Las epidemias no eran desconocidas en la mediana edad. Sin embargo, la muerte negra que atacó a Europa de 1348 a 1350 fue una destrucción pandémica de la población europea. Un tercio de los residentes de Europa murieron a partir de la propagación de la peste. Los ratones y las pulgas fueron responsables de la transmisión de la enfermedad que viajaron con varias formas desde Asia Central hasta los puertos del Mediterráneo y en el interior europeo.
La enfermedad tenía dos formas, la bubónica y el pulmonar, y como se esperaba, Encontró la sociedad no preparada. Se transmitió instantáneamente, asistido por las malas condiciones de higiene, la falta de conocimiento médico de la época, pero también por los consiguientes prejuicios supersticiosos. Entregado a la intolerancia, los prejuicios y las mentalidades espirituales, las personas solo esperaban disfrutar de la Divina Providencia. En la mayoría, creían que la epidemia era enviada de Dios, que era su castigo por la vida pecaminosa de los mortales. Similar fue la anticipación de la enfermedad. Las letanías, las llamadas y las oraciones al encanto divino fueron el comienzo. Sin embargo, cuando se extendió la muerte negra, los batallones de látigos salieron en las calles para ayudar a la purga de cuerpos y almas. El clima paranoico había estado asombrosamente representado en la película de Bergman “The Seventh Seal. Otra articulación de la atmósfera loca fueron los asesinatos en masa de los “pecadores”, el suelo y los judíos, que se vieron obligados a escapar a Lituania y Polonia. A principios de 1348, la muerte negra ya había sido propagada de Italia a toda la Francia central, al sur de Inglaterra y luego a los Países Bajos.
La epidemia se transmitió en las calles comerciales de seda y especias. Desde el este, a través de Bagdad, cruzó el tigre y a través de Armenia llegó a las estaciones comerciales de las ciudades italianas de Crimea. Gabriel de Mousi, comerciante de Piacenza, escribe que los tártaros musulmanes, ofendidos por la enfermedad letal, atacaron en la fortaleza italiana en la ciudad Kaffa, en la costa de Crimea en el Mar Negro, considerándolos culpables por su desastre. Los comerciantes italianos eran una pequeña minoría cristiana, extremadamente disgustada por los lugareños debido a sus actividades y su dinero. Los tártaros, enfermos y medio muertos, pusieron las catapultas frente a las paredes de la fortaleza y lanzaron los cadáveres a la ciudad. Los italianos, afectados por el horror, tomaron los cadáveres y los arrojaron al mar.
Se estima que aproximadamente 20 a 25 millones de personas fueron víctimas de la devastadora pandemia. Para el número de víctimas en Asia y África no hay fuentes. Sin embargo, cualquier cifra informada no debe considerarse tan completamente correcta como, en ese momento, las personas con horror y desesperación, inflaban las cifras. Por ejemplo, los historiadores de la ERA informan que el número de víctimas en Aviñón era de 120,000, mientras que la ciudad en ese período no tenía más de 50,000 residentes.
más que las cifras, la devastadora furia de la peste está más intensamente retratado en las crónicas individuales: el historiógrafo de Sienna, Agnolo di Tura, en el norte de Italia, se queja de que no había nadie dispuesto a enterrar a los muertos. John Clyn, el último sobreviviente, monje de un monasterio irlandés, escribió antes de morir que esperaba que incluso una persona más sobreviviera después de él para continuar su propia crónica. En Venecia, de los 24 médicos, 20 murieron, en Hamburgo, de los 21 asesores municipales, los 16 murieron. En Londres, después de la muerte del arzobispo de Canterbury, su sucesor candidato también murió. En Francia, más de un tercio de los notarios reales sucumbieron en la peste, mientras que en Avignon un tercio de los cardenales encontró una muerte trágica.
Sin embargo, la muerte negra dejó ciertas regiones de Europa casi intactas por su devastador pasaje. Las grandes regiones de Bélgica y Polonia, pero también Praga no fueron influenciadas en absoluto, mientras que las regiones enteras fueron literalmente despobladas. Mientras Milán fue salvado de la peste, en Florencia cuatro quintos de la población murieron. En Alemania, aunque las repercusiones de la peste fueron considerablemente más pequeñas en comparación con Italia y Francia, se produjeron muertes masivas en Bremen, Hamburgo y Colonia. En general, la pandemia de la peste involucrada como consecuencia directa del hecho de que requirió muchos siglos para llevar a la población europea a los niveles antes de la peste.
La epidemia atacó nuevamente en los próximos años de El siglo XIV, con pequeños descansos, revirtiendo por lo tanto el aumento demográfico que se había mostrado a mediados del siglo XIII. La pandemia probablemente fue causada por la bacteria Yersinia pestis, que vive en las poblaciones de Asia Central. La teoría más popular es que emanó de las estepas de Mongolia o del norte de la India. Probablemente, fue transportado por los ejércitos mongoles y los comerciantes, que siguieron la Ruta de la Seda.
