La mayoría de los fanáticos del deporte están familiarizados con la Serie Mundial de la Liga Pequeña, que se celebra cada año en South Williamsport, Pensilvania. Se ha convertido en un importante evento deportivo, con cobertura mediática mundial, un cierto nivel de estatus de celebridades para los mejores jugadores e incluso los corredores de apuestas que establecen líneas de apuestas. Pero, ¿cómo se desarrolló Little League hasta este punto (y por qué South Williamsport, Pennsylvania, de todos los lugares)?
Aunque había ligas de béisbol que podrían considerarse libremente precursor de la Liga Pequeña (por ejemplo, el béisbol de la Legión Americana para los adolescentes), La historia de la liga pequeña comenzó en 1938.
El irónicamente sin hijos Carl Stotz de Williamsport, Pensilvania, le gustaba lanzar la pelota con sus sobrinos Jimmy y Mayor. En 1938 les ayudó a encontrar un lote vacante adecuado, obtener suficiente equipo y experimentar con diferentes dimensiones de campo “del tamaño de un niño” para algunos juegos de béisbol informales y informales para ellos y algunos amigos. Ese verano, se le ocurrió la idea de hacer algo un poco más formal para los niños del área que quieran jugar béisbol de una manera más organizada.
al año siguiente, 1939, Stotz, ahora ayudado Por su esposa Grayce, y sus amigos George y Bert Bebble, y sus esposas Annabelle y Eloise, lanzaron lo que pronto decidió llamar “Pequeñas ligas”. Durante ese primer año, se agregaron John y Peggy Lindemuth, convirtiendo a ocho adultos voluntarios como la Junta Directiva, con Stotz en el papel de tipo comisionado. Había suficientes niños interesados para formar tres equipos, y las empresas locales Lycoming Dairy, Lundy Lumber y Jumbo Pretzel fueron prevalecidos para poner tarifas de patrocinio de $ 30 cada una (no una suma insignificante en esos días) para uniformes y equipos. </P >
Desde el principio, la liga pequeña enfatizó los valores de deportividad, juego limpio y trabajo en equipo. Stotz lo pretendía como una alternativa saludable a la ociosidad juvenil y la tendencia a encontrar problemas.
El primer juego de la liga pequeña fue el 6 de junio de 1939. El equipo patrocinado por Lundy Lumber derrotó al equipo patrocinado por Lycoming Dairyery 23-8.
Evidentemente, no había una “regla de matanza” para proteger a los niños de las derrotas del tamaño de la humillación. Tampoco el equipo lácteo de Lycoming parecía sufrir esa falta, ya que en realidad fueron el equipo que ganó el campeonato del primer año por sus dos rivales después de un horario de Round Robin y una serie de playoffs.
de Allí, el béisbol de la liga pequeña se expandió como loca. La próxima temporada ya había otra liga completa cercana. Para 1946, había doce. En 1947, Little League se expandió más allá de Pensilvania por primera vez, agregando un equipo en Hammonton, Nueva Jersey.
Ese mismo año, 1947, vio la primera Serie Mundial de la Liga Pequeña, ya que las diversas ligas decidieron coronar un campeón general. El campeonato se celebró en Williamsport (se mudó a South Williamsport en 1959). Un equipo de la Liga Williamsport derrotó a un equipo de Lock Haven, la Pennsylvania League para convertirse en el primer campeón de la Serie Mundial de la Liga de la Pequeña Ligas. Little League superó cien leguas en 1949, y mil para 1952.
ni es cobertura de medios, incluso cobertura televisiva, cualquier cosa nueva. En 1953, la Serie Mundial de la Pequeña Liga fue televisada por primera vez, por CBS. (La cobertura de radio estaba en ABC, manejada por un joven periodista desconocido llamado Howard Cosell). A partir de 1963, se convirtió en un pilar en el “Wide World of Sports” de ABC. En 1985, ABC llevó el juego de campeonato en vivo por primera vez.
1951 vio el establecimiento de la primera liga fuera de los Estados Unidos, en Columbia Británica, Canadá. Solo seis años más tarde, un equipo de fuera de los EE. UU. Ganó la Serie Mundial de la Liga Pequeña por primera vez, con un equipo de Monterrey, México que prevalece en 1957. En última instancia, Little League se ha expandido a más de 100 países, que representa a todos los continentes, pero Antártica. Little League es realmente un deporte internacional, con equipos de fuera de los Estados Unidos ganando rutinariamente la Serie Mundial. De hecho, los equipos de Taiwán ganaron los impresionantes 31 juegos consecutivos de la Serie Mundial durante un tramo a principios de la década de 1980.
El murciélago de aluminio se agregó en 1972, y las niñas se agregaron en 1974, ambas para aullidos de protesta desde desde tradicionalistas. Ni destruyeron la liga pequeña (ni civilización).
probablemente el escándalo de la liga pequeña más grande ocurrió en 2001, cuando un equipo del Bronx, dirigido por la superestrella Danny Almonte lanzando el primer juego perfecto en la Serie Mundial desde 1957, Tomó la corona, solo para ser obligado retroactivamente a perder sus juegos cuando se descubrió que Almonte era un buen dos años mayor que el límite de edad.
Pero a través de todo, la liga pequeña parece ser más grande y más grande. Hoy, además de la liga pequeña original para las edades de 8 a 12 años, hay otros siete programas afiliados con sus propios torneos de campeonato. Estos incluyen Junior League para las edades de 13 a 14 años, la Liga Senior para las edades de 14 a 16 años y las grandes ligas para las edades de 16 a 18 años, más las versiones de softbol de los cuatro niveles.
Todos de un tipo en Pensilvania a quien le gustaba jugar a la pelota con sus sobrinos.
