El ántrax es principalmente una enfermedad que afecta a ganado como ganado, caballos, ovejas y cabras, pero puede afectar a los humanos, con resultados mortales. Causa por bacterias conocidas como Bacillus anthracis, el ántrax puede haber sido la quinta placa de la Biblia de Egipto. La mera mención de la palabra ántrax hoy hace que la gente se estremezca, recordándoles el uso de la enfermedad por parte de un terrorista después de los ataques del 11 de septiembre que dejaron a cinco personas muertas después de manejar esporas de ántrax que se enviaron por correo. El ántrax viene en tres formas distintas en humanos, con el ántrax inhalado con mucho el trío más peligroso.
más común en las áreas agrícolas, el ántrax se encuentra más a menudo en América Central y del Sur, Asia, África, Oriente Medio, Europa del Sur y del Este, y el Caribe. La exposición a los animales infectados con la enfermedad, o el manejo de pieles y productos animales infectados con ántrax es cómo la enfermedad generalmente se transmite a los humanos. La bacteria que causa ántrax no tiene el mismo efecto en las aves, y los cerdos, los gatos y los perros también son más resistentes que los animales de pastoreo. Esta bacteria tiene la capacidad de entrar en una fase latente y formar esporas, que pueden existir en las condiciones correctas durante largos períodos de tiempo. La bacteria del ántrax entrará en su etapa de esporas cuando no hay suministro de alimentos fácilmente disponible. Estas esporas latentes pueden germinar y multiplicarse repentinamente cuando las circunstancias son correctas.
En las formas más comunes del ántrax, es una enfermedad de la piel que causa úlceras de la piel, fiebre y fatiga, pero el ántrax en su peor forma , el ántrax inhalado, es mucho más grave. Los problemas graves que respiran, la meningitis y el shock pueden ser el resultado del ántrax inhalado, y no se tratan, casi siempre es fatal. El ántrax puede afectar a las personas de cualquier grupo de edad, pero el ántrax en United Stets se ha vuelto raro.
El ántrax cutáneo provocará una llaga en la piel después de una exposición a las esporas que lo causan. Aquellos que manejan animales enfermos o cosas como lana contaminada, cabello, pieles de animales o productos óseos corren el mayor riesgo de ántrax cutáneo, al igual que los veterinarios y los agricultores. Aunque los seres humanos son algo resistentes al ántrax, puede ingresar al sistema de uno a través de cualquier pequeña ruptura en la piel. Los síntomas de esta forma de ántrax incluyen picazón en la región afectada y la apariencia de una ebullición o dolor que se cubrirá con una costra negra. Esto aparecerá de uno a siete días después de estar expuesto a la enfermedad y durar hasta dos semanas. El ántrax cutáneo no tratado puede extenderse al torrente sanguíneo y al sistema linfático. El tratamiento con antibióticos da como resultado una recuperación completa en la gran mayoría de estos casos; Dejados solo, el ántrax cutáneo será fatal el 20% del tiempo en los humanos.
El ántrax gastrointestinal se desarrolla cuando un humano ingiere carne mal cocinada infectada con la bacteria del ántrax. Los síntomas de esta forma de ántrax se manifiestan en dos o cinco días e incluyen náuseas, fiebre, dolor de estómago, movimientos intestinales acuosos y vómitos con sangre. Las llagas pueden crecer en la boca y la garganta, lo que dificulta la tragación y la respiración. La enfermedad es muy difícil de diagnosticar, y la muerte puede ocurrir desde la infección tan rápido como dos días después de comer la carne infectada, explicando así la alta tasa de mortalidad para este modo de enfermedad. La mayoría del tipo letal, que ocurre cuando las esporas se respiran. Se debe inhalar una gran cantidad de bacterias, aproximadamente nueve mil esporas para que la enfermedad se apodere. Sin embargo, una vez que lo hace, los síntomas incluyen fiebre, cansancio, tos y dolor en el pecho. Dos o cinco días después, siguen una velocidad de pulso rápida, fiebre alta, un color azulado para la piel y dificultad para respirar. El ántrax de inhalación puede dar lugar a otras formas de la enfermedad. En algunos casos aislados, el ántrax de inhalación no aparece hasta los sesenta días después. Una infección total de la sangre por ántrax se llama ántrax septicémico, y la muerte ocurre cuando las bacterias liberan toxinas en el torrente sanguíneo. El ántrax orofaríngeo es el resultado de las esporas de tragar, y puede ser fatal cuando la garganta del individuo se hincha y hace que la respiración sea imposible. y estornudos. Solo se puede extender el ántrax cutáneo de un humano a otro, y esto requiere que alguien con una herida abierta entre en contacto con el drenaje de una persona infectada forma una llaga o ampolla abierta. El ántrax se diagnostica probando la sangre por la presencia de la bacteria del ántrax después de que se sospecha la exposición o se desarrollan los síntomas, y hay muchos antibióticos efectivos fácilmente disponibles para tratar el ántrax. Las medidas preventivas, como vacunar a las personas en riesgo de exposición al ántrax con ciprofloxacina, han demostrado ser efectivos para combatir la enfermedad. Existe una vacuna contra el ántrax real, pero no en grandes cantidades, y se da en una serie de seis disparos en un período de tiempo de dieciocho meses.
Nadie ha sido llevado a la justicia para los ataques de ántrax de 2001, que vio morir a cinco personas después de inhalar esporas de ántrax en dos incidentes separados. Los engaños de ántrax siguieron, y las oficinas de correos en todo el país ahora están equipadas con clasificadores especiales que pueden detectar la presencia de bacterias de ántrax.
