Antelope Park, Zimbabwe: donde los intrépidos pueden caminar con leones

Crecí en una zona rural y me enseñaron a cazar a una edad temprana, así que desarrollé un respeto saludable por las criaturas de la naturaleza. No hace falta decir que una de las cosas que aprendí desde el principio fue que un animal salvaje en algún momento siempre volverá a su naturaleza salvaje; Los animales salvajes no son buenas mascotas. Entonces, cuando visité Antelope Park, una combinación de resort/reserva de la naturaleza cerca de Gweru, una ciudad en la provincia de Midlands de Zimbabwe al suroeste de la capital de Harare, y me preguntaron si quería acariciar a los leones, mi respuesta inmediata fue: “No, gracias, gracias . ”

No me importó caminar con los dos cachorros de león que guardan para este propósito. Ni siquiera me importaba el más grande, Penya, un niño de 15 meses de Sudáfrica, frotando mi pierna. Pero acariciarlos solo va contra mi grano. Penya y su compañera Paza, un niño de 12 meses, todavía tenían sus dientes de leche, pero ambos pesaban casi tanto como yo, e incluso sus dientes de leche pueden cortar una herida desagradable en carne humana, así que mantuve mis manos Para mí mismo.

OK, llámame un Wuss si quieres, pero esa es mi política, y me apego a ella. Mi esposa, Myung, por otro lado, una niña de la ciudad de Seúl, Corea, cuyo conocimiento de los leones se basa en haber visto las dos películas de “Lion King”, solo tuvo que acariciar a los lindos “pequeños gatitos. Ella hizo esto bajo la atenta mirada de los dos manejadores y dos guías, y tengo que darle crédito: no se estremeció. En cuanto a mí, mantuve una distancia respetuosa y tomé fotos.

Antelope Park es un lugar fantástico para observar a los animales en la naturaleza y aquellos que están preparados para volver a ser la naturaleza, e incluso si no lo hiciera ‘ Ve la distancia completa, valió la pena cada centavo. Financiado en privado de las tarifas pagadas por los visitantes y por los voluntarios que pasan de uno o dos meses trabajando con los Leones o estudiándolos, es una de las instalaciones de juego mejor ejecutadas en Zimbabwe. Las alojamientos van desde tiendas de semi-lujo a $ 110 por noche hasta cabañas en la isla en medio de un lago a $ 130 por noche, incluido el desayuno. También hay áreas de campamento con autos que se encuentran mucho menos para aquellos que desean tener un safari real. Caminar con los Leones cuesta $ 50 por persona durante una hora de caminar en el área de la Fase 1, donde los cachorros de león se introducen gradualmente al acecho y la caza bajo la supervisión de los manejadores experimentados. En la Fase 2, los Cachorros, cuando alcanzan los 18 meses, se introducen en un orgullo, donde luego aprenden a cazar en un entorno no competitivo. En este punto, el contacto humano se minimiza. El parque planea construir un área de fase 3, donde los orgullo tendrán que competir entre sí y con otros animales, replicando las condiciones que encontrarán en la naturaleza. Hasta que se construya la Fase 3, los animales seleccionados de la Fase 2 se envían a los parques de juegos cuando los expertos sienten que pueden hacer frente a estar en la naturaleza.

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además de preparar a los animales para la supervivencia en la naturaleza como parte de El Programa de Rehabilitación del León de la Investigación Ambiental del León Africano (alerta) y asegurando la supervivencia de la especie, Antelope Park también está estudiando el inmuno-virus del virus felino (FIV), que junto con la caza, pone en peligro a los leones en el sur de África. Según un estudiante de la Universidad Estatal de Idaho que está haciendo su tesis de doctorado en el parque, descubrieron que es posible que los leones contraten a FIV a través de su dieta en lugar de al contacto con otros animales infectados. Los hallazgos aún son preliminares, pero si se confirman, podrían significar el fin de al menos una amenaza para la especie.

en más de 3.000 acres de sabana, Antelope Park ofrece, además de la oportunidad de Camina con leones, cabalga sobre elefante o a caballo y en canoa río abajo que atraviesa el parque.

Lo que distingue al Antelope Park de otros parques de juegos en Zimbabwe es el hecho de que es principalmente una instalación de investigación que ofrece Alojamiento para los visitantes que desean tener una idea de la vida en el terciopelo africano. Ciudad de Gweru y aproximadamente a un viaje de tres horas desde Harare en la carretera a Bulawayo.

Antelope Park
P.O. Box 1218
Gweru, Zimbabwe
[email protected]