Hay cuatro especies básicas diferentes de serpientes venenosas que viven en los Estados Unidos. La serpiente de coral, en promedio, es la más pequeña de cualquiera de estas especies. Aunque de tamaño pequeño, la serpiente de coral es, con mucho, la serpiente más venenosa nativa de América del Norte. Más de cinco veces más venenoso que su mordida de la serpiente de coral, mientras que raro puede ser fatal.
El hábitat de la serpiente de coral se encuentra principalmente en Texas, Louisiana y el sur de Arkansas. También se puede encontrar en otros estados del sur del sureste y suroeste. Una serpiente de coral pasará la mayor parte de su vida sumergida debajo de las capas de hojas secas o en tierra suelta. También se encontrará a lo largo de las vías fluviales poco profundas que están rodeadas de vegetación densa. Solo saldrá a la luz durante la temporada de apareamiento o durante condiciones extremadamente húmedas. Las serpientes de coral generalmente no son agresivas y con gusto se retirarán de cualquier contacto con humanos.
Las marcas de una serpiente de coral son muy únicas, pero a veces se confunden con otras serpientes, incluidas las serpientes King y una serpiente de leche. Las bandas alrededor de la serpiente de coral se alternan entre rojo, amarillo y negro. Es importante recordar que solo una serpiente de coral tendrá las bandas rojas y amarillas adyacentes entre sí. Recuerde el dicho “Rojo y amarillo, mata a un compañero”. Otras serpientes tendrán bandas muy similares, pero ninguna tendrá las bandas rojas y amarillas adyacentes. A diferencia de otras serpientes venenosas, la cabeza de las serpientes de coral no será de forma triangular.
Los colmillos de serpientes de coral son muy cortos, lo que les hace poco probable que penetre en la ropa gruesa de calzado. La serpiente de coral en realidad necesita aferrarse a su víctima más tiempo que otras serpientes venenosas para inyectar a su víctima. Sin embargo, cuando se inyecta, el veneno es muy potente y cualquier bocado debe tratarse como una emergencia médica. Como con la mayoría de las víctimas de mordedura de serpiente, cada persona reaccionará de manera diferente al veneno. Algunos serán más susceptibles al veneno que otros. En la mayoría de los casos, las personas que tienen más miedo son niños pequeños o personas que tienen otras condiciones de salud que pueden verse agravadas por el veneno de la serpiente de coral.
, mientras que muy pocos humanos son mordidos por serpientes de coral las serpientes de coral La amenaza está a punto de volverse más seria. El peligro no es de más serpientes, sino más bien una escasez de la medicación anti-venomética utilizada para tratar a las víctimas de mordeduras. Debido al pequeño número de víctimas, el medicamento anti-venideo para la serpiente de coral ya no se está produciendo. El costo de producir el anti-veneno fue tan alto que el productor doméstico recibió permiso para dejar de fabricar el medicamento. Se espera que los suministros en los Estados Unidos se agoten en algún momento a fines de 2010. Las compañías farmacéuticas extranjeras intentan producir el anti-veneno para la serpiente de coral, pero hasta ahora no han recibido aprobación para comercializar el medicamento en los Estados Unidos.
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