Ha habido mucha conjetura y controversia con respecto a la presencia de bisontes o búfalo en la región de Ohio. Los informes de los arqueólogos indican que el bisonte no llegó a Ohio hasta el siglo 17
th . Algunos académicos creen que la sequía en las llanuras en los años 1600 alentó a los rebaños de bisonte a migrar por el río Mississippi al río Ohio y sus cabeceras. ( Buffalo Tales: La terminación cercana al bisonte estadounidense , Shepard Krech III, Brown University National Humanities Center ) La mayoría de los bisonte en Ohio están asociados con culturas posteriores, Particularmente, la cultura antigua de Fort, que prosperó en la región entre el año 1000 dC y el año 1650 dC. La cuenta real más temprana que se encuentra hasta la fecha proviene del explorador francés, M.de Vandreuil, en una memoria en Canadá 1687, “Buffaloes abundan en la costa sur del lago Erie pero no en el norte”.
Otro francés, sabrevois de Bleurys Escribió en 1718: “Treinta leguas del lago Erie es un lugar llamado La Glaine (el lugar de la arcilla, es decir, una lamida de sal) donde uno siempre encuentra ganado salvaje, que se come la arcilla y rueda”. En 1751, Christopher Gist, que viajaba desde el actual Portsmouth hasta Fort Pickawillany, al norte de Piqua, Ohio, escribió en su diario que vio treinta o cuarenta búfalo por día en esa región. Un sitio arqueológico en el condado de Licking reveló un esqueleto de bisonte completo que apoya la evidencia histórica.
El fósil permanece desenterrado en Big Bone Lick, Kentucky indicó que el bisonte había estado habitando el área desde la era del Pleistoceno. Sin embargo, la investigación posterior reveló que eran de la variedad extinta llamada Bison Latifrons. El Bison americanus , o el bisonte americano es el que parece haberse dirigido hacia la región de Ohio durante un tiempo de cambios tanto en el clima en el oeste como en la cultura en el este. Hay varios relatos del siglo XVIII de avistamientos de búfalo en la parte suroeste de la Commonwealth de Pensilvania. El misionero de Moravia, John Heckewelder, que cruzó las montañas Allegany durante sesenta veces y registró 30,000 millas en la frontera, los registró en la región durante la década de 1770. En 1773, documentó reunirse con un indio cerca de Marietta, Ohio, camino a casa desde un viaje de caza. El indio aparentemente había disparado a un bisonte a solo cincuenta millas de la frontera de Pensilvania. ( Los viajes de John Heckewelder en Frontier America .)
Un relato anterior del bisonte en el área de Pensilvania al este de Ohio, provenía de un oficial que sirve bajo el general Braddock. El oficial señaló que “los ciervos, los búfalos y los osos estaban utilizando una lamida de sal”. Esto fue en un área conocida hoy como Uniontown, Pensilvania.
Algunos académicos son escépticos de que el bisonte fuera algo más que un visitante raro en el oeste de Pensilvania. La evidencia hasta la fecha indica que Bison rara vez cruzó el río Mississippi hasta después de 1600. Todavía no se ha encontrado evidencia arqueológica en Pensilvania para apoyar cualquier rebaños de bisonte antes de ese momento. Algunos estudiosos han argumentado que Bison no podría haber existido en Pensilvania debido a la falta de hábitat de pastoreo. Aunque Pensilvania tenía un ecosistema muy boscoso, también hubo un cambio en eso debido a la afluencia de Lenape, Shawnee, Susquehanna y otras poblaciones nativas. Su presencia alteró el medio ambiente a través de la limpieza de las regiones del bosque, que se abrieron para el cultivo en los siglos XVII y XVIII.
consideró un hábitat marginal en ese momento, el oeste de Pensilvania proporcionó suficiente pastoreo de llanuras de inundación para apoyar la ocasional Pequeña manada de bisonte. A medida que la población nativa disminuía, también había una disponibilidad temporal adicional de lo que había sido las tierras de cultivo. Estas áreas podrían haber explicado un aumento en el suministro de alimentos naturales para los animales de pastoreo casi cuando la especie se movía hacia el este en su rango.
La presencia de búfalo en la cuenca de Susquehanna es controvertida entre los historiadores. En 1915, Henry W. Shoemaker imprimió un libro, un Pennsylvania Bison Hunt , que cuenta de enormes rebaños búfalo migrando desde el valle de Shenandoah en Virginia a través del valle del río Susquehanna. A menudo citado como “prueba”, que Bison estaba en Pensilvania. Desafortunadamente, las palabras del zapatero están contaminadas con la ficción y no pueden tomarse en serio en la comunidad científica, incluso si realmente pueden contener un grano de verdad.
Dicho esto, Pensilvania y otros estados orientales tienen numerosas ubicaciones con el nombre < i> buffalo . En la cultura fronteriza, no era raro nombrar tierras después de un avistamiento raro o único de la vida silvestre. El gran número de nombres de lugares de búfalo presenta un caso fuerte que algunos de los primeros colonos blancos deben haber encontrado bisonte o nativos americanos que contaran historias de avistamientos de bisontes en lugares que no consideren la norma de los rebaños de bisonte de roaming libre.
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< P> Cuando los colonos europeos llegaron por primera vez al país de Ohio, había muchos bisontes en toda la región. Con la llegada de los colonos, la población de bisonte disminuyó rápidamente. Zeisburger vivió durante muchas décadas con Lenape, Seneca y Shawnee manteniendo diarios de su trabajo misionero y sus observaciones. Señaló que en algún momento Bison apareció en grandes cantidades a lo largo del musgo, pero tan pronto como los indios habitaban el país, el bisonte desapareció rápidamente del área. El bisonte se vio solo en áreas más al sur alrededor de la boca del Muskingum y A lo largo de las orillas del Scioto.
El último bisonte registrado en Ohio fue asesinado a tiros en el condado de Lawrence, en 1803. El último bisonte conocido visto en Indiana fue alrededor de 1799 cruzando el río, cerca de Vincennes. Hay lugares justo al sur de French Lick, Indiana hoy, donde todavía son visibles los rutinas en el suelo en el suelo, donde Bison había divagado sus migraciones anuales de ida y vuelta entre Kentucky e Indiana e Illinois Prairie. Visto por última vez en las praderas de Kentucky en la década de 1820, el bisonte estadounidense, atraído por los pastizales y la abundancia de lamas de sal, mantenidas un poco más antes de que también desapareciera de la frontera de Ohio.
bibliografía
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