Partículas o microbios demasiado pequeños para ser observados con un microscopio ordinario, los virus varían en tamaño desde el de una molécula grande hasta aproximadamente la mitad del tamaño de una bacteria pequeña (de 0.00001 milímetro a 0.0005 milímetro). Sin embargo, se pueden fotografiar bajo un microscopio electrónico que tiene un campo magnético para una lente y una corriente de electrones en lugar de un haz de luz.
El crecimiento de un virus
Los virus
solo pueden crecer o reproducirse dentro de las células de animales, plantas o bacterias. Por lo tanto, difieren incluso de las bacterias para mientras que estos últimos se pueden cultivar en placas de jaleas de nutrientes en laboratorios; El cultivo de los virus debe llevarse a cabo en porciones de tejido vivo que se mantiene artificialmente vivo.
por sí solo, un virus no tiene vida, pero cuando se adhiere a un organismo apropiado, se vuelve totalmente parásito y explota la energía química. y materiales de las células. De esta manera, crece y se reproduce, formando más virus para invadir otras células.
Los virus están compuestos en gran parte de ácidos nucleicos, que son las sustancias que controlan la síntesis de la materia viva, y generalmente llevan el nombre de los nombrados después del Las enfermedades que causan, las enfermedades del virus van desde la poliomielitis, causadas por un virus muy pequeño, hasta la viruela, causada por una relativamente grande. El frío común, la influenza, el sarampión, la rubéola, las paperas, la varicela, el herpes y las molestias gastrointestinales son otras quejas virales. Otros ejemplos son la psitacosis en loros (transmisibles para el hombre), la fiebre porcina en los cerdos y la mixomatosis en los conejos. de niños africanos.
La identificación de virus en el laboratorio no es tan fácil como con las bacterias porque solo pueden cultivarse en el tejido vivo. Algunos virus, por ejemplo, el virus de la viruela, se identifican por su modo de crecimiento en huevos fértiles. Más comúnmente, los virus se identifican por su reacción a los anticuerpos formados en sujetos que han tenido la enfermedad viral. Algunos virus cambian su carácter en el transcurso del tiempo y, en consecuencia, hay un cambio en la naturaleza de la enfermedad.
Algunos virus (mixovirus), incluidos los de la influenza, tienen afinidad con el moco. Los virus Arbo (transmitidos por artrópodos) causan fiebre amarilla y dengue (ambos transportados por mosquitos), fiebre de la mosca de arena y fiebre de la garrapata. Muchas fiebres vagas son causadas por virus. Dolor de garganta y enfermedad respiratoria, especialmente en la infancia, a menudo son virales.
Control y tratamiento de virus
Las infecciones virales, a diferencia de las infecciones bacterianas, no respondan a antibióticos. Después de ciertas enfermedades virales, el cuerpo tiene inmunidad de un ataque adicional. Aunque ninguna inmunidad duradera sigue el resfriado común, la inmunización artificial contra muchas enfermedades virales puede ser efectiva. La viruela ha sido erradicada por la vacunación y la poliomielitis también se ha vuelto rara.
inmunidad temporal a enfermedades virales como la hepatitis infecciosa se puede obtener mediante una inyección de gamma globulina. Esto es útil para aquellos que han estado en contacto con la enfermedad.
En el tratamiento de la enfermedad viral, los antibióticos no son efectivos. Sin embargo, hay dos fármacos antivirales, idoxuridina y vidarabina. La dioxuribina es útil para la infección del herpes de los ojos y los labios y, a veces, para tejas (herpes zoster). La vidarabina, útil para el herpes del ojo, también es efectiva cuando se da por vena para la rara encefalitis del herpes simple.
Fuente:
Current Biología
Volumen 16, número 19
Páginas: 163-166
Publicado: diciembre de 2007
