Chayote es una vid tropical perenne. Sin embargo, los jardineros tan al norte como la zona de resistencia del USDA 7 pueden hacer crecer con éxito Chayote. Las plantas prosperan en elevaciones más bajas en California y el suroeste, y en los valles más cálidos de Oregon y Washington. El cultivo de Chayote en Florida es simple, especialmente en las partes sur del estado.
En su clima tropical nativo, Chayote da fruto durante un período de varios meses. Sin embargo, aquí en los Estados Unidos, generalmente ni siquiera florece hasta la primera semana de septiembre, cuando las noches comienzan a hacerse más largas. Se necesitan al menos 30 días sin heladas desde el momento en que florece la planta hasta que las frutas estén maduras y listas para elegir. En la zona 7, es posible cosechar una docena de frutas de una sola vid antes de la primera helada. En zonas más cálidas, donde la helada llega más tarde, puede esperar cosechar de dos a cuatro docenas de frutas por planta.
Puede cultivar su propio chayote a partir de frutas que encuentre en su tienda de comestibles local. Elija aquellos con pocas arrugas o espinas y cuanto más madura, mejor porque tienen una mejor oportunidad de brotar. Las frutas inmaduras más pequeñas pueden ser sabrosas, pero probablemente solo se pudrirán si intenta brotarlas. Algunas compañías de pedidos por correo pueden ofrecer Chayote, especialmente a medida que la planta se vuelve más familiar para los jardineros. Y si tiene la suerte de vivir en Florida, es posible que pueda encontrar plantas iniciales en los centros de jardín más exclusivos.
Para brotar su chayote, coloque la fruta de un lado en un galón maceta de tierra. Incline el tallo hacia arriba unos 45 grados y cubra la fruta con tierra para macetas o arena hasta que solo se muestre la punta del extremo del tallo. Mantenga la olla en un lugar cálido, de 80 ° a 85 ° F. No necesariamente necesita una ventana soleada en este punto, pero use una almohadilla de calor si no puede mantener la temperatura en alto. Riégalo ocasionalmente y asegúrese de que no esté de pie en el agua en el platillo. La fruta debe comenzar a separarse y surgirá un brote en aproximadamente un mes. Ahora mueva la olla a una zona soleada. Deje que se desarrollen tres o cuatro juegos de hojas, luego pellizque la punta del corredor para que la rama o de lo contrario terminará con una vid larga y larga. Más ramas significan más frutas en el momento de la cosecha.
Si bien todo esto está sucediendo, prepare un lugar para su planta Chayote en el jardín. El mejor método de preparación es mezclar alrededor de 20 libras de estiércol podrido profundamente en un área de 4 por 4 pies que recibe pleno sol. A pesar de que puede no estar montada mucho, esto se llama una colina en el lenguaje de jardinería. Si tiene una arcilla pesada, también mezcle un bushel de compost para mejorar el drenaje y aflojar el suelo. En las zonas 9 y 10, y en áreas bajas en el desierto de Occidente, elija un lugar que le dará a las vides a la tarde y protección contra los vientos de secado. Y recuerde, Chayote es una planta tropical. No lo trasplantes al aire libre hasta que todo el peligro de escarcha haya pasado.
Un enrejado fuerte o una cerca para apoyar la gran masa de vides es imprescindible. Su Chayote puede crecer hasta 30 pies en una sola temporada y debe planificar eso. Riegue sus plantas profundamente cada 10 a 14 días durante el clima seco para evitar frutas excesivamente fibrosas o leñosas. Fertilizar con la emulsión de peces cada dos o tres semanas y en áreas de alta reducción de caída, el topado con estiércol o compost cada mes mantendrá las vides creciendo enérgicamente.
Desafortunadamente, las vides de chayote son susceptibles a los mismos insectos que Ataque las plantas de squash, y su denso crecimiento proporciona buenos escondites para las moscas blancas. Las pulverizaciones frecuentes con jabón insecticida o neem minimizarán el daño de los insectos.
Si vive en la Zona 7, espere cultivar Chayote como anual. Los jardineros en las zonas 8 y el más cálido pueden reventar las vides de chayote al tanto de la cima del nivel del suelo y el mulchándolos profundamente con un material suelto como agujas de pino. Los nematodos de nudo de la raíz probablemente debilitarán las vides después de dos o tres años, por lo que brota una nueva fruta para reemplazar la vid anterior. Para disminuir el daño de los nematodos y alargar la vida útil de su Chayote, aplique una capa de estiércol de vaca pasteurizada de 2 a 3 pulgadas en la primavera y reponga durante el verano. En los trópicos de México y América Central, Chayote es una planta perenne que producirá frutas por hasta siete años. Sin embargo, rara vez los vemos en vivo tan tiempo tan lejano al norte.
