El gluten es un nutriente que se encuentra en los productos de trigo, avena y centeno. Mientras que para la mayoría de las personas, el gluten no plantea riesgos para la salud, para las personas que sufren con una afección conocida como enfermedad celíaca, comer alimentos que contienen gluten pueden provocar desnutrición y problemas graves gastrointestinales.
En las personas con enfermedad celíaca, el sistema inmune destruye el revestimiento interno del intestino delgado cuando el revestimiento entra en contacto con los alimentos que contienen gluten. A medida que se destruye el revestimiento del intestino delgado, ya no puede absorber nutrientes de los alimentos. La persona sufrirá síntomas a corto plazo como diarrea, dolor abdominal y calambres, así como problemas a largo plazo asociados con una deficiencia de vitaminas, minerales, carbohidratos o proteínas. Tener una dieta sin gluten ya no es difícil ya que la enfermedad se entiende bien y el etiquetado de alimentos en los mandatos de EE. UU. Se incluirá el gluten como ingrediente en los productos de trigo. Tener una dieta sin gluten implica tener cuidado en la tienda de comestibles, en la cocina y en los restaurantes.
En la última década, la compra de una dieta sin gluten se ha hecho mucho más fácil porque la FDA tiene ordenado que los alimentos que contengan gluten lo indiquen claramente en sus etiquetas. Al mismo tiempo, muchos fabricantes de alimentos se han dado cuenta de la gran cantidad de personas que no pueden comer gluten y han cambiado sus recetas en consecuencia y en realidad comercializan estos alimentos específicamente como libres de gluten. Sin embargo, se debe tener cuidado porque en algunos casos, el mismo equipo se usa para procesar tanto la variedad normal como la variedad de alimentos sin gluten. Siempre que coma un nuevo alimento, esté atento a cualquiera de los signos de consumo de gluten, como calambres abdominales o diarrea. También tenga en cuenta que muchos supermercados, especialmente las cadenas más grandes, ahora tienen una sección de salud, que generalmente es donde encontrará alimentos sin gluten.
El beneficio real de cocinar sus propios alimentos es que sabe exactamente qué está entrando en ellos y usted es responsable de limpiar el equipo que usa. En muchas recetas, la harina de trigo se puede reemplazar con harina hecha de arroz. El almidón de maíz es otro sustituto que se puede usar según la receta. Debido a la prominencia de las dietas sin gluten, hay muchos sitios web que atienden específicamente a recrear recetas favoritas que usan ingredientes sin gluten en lugar de harina de trigo. Muchos de los sitios web de recetas más grandes como www.allrecipes.com tienen secciones especiales para la cocina sin gluten.
El área final de preocupación implica comer en restaurantes. Realmente hay dos situaciones diferentes aquí. El primero son las cadenas de restaurantes, y el otro son restaurantes individuales. En la mayoría de los casos, las grandes cadenas de restaurantes son conscientes de las personas que requieren una dieta sin gluten e incluyen comidas especiales que claramente están libres de gluten. Con los restaurantes individuales, especialmente los lugares de tipo madre y pop, el secreto es educar y recompensar. Si el propietario del restaurante no es consciente de la enfermedad celíaca, es posible que no conozcan los posibles nuevos clientes que pueden tener preparando alimentos sin gluten. También es importante y útil convertirse en clientes habituales de restaurantes que hacen un esfuerzo por proporcionar comidas adecuadas.
