Hace unas semanas, fui a una juerga de compras verdes para encontrar muebles y decoración sostenibles para mi apartamento. Estaba interesado cuando vi que muchas opciones de muebles marcados en verde estaban hechas de madera de Paulownia. Aunque soy un ávido ambientalista y entusiasta de los árboles, nunca había oído hablar de esta hermosa y exótica forma de madera. Decidí echar un vistazo a la ecología de este árbol para averiguar si, y cómo, en realidad puede mejorar la salud de nuestro medio ambiente.
Me sorprendió gratamente cuando descubrí cuán sostenible es realmente la madera de Paulownia. Esta densa madera dura es una alternativa asequible, ecológicamente amigable para maderas de selva tropical caras y ambientalmente desastrosas como Ebony y Mahogany. Se ve tan elegante como los bosques insostenidos que se encuentran en los bosques de cultivo antiguo, pero cuesta una fracción de la cantidad de sus homólogos en peligro de extinción. En realidad, ayuda a beneficiar al medio ambiente. Estas maderas duras prosperan en tierras pobres, incluso tóxicas, y ahora se usan para restaurar tierras dañadas por la contaminación, la deforestación o el cambio climático. Se ha demostrado que el árbol extiende sus raíces hasta cuarenta pies hacia el suelo, donde inmediatamente se pone a trabajar eliminando contaminantes como la sal y los pesticidas. Sus raíces profundas también ayudan a regular las tablas de agua para evitar la desertificación.
Las hojas del árbol de Paulownia son masivas y absorben grandes cantidades de dióxido de carbono, un gran contribuyente al calentamiento global, del aire. Al igual que otros árboles, también ayuda a reponer el oxígeno en el aire, que todos necesitamos para supervivencia. Además, sus hojas anchas tienden a absorber y dispersar la contaminación de partículas, o humo, que nubla el aire cerca de grandes ciudades industriales.
Gran parte del beneficio ecológico de Paulownia deriva de su increíble patrón de crecimiento. A diferencia de la mayoría de los árboles, que pueden tomar décadas o siglos para proporcionar madera utilizable, Paulownia Yiers después de producir una excelente madera dentro de siete a doce años después de que germina. Compare esto con los árboles castaños y de caoba, que pueden tener más de cien años antes de que proporcionen suficiente madera para ser valiosas. Lo más sorprendente, después de que se corta un árbol de Paulownia, inmediatamente comienza a volver a crecer del tocón, convirtiéndose en un árbol maduro nuevamente en tan solo cinco años.
La capacidad del árbol de regenerarse se suma a sus beneficios ecológicos. Debido a que el sistema de raíz ya está establecido, mantiene el suelo en su lugar para evitar la escorrentía de erosión y del suelo. Otros bosques, particularmente exóticos cultivados en regiones tropicales, mueren inmediatamente después de la cosecha, dejando el suelo desnudo y, eventualmente, desertificado.
Paulownia Los árboles pueden crecer fácilmente en todo el mundo, donde se crían en grandes plantaciones para restaurar tierras moribundas. Personas en regiones económicamente deprimidas en Asia, Europa, América del Norte, América del Sur, África y Australia Plantan Árboles Paulownia entre hileras de cultivos comestibles. Mientras que los otros cultivos crecen y prosperan, los propietarios de tierras también pueden agregar una madera sostenible a su combinación de rendimientos lucrativos. Esto les impide que necesiten cortar bosques de cultivo antiguo para apoyar sus vidas. Esta práctica, conocida como Inter-Cropping, realmente puede salvar el mundo.
La madera cosechada de Paulownia continúa salvando nuestro entorno de sufrimiento al proporcionar un hábitat sostenible a los animales salvajes. Las plantaciones de Paulownia rara vez requieren fertilizantes o pesticidas para prosperar, porque los árboles de Paulownia funcionan bien incluso en suelos contejados de nutrientes y tienden a resistir el daño de las plagas. Muchos invertebrados, aves y mamíferos pueden vivir en los árboles de Paulownia sin causar ningún daño a la parte utilizable de la madera. A medida que los animales pueblan el área, ayudan a estabilizar los ecosistemas dañados.
El mundo todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que realmente podamos ver un futuro fuerte y brillante para nuestras selvas tropicales y atmósfera. Sin embargo, las progresiones industriales, ecológicas y económicas como Paulownia Wood continúan ofreciendo destellos de esperanza para nuestro futuro. Al comprar productos hechos de Paulownia, puede ayudar a darle a nuestro planeta una oportunidad de lucha.
La Asociación Americana de Paulownia ofrece más información sobre esta madera milagrosa y sus muchos beneficios.
