Si alguna vez has notado una araña que se arrastra por tu alfombra, acabas de ver un artrópodo. Centípedos, mariquitas, camarones, arañas e incluso cangrejos de herradura pertenecen al filo conocido como artrópoda. Se han pensado que los artrópodos
comparten un ancestro común distinto con gusanos anélidos; Del mismo modo, tienen un cuerpo segmentado y un coelem. Ciertos fósiles de artrópodos, de unos 600 millones de años, se encuentran entre los fósiles de animales multicelulares más bien conservados del mundo. Los primeros artrópodos se conocían como trilobites, que prosperaban en el mar. Estaban entre los primeros animales en tener cuerpos segmentados, apéndices articulados y ojos capaces de ver imágenes. Desafortunadamente, los trilobitas ya no están cerca: se han extinguido durante casi 25 millones de años.
El gran número de especies de artrópodos excede la de todas las otras clasificaciones de animales combinados. Hay más de 5 millones de especies de artrópodos, que se dividen en dos grupos separados: artrópodos con mandíbulas (como ciempiés, mariquitas, camarones) y artrópodos con colmillos o pinzas (como ácaros, arañas, escorpiones). Algunos de los artrópodos más grandes son los cangrejos de araña japoneses, que viven en el asiento cerca de Japón y pueden medir más de 12 pies de ancho. En el extremo opuesto de la escala, algunos ácaros parásitos tienen solo .0003 pulgadas de largo.
En la mayoría de los artrópodos, los segmentos del cuerpo individuales generalmente solo existen en la etapa larval. Por ejemplo, si mira una oruga, que es una larva de mariposa, puede ver que su cuerpo posee varios segmentos. Una mariposa adulta solo tiene tres regiones, en lugar de segmentos separados. La mayoría de los artrópodos tienen tres regiones del cuerpo distintas: la cabeza, el tórax (torso medio) y el abdomen. En algunas especies, como un cangrejo, la cabeza es parte del tórax que se conoce como cefalotórax.
También tienen lo que se conoce como ojo compuesto, con una retina y una lente. Compuesto por muchas unidades diferentes, su cerebro recibe una señal de cada una de las unidades, que luego la compone en una imagen de un objeto. Aunque no está claro, los artrópodos pueden ver el movimiento muy rápidamente. Algunos artrópodos solo tienen un ojo simple, que solo puede distinguir la luz y la oscuridad. Algunos incluso tienen ambos combinados, como una libélula.
Los artrópodos poseen un exoesqueleto, que es un sistema esquelético externo resistente, o “carcasa”, hecha principalmente de quitina. Cuando crecen los artrópodos, solo pueden hacerlo de manera restringida, ya que el exoesqueleto solo puede soportar mucho tirón sin romperse. Durante la moldura, los artrópodos arrojan sus exoesqueletos de vez en cuando, desencadenados por la liberación de ciertas hormonas. Un nuevo exoesqueleto se forma debajo del viejo, y luego el anterior se abrirá.
Muchos artrópodos que viven en la tierra respiran a través de una red de tubos llamados tráqueos. El aire puede ingresar al cuerpo a través de pequeños tubos llamados espiráculos, y luego pasar a las tráqueas, proporcionando oxígeno al cuerpo. También hay válvulas en el cuerpo de artrópodos que controlan el flujo de aire y evitan la pérdida de agua. Esta ha sido una interacción clave para los primeros artrópodos que vivieron en la tierra hace millones de años.
Para resumirlo, los artrópodos poseen las siguientes características.
- Apéndices conjuntos < /li>
- Cabeza distinta con ojos compuestos
- Exoesqueleto
- Segmentación, principalmente como una larva
- Sistema circulatorio abierto
- Respiración por branquias, tráqueas o pulmones de libros
- a menudo tienen alas
Johnson, Raven. biología . Holt, Rinehart y Winston.
