El dolor abdominal puede ser causado por varias dolencias. Los procesos de la enfermedad en el pecho y la pelvis pueden imitar el dolor abdominal. Hay varias características del dolor abdominal, que pueden hacerle saber a un paciente que es lo suficientemente grave como para buscar atención de emergencia. El dolor abdominal puede ser agudo o crónico. La naturaleza de inicio y el carácter del dolor pueden ayudar a determinar si una enfermedad grave está causando dolor.
Tomemos varias emergencias quirúrgicas comunes. Consideraremos la apendicitis y la colecistitis. Todas estas son causas comunes de dolor abdominal que requieren consulta quirúrgica urgente. Esta consulta puede ser por un cirujano en una oficina o en un departamento de emergencias. El concepto más importante para comprender es que el dolor abdominal que no mejora dentro de un período de tiempo bastante corto es probablemente una afección grave.
La apendicitis es causado por el bloqueo del apéndice, que está en la derecha más baja porción del abdomen. Este bloqueo causa inflamación e hinchazón seguida de infección y finalmente gangrena del apéndice. El único tratamiento para la apendicitis es la eliminación quirúrgica del apéndice. Los síntomas clínicos de la apendicitis pueden variar ampliamente, pero el síntoma más común es el dolor abdominal del cuadrante inferior localizado. El apéndice puede romperse dentro de las 24 horas posteriores al inicio de los síntomas. Los síntomas comúnmente asociados son la fiebre de las náuseas y los vómitos. El inicio del tipo de dolor en la apendicitis precede a las náuseas. El dolor en la apendicitis es peor con el movimiento. Los pacientes con apendicitis generalmente no tienen diarrea o vómitos profusos. El dolor en la porción más baja derecha que no se resuelve en un corto período de tiempo debe tratarse como apendicitis hasta que se demuestre lo contrario. La consulta quirúrgica es necesaria para prevenir la ruptura del apéndice y el shock séptico.
La colecistitis es inflamación y/o infección de la vesícula biliar La causa más común de colecistitis es la diócesis cercana o las piedras en la vesícula biliar. Las piedras pueden bloquear la vesícula biliar y nuevamente causar inflamación o hinchazón y, finalmente, la infección de la vesícula biliar. La consulta quirúrgica para la colecistectomía laparoscópica es necesaria. El dolor con colecistitis generalmente está en la porción superior derecha en el abdomen. Este dolor se asocia más comúnmente con las náuseas y el dolor puede irradiarse en la parte posterior. La fiebre, la orina oscura o las heces de color claro, son una indicación de una infección más severa del tracto biliar.
La consulta quirúrgica para estas dos enfermedades es esencial. Históricamente, la eliminación de la vesícula biliar y la eliminación del apéndice se realizaron mediante procedimiento quirúrgico abierto. Ahora con los avances en las técnicas quirúrgicas microscópicas, estas dos emergencias quirúrgicas pueden abordarse con cirugía laparoscópica. La apendectomía laparoscópica y la colecistectomía laparoscópica son los procedimientos quirúrgicos más comúnmente realizados. Estos procedimientos permiten incisiones más pequeñas, menos uso de medicamentos para el dolor narcótico y el alta más rápida del hospital. Las técnicas de capacitación mínimamente invasivas son esenciales para garantizar que su cirujano esté calificado para realizar estos procedimientos.
Una vez más, el concepto más importante para decidir buscar atención médica en el dolor abdominal es la naturaleza incesante del dolor. Si el dolor abdominal persiste durante más de seis a ocho horas, empeora progresivamente o se asocia con fiebre alta, se debe buscar atención médica de emergencia. Solo el diagnóstico rápido y el reconocimiento de estas emergencias quirúrgicas comunes evitarán complicaciones.
