Leibovitz nació en Waterbury, Connecticut en 1949. Su padre era un teniente coronel en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la familia Leibovitz se movió con frecuencia, incluida una temporada en Filipinas donde Leibovitz comenzó a tomar fotos.
Después de la escuela secundaria, Leibovitz asistió al Instituto de Arte de San Francisco donde estudió fotografía. Durante varios años, continuó desarrollando sus habilidades de fotografía mientras trabajaba varios trabajos, incluida una temporada en una comunidad agrícola colectiva en Israel en 1969.
A su regreso a los Estados Unidos, Leibovitz trabajó para la revista incipiente Piedra rodante. Para la editorial de Rolling Stone de 1973, Jann Wenner, promovió a Leibovitz a la fotógrafo jefe, un papel que desempeñó hasta 1983. Muchas de sus fotos íntimas de celebridades ayudaron a lanzar y definir el aspecto y la marca de la revista Rolling Stone, incluida la controvertida foto de John Lennon y Yoko Ono, Ono, en el que un Lennon desnudo está acurrucado y besando un ono completamente cerrado.
La foto resultó ser la última foto tomada del icono pop Lennon. Cinco horas después fue asesinado a tiros. La foto se ejecutó un mes después en la portada del 22 de enero de 1981 de Rolling Stone como homenaje al legendario músico.
En 2005, la Sociedad Americana de los Editores de la revista anunció que la portada de la revista Lennon/Ono Rolling Stone fue la mejor ganadora del ganador fue de las “40 portadas de revistas más influyentes” del grupo de los últimos 40 años, según lo determinado por un panel de editores de revistas, artistas y diseñadores.
Otras fotos notables para la revista Rolling Stone que LEIBOVITZ SHOT incluye tomas provocativas de cantantes de cantantes Linda Ronstadt y la estrella del pop adolescente David Cassidy en 1972, que causó controversia en el momento de la publicación.
en 1983 Leibovitz comenzó a filmar retratos para la revista Vanity Fair y continúa su trabajo con la revista de moda hasta el día de hoy. El año pasado, el retrato de Leibovitz de la cantante y actriz pop de 16 años Miley Cyrus provocó una controversia en los medios. En el retrato de Leibovitz de Cyrus, la cantante-actriz aparentemente parecía en topless, una inconsistencia a la imagen saludable de Cyrus según los seguidores y críticos de Cyrus. Más tarde se determinó que Cyrus estaba envuelto en una hoja para la sesión de fotos.
Antes de la debacle de Miley Cyrus/Vanity Fair, Leibovitz agitó el frenesí de los medios con su retrato de actrices Keira Knightley y Scarlett Johansson para El número de Hollywood 2006 de Vanity Fair. Y la portada de la revista Vogue del año pasado con LeBron James y Gisele Bundchen también creó controversia.
Pero fue en 1991 que Leibovitz creó una controversia increíble y duradera con una foto de un Demi Moore desnudo y embarazado para Vanity Fair Magazine, que funcionó en la portada de la revista de moda. Moore también apareció más tarde en la portada de la misma revista desnuda con un traje pintado en su cuerpo.
