“Deseo con toda humildad reconocer, que le debo el … la alegría de mi vida pasada a la amable providencia [de Dios], lo que me llevó a los medios que hemos hecho y les di éxito” (Franklin 539). Encontrado en el comienzo de The Autobiography [parte uno] de Benjamin Franklin, este paso de gratitud por el éxito y la felicidad de Franklin hace poco para iluminar al lector de la verdadera actitud de Franklin hacia la religión. A lo largo de sus escritos, Benjamin Franklin explica sus creencias deísta que separan a Dios de Jesús y desglosa la complicación de la religión en la iglesia.
Cuando Franklin se convirtió en un “deísta minucioso” (Franklin 574), rechazó la doctrina cristiana como fácilmente refutable. y redujo a Jesús del Hijo de Dios a un simple hombre con moral que fueron “los mejores que el mundo jamás haya visto, o es probable que vea” (Franklin a Stiles), como se explicó a Ezra Stiles en una carta del 9 de marzo de 1790. Como para otros Creyendo que Jesús es el Hijo de Dios, Franklin comentó: “No veo ningún daño … en su creencia, si esa creencia tiene las buenas consecuencias, como probablemente lo haya hecho” (Franklin a Stiles). Esto ilustra que a pesar de que Franklin ha desarrollado sus propias creencias, no se apresura a forzarlas a nadie más, como era común en ese momento entre las iglesias.
sus opiniones de Dios el Padre, sin embargo, eran consistentes con los de la Iglesia en que “hay un Dios que hizo todas las cosas … [y] gobierna el mundo por su providencia” (Franklin 600). Franklin tenía un inmenso respeto por el Creador, como cabría esperar de un hombre inteligente que compartía la pasión de Dios de crear innovadoras cosas nuevas. A menudo comentaba que Dios “debería ser adorado por la adoración, la oración y el Día de Acción de Gracias” (Franklin 600). A pesar de que no defendía ninguna doctrina cristiana, Benjamin Franklin todavía es recordado como un hombre espiritual piadoso debido a sus opiniones expresadas del Creador.
Para contrastar la alta opinión de Dios de Franklin, vio la Iglesia. y la religión moderna en una luz mucho más negativa. En lugar de seguir las multitudes de reglas establecidas por una iglesia, Franklin desarrolló su propia doctrina que consistía en el simple pensamiento: “El servicio más aceptable de Dios está haciendo bien al hombre” (Franklin 600). Franklin le dijo a Joseph Huey en una carta que la iglesia no tiene valor porque “lectura o audición de sermones, realizando ceremonias de la iglesia o hacer largas oraciones, llenas de halagos o cumplidos, [es] despreciado incluso por los hombres sabios, y mucho menos capaz de complacer el Deidad “(Franklin a Huey). En otras palabras, escuchar largos sermones y oraciones de adulación en la iglesia no hace nada para beneficiar a nadie y, por lo tanto, es una pérdida de tiempo colosal. En cambio, los verdaderos seguidores de Dios deberían hacer “buenas obras, obras de bondad, caridad, misericordia y espíritu publicitario” (Franklin a Huey), porque la Biblia dice: “Pero sean ustedes de la palabra, y no solo oyentes, engañando a su propio ser “(Santiago 1:22).
Además, Franklin también le dijo a Huey:” Cuando estoy empleado en servir a los demás, no considero que me confieran favores, sino como una deuda pagada ” (Franklin a Huey). Según Franklin, cada vez que se recibe una amabilidad, también debe pagarse. Sin embargo, la única forma de mostrar “gratitud por esas misericordias de Dios, [es] una disposición para ayudar a sus otros hijos y a mis hermanos” (Franklin a Huey). Con esta lógica simple nacida de un personaje de buena reputación, Franklin tomó la decisión de ser siempre un benefactor para el público, señalando que “la verdad, la sinceridad y la integridad en los tratos entre el hombre y el hombre, eran de suma importancia para la felicidad de la vida” (Franklin 575). A diferencia de la mayoría de las personas, Benjamin Franklin entendió la importancia de la virtud, porque “Dios ciertamente recompensará a la virtud y castigará a Vicepresidente, ya sea aquí o en adelante” (Franklin 600).
Por lo tanto, debido a algunas dudas que tenía como un Young Hombre, Benjamin Franklin desarrolló sus propias ideas sobre la religión y se convirtió en un deisto, simplificando la religión en una doctrina personal que siguió a lo largo de su vida. Con Dios y las buenas obras en la vanguardia de su mente, Franklin desechó la asistencia de la iglesia para crear su propia religión deísta personalizada, y funcionó bastante bien para él.
