Como la mayoría de las personas, solía pensar en un banco de alimentos como un edificio que de alguna manera daba comida a los pobres. Nunca pensé realmente de dónde venía realmente la comida, aunque sospechaba que era de las unidades de la Unión Postal y Boy Scout y tal vez incluso algunas donaciones aisladas. ¿Alguna vez tuve la idea equivocada!
Un banco de alimentos es un repositorio del tamaño de un almacén que “los bancos” se distribuyen para la distribución de despensas de alimentos locales y otras organizaciones benéficas. La comida proviene de unidades de alimentos, como sospechaba, pero también de tiendas de comestibles, plantas de procesamiento de alimentos, agricultores, panaderías, pescado y caza de los Estados Unidos e incluso otros bancos de alimentos en los Estados Unidos.
Realmente es es una operación sorprendente y eficiente. Los alimentos frescos, como productos, productos lácteos y otros productos perecederos se pueden registrar, pesarse y redistribuirse a otras agencias en cuestión de unas pocas horas. Debido a su estante corto en vivo, este tipo de alimentos se distribuyen rápidamente a familias necesitadas, a menudo dentro de las 12 horas de dejar el banco de alimentos.
Los alimentos enlatados tienden a tardar un poco más en clasificarse. Los artículos enlatados que entran a través de una campaña de alimentos caritativos se llevan al banco de alimentos en barriles o en cajas donde deben clasificarse individualmente a mano y verificar la calidad. Estos no perecederos están en caja según el tipo de alimento, luego se colocan en los estantes para la redistribución. Estos productos enlatados a menudo son clasificados por voluntarios.
Carnes congeladas de tiendas de comestibles y un juego salvaje de Fish & Game también llegan a los bancos de alimentos, donde se colocan en una congelación profunda y finalmente se distribuyen a otras agencias de caridad .
Para grandes cantidades de alimentos que se donan de plantas de procesamiento, una cierta cantidad de este alimento se intercambia a otros bancos de alimentos por sus excedentes. Un banco de alimentos, por ejemplo, que recibe 100 paletas de bares de granola sabe que no pueden distribuir todo esto antes de comenzar a ponerse rancios. Pueden enviar 50 paletas a un banco de alimentos en Florida, a cambio de una carga de naranjas frescas de camión.
Entonces, ¿qué sucede una vez que se ha ordenado los alimentos y se ha colocado en el estante?
La mayoría de los bancos de alimentos no dan comida directamente a las familias necesitadas. Si bien algunos bancos de alimentos tienen instalaciones de distribución directa en algún lugar del sitio, con mayor frecuencia, los alimentos se distribuyen a organizaciones benéficas locales para su distribución. Estas organizaciones benéficas incluyen casas de refugio, cocinas de sopa y despensas de comida. Las agencias tienen un horario de recogida regular basado en su necesidad, y pueden entrar una vez al día o incluso una vez al mes para elegir entre las muchas cosas almacenadas en el banco de alimentos.
Una vez que se ha traído la comida. Para un centro de distribución directa, se redistribuye rápidamente a familias necesitadas, todas sin costo.
Si bien muchos bancos de alimentos tienen personal administrativo y de almacén, dependen de voluntarios como nosotros para ayudar a clasificar y empaquetar la comida , y redistribuirlo a los necesitados. El voluntariado en un banco de alimentos o en una despensa de distribución directa es una experiencia gratificante, y es un excelente proyecto de servicio comunitario para grandes grupos en personas. Para obtener más información, visite este enlace en http://www.secondharvest.org/zip_code.jsp para una lista completa de organizaciones de rescate de alimentos en su comunidad.
