podía escribir. “Normalmente no es algo que mencionaríamos, porque realmente no es nada”.
¿Nada? Me preguntaba. Bueno, ¿qué tan grande podría ser “nada”?
Decidí investigar por mi cuenta. Después de innumerables horas supe esto: mi condición se llamaba “Síndrome de prolapso de válvula mitral”. No solo era un síntoma clave de un trastorno del sistema nervioso conocido como disautonomía, sino que también estaba relacionado con varias otras afecciones, como depresión, ansiedad, fatiga crónica e hipoglucemia. Llamé a mi cardiólogo y le pregunté si había enumerado todos estos síntomas y habían encontrado el prolapso de la válvula, ¿por qué no me habían dado un diagnóstico? La respuesta fue simple e irritante: no se consideró una enfermedad real. De hecho, ni siquiera habían tenido un caso allí antes.
Dos años después, las cosas están buscando personas con disautonomía. Llamada “neurastenia” a fines de 1800, o la “enfermedad desmayada”, que se cree que es principalmente una enfermedad de la mujer, los médicos recetarían el reposacabezas para aquellos que experimentan síntomas repentinos e inexplicables, como presión arterial baja, desmayo, dolor y ansiedad generales, y pesado. fatiga. El siglo XXI está avanzando una nueva investigación para ayudar a los millones de personas con algunos de los trastornos o enfermedades causadas por la disautonomía, pero ¿los médicos están aprendiendo suficiente?
Una explicación cruda del trastorno es la siguiente: el sistema nervioso tiene dos partes: las secciones simpáticas y parasimpáticas. En el cuerpo de una persona sana, esas dos partes trabajan juntas para crear el equilibrio útil para el funcionamiento de las cosas que generalmente no notamos: latido cardíaco, digestión, respiración, niveles de glucosa en sangre y presión arterial. Causada por una enfermedad viral, trauma o incluso herencia, la disautonomía crea un desequilibrio entre las dos secciones del sistema nervioso, lo que resulta en síntomas aterradores que pueden imitar otras enfermedades. Por lo general, no se encuentra evidencia médica que sugiera que tenga estas enfermedades, pero los síntomas están presentes, sin embargo. Por ejemplo, la hipoglucemia (un episodio de glucosa en sangre baja) generalmente solo ocurre en personas que son diabéticas como respuesta a una exageración de insulina liberada en la sangre. La disautonomía puede causar hipoglucemia en una persona no diabética al desencadenar la respuesta de “lucha o vuelo”, lo que puede causar una especie de “volcado de azúcar” en su sistema, que su insulina natural a su vez se compensará en exceso. Como los ataques de pánico pueden ser un síntoma de bajo nivel de azúcar en la sangre, pueden convertirse en una causa o en este caso, creando un estrés que conduce a una sobrecompensación de insulina o al estrés a la sobrecompensación de insulina. . De cualquier manera que lo mires, es una lucha para tratar. Las personas con disautonomía también pueden experimentar períodos de “remisión” donde todos los síntomas parecen desaparecer por completo, solo para recaer en una fecha posterior. La culminación de todas estas cosas no solo contribuye a la depresión, sino que, como es fiel al círculo vicioso, el trastorno también puede ser causado por ella.
debido a la larga lista de causas y efectos, algunas de las Estos que aún no están completamente entendidos (síndrome de fatiga crónica, por ejemplo) es fácil para un médico declarar a un paciente deprimido o paranoico mentalmente, o peor, un hipocondríaco. En caso de que un médico tome en serio los síntomas, generalmente se les diagnostica como otra cosa, dependiendo del especialista al que finalmente sea enviado. Es importante tomar nota de cada experiencia que parezca fuera de lo común, para compilar una lista que puede terminar pareciendo tan variada como los postes norte y sur de su médico. Pero incluso entonces, ¿se puede garantizar respuestas?
No hay cura para la disautonomía, pero muchas personas tienden a tratar sus síntomas más frecuentes para darse la mejor oportunidad de una vida normal y funcional. Esos síntomas pueden cambiar, incluso después de muchos, muchos años, por lo que el ensayo y el error entre un paciente y su médico son imprescindibles para encontrar la forma más eficiente de controlar la enfermedad. Pero primero su médico tiene que reconocer cuál puede ser la fuente de todo, y la disautonomía es un diagnóstico difícil para decir lo menos.
En el otro extremo del espectro, hay hospitales completos que surgen En todo el país que están dedicados a esta familia de trastornos altamente incomprendida. Los trastornos autónomos y el centro de prolapso de la válvula mitral en Alabama son solo una de las muchas instalaciones dedicadas a promover la investigación y el desarrollo de tratamientos para los afectados. Otros estados, como Nueva York, Florida, Tennessee, Ohio y muchos más están encontrando la necesidad de hacer lo mismo. Los médicos que estudian los trastornos del sistema nervioso autónomo creen que comprender el delicado equilibrio del sistema nervioso podría conducir a avances en una serie de enfermedades resultantes, aparentemente relacionadas o no relacionadas.
