Muchas personas del sur crecieron comiendo piezas de vajilla de cerámica azul de la cresta azul. A principios de 1900, era común en el sur tener platos de Blue Ridge en el hogar y usarlos todos los días. En aquel entonces, nadie imaginaba que un día Blue Ridge sería una de las piezas de cerámica coleccionables más solicitadas alrededor.
hoy en día, puede encontrar piezas de cerámica de la cresta azul en tiendas de antigüedades y eBay que se venden de $ 5 a $ 150 por por Piece o juegos de vajilla completos que van de $ 150.00- $ 2,000. Algunas de las damas que aún viven hoy que funcionaban para las alfareras del sur no pueden creer que las piezas que pintaron hace años son tan populares hoy en día. La historia detrás de Blue Ridge es única porque fue iniciada por una compañía ferroviaria. Pero Blue Ridge no comenzó como Blue Ridge.
En 1916, los propietarios de los ferrocarriles de Ohio, Clinchfield y Carolina del Norte querían expandir su negocio de envío ferroviario. Con el éxito de otras compañías de cerámica, decidieron abrir una fábrica de cerámica. Al buscar un lugar, eligieron la pequeña ciudad de Erwin, Tennessee, con una población de 300 personas, que era una parada ferroviaria que estaba ubicada centralmente cerca de las materias primas necesarias para fabricar la cerámica. Con la ayuda de un conocido fabricante de cerámica de Ohio, con el nombre de E.J. Owens, abrieron “Pottery Clinchfield”. Los trabajadores originales fueron contratados desde Ohio junto con los residentes de Erwin. Los empleados de Ohio capacitaron a los trabajadores de Erwin en el arte de hacer y decorar cerámica. La producción comercial comenzó en 1917 y el vajilla original era simple y los patrones eran calcomanías. Todas las primeras marcas tuvieron las palabras “Clinchfield, pintado a mano, Erwin, Tenn”. en la parte trasera. A partir de la L920, el sello de Crown de Clinchfield se usó más comúnmente. El nombre Blue Ridge se produjo alrededor de 1932-33 porque Erwin se encuentra en las montañas Blue Ridge.
En 1920, la cerámica de Clinchfield se incorporó y cambió su nombre a “Southern Potteries, Inc”. En 1937, Charles Foreman compró Southern Potteries, Inc. Charles Foreman decidió que las piezas iban a pintar a mano en lugar de las calcomanías y las damas estaban entrenadas en técnicas de pintura manual. Las piezas pintadas a mano estaban marcadas “Blue Ridge pintadas a mano debajo de la vajilla de glaseado”. Con las nuevas piezas pintadas a mano, se pintó un esmalte a base metálico en la pieza justo antes del último disparo. Esta técnica pintada a mano hizo famosas las alfareras del sur. Las piezas se consideraban elegantes y los conjuntos consistían en placas, platillos, tazas, platos, lanzadores de vertido y más. Las piezas fueron pintadas en pequeños grupos. Los sellos se usaron para delinear el diseño de la pieza, luego el pintor principal del grupo pintaría el diseño principal y lo pasaría a la siguiente persona que podría pintar sobre las hojas, luego se pasaría a la siguiente persona que lo haría. Pinte otra parte del patrón, etc. hasta que se pinte todo el patrón. Debido a que algunos pintores eran mejores que otras, no había dos piezas exactamente iguales.
En 1946, Blue Ridge Pottery había crecido en popularidad y las alfareras del sur ahora tenían 11 salas de exhibición en los Estados Unidos, incluidas Nueva York, San Francisco y Nueva Orleans. Trabajaron con grandes almacenes, como Sears & Roebuck y Montgomery Wards para llevar sus piezas en sus tiendas y catálogos. Southern Potteries fue uno de los fabricantes de cerámica más grandes de los Estados Unidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la cerámica estuvo en sus años dorados de producción porque los platos importados no estaban disponibles.
Alrededor de 1953-1954, la vajilla de plástico comenzó a importarse de Japón y se volvió ampliamente disponible. A medida que la popularidad de la vajilla “irrompible” aumentó una disminución en los pedidos comenzó a afectar la cerámica. Con la disminución de la producción general y el aumento de los costos laborales, en 1957 Southern Potteries cerró sus puertas. Cuando se habían cerrado las alfareras del sur, se producían más de 5,000 patrones diferentes. La mayoría de estos patrones nunca fueron nombrados, por lo que los coleccionistas comenzaron a nombrarlos. Debido a esto, el mismo patrón puede llamarse un par de nombres diferentes en los libros de coleccionistas.
Dado que las piezas se usaron como vajillas cotidianas, los propietarios se habían desgastado y los desgastaban. Debido a esto, no quedan muchas piezas por tener. Algunos empleados del sur de Potteries que aún viven en Erwin habían guardado sus piezas en sets completos y ahora son bien buscados por los coleccionistas. No saber que un día Blue Ridge Pottery sería tan coleccionable que algunos empleados que habían sido los sets de la cerámica los tiraron porque estaban cansados de ellos. Los coleccionistas de Blue Ridge están ubicados en todo el mundo y buscan las tiendas de antigüedades y espectáculos para localizar ese patrón especial que están buscando. Hay varios clubes de colección solo para Blue Ridge Pottery. Para obtener más información sobre la recopilación de la cerámica Blue Ridge o sobre unirse al Pottery Collectors Club, puede visitar su sitio web en www.blueridgepotteryclub.com. Este sitio web también le proporcionará los próximos programas y ventas.
