Ralph Dale Earnhardt, Sr., nació el 29 de abril de 1951 de Ralph Lee Earnhardt y Martha Coleman. Nació y creció en Kannapolis, Carolina del Norte, un pequeño pueblo a las afueras de Charlotte. Sus hijos fueron Kerry (nacidos el 8 de diciembre de 1969), Kelley King (28 de agosto de 1972), Ralph Dale Jr (10 de octubre de 1974) y Taylor Nicole (20 de diciembre de 1988).
Earnhardt se casó con Teresa, su esposa de veinte años en noviembre de 1982.
Su carrera en la carrera
Es natural que la mayoría de los niños quieran seguir los pasos de su padre, pero eso fue especialmente cierto para Dale Earnhardt . Su padre Ralph era un corredor natural, ya que participaba regularmente en eventos de carreras de autos de Stock en todo el sureste. Cuanto más miraba a Earnhardt ganar carreras, más alimentaba su aspiración para agarrar un día el volante de uno de esos autos. Cuanto mayor se hizo, más decidido se volvió cuando su pasión por las carreras era evidente.
Cuando era adolescente, Earnhardt trabajó en una tienda local soldando y llantas de soldadura. Después de salir de su trabajo diario, se dirigía directamente a su garaje y trabajaba en sus autos de carrera. En ese momento, Earnhardt estaba compitiendo con autos de clase afica localmente, ya que apoyaba su carrera de carreras de su propio bolsillo. A veces, Earnhardt tuvo que gastar más dinero del que ganó, por lo tanto, tuvo que pedir prestados los fondos para cubrir los gastos necesarios.
A pesar de tener solo 17 años, las responsabilidades de Earnhardt ya se acumulaban. Estaba casado con su primera esposa y tenía un hijo en camino. El 8 de diciembre de 1969 nació el hijo mayor de Earnhardt Kerry. Pero la volatilidad financiera afectó el matrimonio de Earnhardt y finalmente se separó de su esposa e hijo. . El fallecimiento de su padre realmente lo afectó ya que estaba devastado por la pérdida. A pesar de la trágica pérdida, Earnhardt continuó persiguiendo su sueño de competir al estrellato mientras compitió en el circuito de deportes.
solo dos años después, los resultados de carreras de pista cortos de Earnhardt atrajeron a algunos propietarios de la serie de la Copa Winston, el más alto forma de carreras de autos de caldo en los Estados Unidos. Ed Negre contrató a Earnhardt para conducir su esquiva en el Mundo 600 de 1975 en Charlotte Motor Speedway. A pesar de que su debut en la Copa Winston no resultó en la forma en que había anticipado cuando terminó 22, marcaría la primera carrera de una carrera legendaria.
Earnhardt pasó los siguientes tres años apareciendo en solo un puñado De los eventos de la Copa Winston, pero en 1979, el descanso que había estado esperando ansiosamente finalmente llegó a buen término. Rod Osterlund necesitaba a alguien para conducir su partida de Chevrolet #2 después de la partida de Dave Marcis. Earnhardt fue el principal candidato, ya que ya había conducido en una carrera por Osterlund en 1978. Earnhardt no tardó mucho en llamar la atención de sus rivales como Richard Petty, Darrell Waltrip y Cale Yarborough. En solo su inicio 16, Earnhardt llamó la atención cuando ganó su primera carrera de la Copa Winston en Bristol Motor Speedway. Probó que su éxito temprano no fue casualidad, ya que pasaría a ganar el Novato del año en 1979 a pesar de perderse cuatro carreras debido a una lesión.
En 1980, Earnhardt ganó el título de la Copa Winston en solo su Segundo año completo en la serie ganando cinco carreras y se convirtió en el único piloto que ganó al Novato del Año y al campeonato de la Copa Winston en temporadas sucesivas.
. Durante la temporada de 1981, Osterlund decidió vender su equipo a J.D. Stacy. Con Earnhardt y Stacy aparentemente en desacuerdo, Earnhardt saltó cuando la oportunidad de conducir para Richard Childress estuvo disponible. Después de su primera temporada juntos, Childress le aconsejó a Earnhardt que aceptara un viaje con Walter ‘Bud’ Moore junto con el patrocinio de Wrangler Jeans. Earnhardt ganó tres veces en sus dos temporadas conduciendo Ford Thunderbirds de Bud Moore. Para 1984, Earnhardt y Wrangler habían formado una vez más una alianza con Childress. Esto finalmente se convirtió en una de las colaboraciones más famosas y exitosas en la historia del deporte del motor.
