Ansel Adams nació en San Francisco en los primeros años del siglo XX. Aunque sus padres eran ricos, la familia perdió su fortuna en el pánico financiero de 1907, y su padre pasó el resto de su vida tratando de recuperarse. Su madre pasó su tiempo ocupada con preocupación por la pérdida de su fortuna, dejando una impronta ambivalente en el joven Ansel. Su padre, sin embargo, lo apoyó y lo influyó profundamente.
tuvo problemas para encajar en la escuela, por una variedad de razones. Su nariz estaba desfigurada, el resultado de ser roto durante el terremoto y el fuego de 1906. La timidez natural y una cierta intensidad de genio intensificaron aún más los problemas que estaba experimentando. Es una posibilidad que él haya sido disléxico. Finalmente, sus padres comenzaron a tutorizarlo en casa, y él obtuvo un “diploma legitimativo”, el equivalente aproximado para completar el octavo grado. Como resultado de su infancia innegablemente diferente, creció para apreciar profundamente la naturaleza.
A los 12 años, Adams se enseñó a sí mismo a leer música y tocar el piano. Pronto estaba tomando lecciones, y durante las siguientes docenas de años el piano se convirtió en la ocupación principal de Adams. Para 1920, la música era su carrera prevista. Aunque finalmente renunció a la música para la fotografía, la música proporcionó estructura y disciplina a lo que de otra manera fue una infancia errática. Además, el cuidadoso entrenamiento y la exigente artesanía de un músico influyeron en sus escritos sobre la fotografía y su arte.
Su amor por la naturaleza fue nutrido a la sombra del Puente Golden Gate, donde creció, pero estaba. formado por la Sierra Nevada. Pasaba tiempo allí cada año desde 1916 hasta que murió. Se unió al Sierra Club en 1919, que fue vital para su éxito temprano como fotógrafo. Sus primeras fotografías publicadas aparecen en publicaciones del Sierra Club. A fines de la década de 1920, Adams comenzó a darse cuenta de que era más probable que prospere como fotógrafo que un pianista de concierto. Para 1934, se estableció como el artista y el defensor del Yosemite. En ese año, fue elegido miembro de la Junta Directiva del Sierra Club, un puesto que ocupó durante 37 años. Durante su mandato, el club se convirtió en una organización nacional influyente que presionó para crear parques nacionales y proteger el medio ambiente de proyectos de desarrollo destructivo.
Fue un comunicador compulsivo. Aseguró el país en busca de la belleza natural que ansiaba y al público que necesitaba. Cuando el Museo de Arte Moderno abrió el primer Museo de Fotografía, Adams desempeñó un papel esencial. A través de su trabajo con el museo, se formaron algunas de las relaciones más cercanas de la vida de Adams, incluida su asociación con Nancy Newhall. Newhall y Adams trabajaron juntos para escribir varios libros, incluido el Sierra Club This Is the American Earth que ayudó a lanzar el movimiento ambiental junto con la primavera silenciosa de Rachel Carson.
Ansel Adams fue un activista incansable para el medio ambiente. Escribió docenas de cartas a docenas de personas por el bien del medio ambiente, pero su verdadera influencia provino de su fotografía. Las imágenes que capturó se convirtieron en los símbolos de Wilderness America. Sus imágenes le dieron al espectador el equivalente emocional del desierto, a menudo tan poderoso, si no más poderoso, lo real. El desierto y el medio ambiente eran sus pasiones, pero la fotografía era cómo perseguía sus pasiones. Los lugares que Adams fotografió son precisamente aquellos lugares que se han conservado para siempre.
Fuentes:
Turnage, William A. “Ansel Adams, fotógrafo”. The Ansel Adams Gallery, 2011. 20/07/11.
“Historia: Ansel Adams”. The Sierra Club, 2011. 20/07/11.
