Alfalfa nació Carl Dean Switzer el 7 de agosto de 1927 en París, Illinois, hijo de Frederick y Gladys Switzer. Tenía dos hermanos mayores que consistían en un hermano, Harold y una hermana, Janice. El dinero era escaso en la familia Switzer en los primeros días y para producir ingresos, los padres alardeaban de Carl y Harold, donde cantaban y tocaban instrumentos para las personas. Pronto se hicieron conocidos por estas actuaciones. En 1934, la familia Suiza hizo un viaje al oeste a California para visitar a un pariente. Se dice que la familia almorzó en una cafetería en el lote de Hal Roach Studios. Al alentar a los padres, Carl y Harold estallaron en una actuación no realizada. Los niños parecían estar en el lugar correcto en el momento correcto porque el productor Hal Roach estaba en la cafetería ese día y los firmaron para que aparecieran en los pantalones cortos de comedia muy populares conocidos como “Nuestra pandilla”.
Fue aquí donde Carl Switzer recibió el famoso apodo “Alfalfa”. En 1935, aparecieron en su primer “nuestra pandilla” breve apropiadamente titulada “Luck Beginner”. Pronto siguieron más pantalones cortos en esta serie como “Sprucin ‘Up”, “Little Papá”, “Little Sinner” y “Nuestras Follies de 1936”. Cerca de finales de 1935, Carl había estallado como uno de los personajes más queridos de la serie, mientras que a su hermano Harold se le había asignado la tarea de aparecer como un extra o estar en el fondo. Se ha dicho que estaba feliz de entregar a su hermano menor. El personaje de Alfalfa pidió constantemente a Switzer que cantara fuera de clave cuando en realidad, era un cantante consumado. En el set, Switzer era conocido por sus inquebrantables travesuras que otorgó a los miembros de la tripulación y el elenco. Uno involucraba a su compañero miembro del reparto, Darla Hood para poner su mano en un bolsillo donde estaba una placa y poner ganchos de pesca en los pantalones de George McFarland. A pesar de los problemas fuera de la producción, Switzer continuó con la serie haciendo pantalones cortos como “Two Too Young”, “Pague como usted sale”, “Glove Taps”, “Three Smart Boys” y redondeando 1937 con “Nuestros Follies de pandillas de 1938 “. En 1938, la serie se vendió a MGM y Switzer se quedó a bordo durante dos años más. Hizo “la tía de Alfalfa”, “Dog Daze”, “Alfalfa’s Double” y “Waldo’s Last Stand”. Su última aparición con la serie fue “Kiddie Kure” a la edad de 13 años. Su carrera como actor aún avanzó. Se encontró frente a Elizabeth Taylor en “Hay uno nacido cada minuto” y actuando junto a ella nuevamente en “Courage of Lassie”. Protagonizó “It’s a Wonderful Life”, “State of the Union”, “House by the River”, “Track of the Cat” e incluso se encontró jugando a Alfalfa nuevamente en “Gas House Kids Go West” y “Gas House Kids en Hollywood . También hizo papeles televisivos en programas como “Science Fiction Theatre” y apareciendo en varios episodios de “The Roy Rogers Show. Su aparición final en la pantalla fue en la película, “The Defiant Ones” en 1958.
El 21 de enero de 1959, Switzer fue a la casa de Moses Stiltz para resolver una deuda que le debía. Se produjo un argumento entre los dos donde rápidamente se convirtió en un altercado físico. Luego se alega que Switzer intentó cortar Stiltz con un cuchillo. Intentando defenderse, Stiltz le disparó a Switzer en el cofre. Carl Switzer murió en el camino al hospital. Tenía solo 31 años. El tiroteo fue un acto de defensa propia y Stiltz no hizo tiempo en prisión. Carl Switzer se entierra en el cementerio de Hollywood Forever en Hollywood, California.
