La cafeína es el nombre comúnmente utilizado para la trimetilxantina, que se encuentra en ciertas plantas. Se ingiere más comúnmente mediante el uso de café, té y cacao. Hay otras formas menos populares de ingerir la sustancia como Guarana y Yerba Mate, dos plantas que contienen el alcaloide. Ciertos refrescos también contienen cafeína. La fuente más común de cafeína está dentro del grano de café, la semilla de la planta de café. La cafeína se usa ampliamente, y de hecho es la sustancia psicoactiva más utilizada del mundo. La cafeína es un estimulante del SNC, y aumenta el estado de alerta y la atención. Los efectos secundarios incluyen inquietud, mareos y dolores de cabeza. Se usa comúnmente como sustituto del sueño, que es una forma poco saludable de usar la sustancia. Los efectos de la cafeína generalmente duran de tres a seis horas. Su consumo puede conducir a la tolerancia de los efectos del medicamento sin una dosis más alta. La cafeína generalmente se considera algo seguro, aunque las consecuencias de usarla podrían ser duras.
Los humanos pueden volverse físicamente adictos a la cafeína, al igual que pueden volverse adictas a otros estimulantes del SNC como la cocaína. La cafeína también tiene efectos de abstinencia que ocurren cuando uno de los interrupciones se usa después de volverse adicto. Los dolores de cabeza, la fatiga, la somnolencia, las náuseas, la irritabilidad y la ansiedad son comunes como síntomas de abstinencia de cafeína. Además, la cafeína puede tener efectos en los fetos y los niños recién nacidos. En un estudio realizado sobre animales embarazadas, el riesgo de problemas de aprendizaje y la hiperactividad era común en ratas y ratones. Otro estudio muestra que las mujeres que consumieron al menos 300 mg de cafeína por día durante el embarazo dieron a luz a niños con menor peso al nacer y circunferencia de la cabeza en comparación con las mujeres sin cafeína durante el embarazo. La cafeína posiblemente está inhibiendo el ADN del feto en desarrollo, causando estos problemas.
La realidad es que las personas quieren, y a veces necesitan, los efectos de la cafeína en sus vidas cotidianas. Las personas que trabajan largas horas y se despiertan muy temprano, lo más probable es que se beneficiarían de los efectos de alerta de la cafeína. Pero, existen los malos efectos secundarios a considerar. Sin embargo, hay otras sustancias que pueden usarse como sustitutos de cafeína: causan los mismos efectos “buenos” de la cafeína pero con la falta de los malos efectos. Varios sustitutos de hierbas pueden ser buenos para las personas y ayudar a alimentar la necesidad de cafeína al proporcionar una sensación de estimulante leve, similar a la cafeína. El mejor sustituto de alguien que está deja de fumar, en mi opinión es Ginkgo Biloba. El extracto de este árbol se usa para hacer pastillas que muchas personas toman diariamente. Los efectos energizantes se sienten al tomar la sustancia, ya que aumenta el flujo sanguíneo al cerebro y les da a las personas la sensación de ser más inteligente o sentirse más creativo. El uso del árbol ha existido desde la antigüedad en China. En estos tiempos, se usaron medicamentos chinos hechos del extracto de Ginkgo biloba para tratar el asma y la enfermedad circulatoria.
Otro sustituto de la cafeína, también ampliamente conocido, es la efedra. Es un estimulante herbal, con una larga historia de uso en China. Muchos suplementos herbales contienen efedra. En la antigua China, se usó para tratar el asma y la fiebre del heno. Es similar a la cafeína debido a su clasificación como estimulante, y debido a sus efectos en el SNC y otras áreas del cuerpo, como el cerebro. A menudo se compara con tener los efectos de la adrenalina. Sin embargo, el uso de la sustancia no se promueve particularmente en un estado de salud, debido a los malos efectos y otros efectos secundarios. Los efectos secundarios pueden incluir irritabilidad, nerviosismo, mareos, temblores, dolor de cabeza y vómitos. A dosis altas, también puede causar accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y convulsiones. También puede ocurrir una dependencia física de la hierba. El uso de la hierba no se fomenta porque no está disponible para el público, a menos que con una receta de un médico.
otra sustancia popular que simula algunos efectos de la cafeína es el ginseng. Las raíces de ginseng se usan para hacer un té de hierbas, y también se puede fumar (aunque, la práctica de fumar cualquier cosa es definitivamente poco saludable). La práctica de usar ginseng para el té es otra práctica medicinal china antigua. Tanto el Lejano Oriente como los nativos americanos usaron la hierba para mejorar la circulación y el flujo sanguíneo, ayudar en el sistema inmunitario y estimular el cuerpo. Al igual que el café para muchas personas modernas, también se usa para aliviar el estrés y la depresión. Los efectos estimulantes son bastante comparables a los del café y otros usos de cafeína. Los efectos secundarios negativos generalmente solo ocurren a dosis muy altas e incluyen presión arterial alta, diarrea, insomnio y mareos.
Sin embargo, si uno no desea usar una alternativa a su taza de café diaria de la mañana, Siempre podían probar el café descafeinado. Si bien el café en sí es malo para los dientes, la falta de cafeína en el café descafeinado es buena para aquellos que desean renunciar a su uso de cafeína, pero no puede renunciar a esa taza diaria de café. Se recomienda usar el descafeinado en lugar del café normal y reducir gradualmente la cantidad de descafeinado que se toma. Los síntomas de abstinencia pueden ocurrir durante el uso si uno es bastante adicto a la cafeína, pero el ejercicio u otro sustituto puede ayudar a aliviar estos sentimientos.
En general, el uso de cafeína es muy común, pero no necesariamente saludable. Es importante que las personas intenten no volverse físicamente adictas a la cafeína, o tomar demasiado. Después de todo, esta sustancia realmente es una droga, y también debe tratarse como una. Puede que no sea tan peligroso como un estimulante como la cocaína, pero es un peligro si uno no puede controlarse. Si una persona está tomando cafeína por razones incorrectas y poco saludables, debe tratar de cortar su uso o recurrir a sustitutos más saludables de la cafeína como las mencionadas aquí. El uso de una sustancia en el cuerpo de uno debe evitarse si es posible, pero algunas personas simplemente necesitan tomar las cosas, ya sea con fines medicinales que les guste tratar la enfermedad o para energizarse por las mañanas tempranas y las noches. La cafeína y sus sustitutos son piezas fascinantes del rompecabezas de la vida humana, y deben tratarse en ese nivel, y no tomarse a la ligera.
obras citadas
cafeína. Recuperado el 7 de junio de 2006, del sitio web de Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/trimethylxanthine
haas, M.D., E. M. Programa nutricional para la desintoxicación con cafeína. Consultado el 7 de junio de 2006 del sitio web de Health World: http://www.healthy.net/scr/article.asp?id=2046
(2006). Erowid Ginkgo Biloba Vault. Recuperado el 7 de junio de 2006, del sitio web de Erowid: http://www.erowid.org/smarts/ginkgo/ginkgo.shtml
Ephedra. Recuperado el 7 de junio de 2006 del sitio web de Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/ephedra
(2006) .Elowid Ephedra Vault. Recuperado el 7 de junio de 2006, del sitio web de Erowid: http://www.erowid.org/plants/ephedra/ephedra.shtml
Macready, N. (5 de junio de 2000). Ginseng puede mejorar la función inmune. Recuperado el 7 de junio de 2006, del sitio web de WebMD: http://www.webmd.com/content/article/25/1728_ 58173
Ginseng. Recuperado el 7 de junio de 2006 del sitio web de Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/ginseng