Earnhardt ganó campeonatos en 1986 y 1987 y ganó dieciséis carreras combinadas en esas dos temporadas. En 1988, Childress y Earnhardt intercambiaron los colores de Wrangler amarillo y azul por los colores de Goodwrench GM negro y plateado. El Chevy en negro y plateado #3 de Earnhardt se convirtió en su marca registrada, ya que fue apodado ‘The Intimidator’ y ‘The Man in Black’.
Como comenzó la década de 1990, Earnhardt regresó rápidamente a la forma de campeonato. Ganaría el campeonato en cuatro de los próximos cinco años. Al ganar el título de la Copa Winston de 1994, Earnhardt igualaría el récord de Richard Petty que rompió el séptimo campeonato. En 1995, Earnhardt se quedaría corto al ganar su octavo título cuando pasó la antorcha al prometedor Jeff Gordon. En agosto de ese año, Earnhardt ganaría el segundo Brickyard 400 anual en el famoso Indianapolis Motor Speedway.
En 1997, Earnhardt experimentaría algo que no ha experimentado desde 1981, una temporada sin victorias. Aunque Earnhardt fue un favorito constante durante todo el año, no pudo encontrar el carril de la victoria.
En 1998, Earnhardt una vez más experimentaría algo que aún no había experimentado, pero esta vez era Daytona 500 Win. Después de 20 años de intentarlo, Earnhardt finalmente ganó el Super Bowl of Stock Car Racing, una carrera que lo había evadido a lo largo de su carrera.
El hijo de Earnhardt, Dale Earnhardt Jr, se uniría a él en el circuito de NASCAR a tiempo completo en 2000. Earnhardt Jr ganó su primera carrera en Texas Motor Speedway en solo su 12º inicio en su carrera. En agosto de esa temporada en Michigan International Speedway, su hijo mayor Kerry calificaría para la conducción Pepsi 400 para Dave Marcis. Esa sería la primera y única vez que Earnhardt competiría en la misma carrera contra sus dos hijos juntos.
Earnhardt ganaría dos veces en 2000 y terminaría en segundo lugar a Bobby Labonte en la clasificación final de los puntos de la Copa Winston. Su última victoria sería el Winston 500 en Talladega el 15 de octubre de 2000.
En febrero de 2001, Earnhardt y su hijo Earnhardt Jr entrarían en las 24 horas de Rolex en Daytona como equipo. El dúo terminaría segundo en su clase y cuarto en general en el evento anual de Sportscar.
Como comenzó la temporada 2001, muchos favorecieron a Earnhardt no solo para ganar su segundo Daytona 500 sino también su octavo campeonato récord. Desafortunadamente, Earnhardt fue asesinado trágicamente en un accidente fatal en la última vuelta de la Daytona 500 el 18 de febrero de 2001. Su muerte tocó a muchos fanáticos en todo Estados Unidos. Si eran fanáticos de Earnhardt u otra persona, casi todos en Estados Unidos lloraron el fallecimiento de Dale Earnhardt.
Earnhardt fue sobrevivido por su esposa Teresa, su madre Martha y sus cuatro hijos Kerry, Kelley, Dale Jr ., Y Taylor.
Logros de carrera
Rookie of the Year, 1979
Siete veces campeón de la Serie de la Copa Winston de la NASCAR – 1980, 1986, 1987, 1990, 1991, 1993 , 1994
Cinco veces Driver del año de la NMPA – 1980, 1986, 1987, 1990, 1994
Solo seis veces ganador del choque de Busch – 1980, 1986, 1988, 1991, 1993, 1995
Tres veces ganador de la carrera de Winston All-Star-1987, 1990, 1993
Dos veces piloto estadounidense del año-1987, 1994
cuatro veces ganador de la carrera internacional de Champions- 1990, 1995, 1999, 2000
Siete veces ganador de la serie 300 Busch de Goody en Daytona (incluyendo cinco victorias consecutivas desde 1990 – 1994)
Daytona 500 ganador – 1998
Primer conductor estadounidense para recibir el premio Autosports Gregor Grant
Primer piloto de la Copa Winston en conducir en Suzaka Circuitland, Japón
12 veces ganador de la carrera de clasificación de 125 millas en Daytona (incluyendo diez victorias consecutivas de 1990 a 1999)
nombrado “Driver of the Decade” de Espy ( 1990’s)
año 2000 marcó la 22ª temporada completa de Earnhardt en el Premio del Circuito de la Copa Winston de NASCAR
Premio “P. MÁS POPULAR POLICANTE”, 2001
