La película The Last Emperor comienza con un Puyi de casi tres años que toma el trono después de la muerte de la emperatriz Dowager. Puyi es un niño pequeño que realmente no podía gobernar el país solo, como es evidente en las escenas de apertura donde el niño pequeño interrumpe una ceremonia. Algunos de los elementos de la película que muestran la tradición confuciana realmente se destacan. Por un lado, cuando el hermano de Puyi estaba visitando la ciudad prohibida, Puyi se enojaron porque su hermano llevaba el tradicional amarillo imperial que solo se le permitía usar al emperador. Otra tradición que era evidente era el hecho de que Puyi tenía un matrimonio arreglado con una mujer de una familia acomodada.
La tradición revolucionaria de China se retrata con precisión en la película. Durante una escena, cuando Reginald llega a la ciudad prohibida, su automóvil está rodeado de revolucionarios que se reúnen fuera de los muros de la ciudad prohibida. Otro buen ejemplo de la tradición revolucionaria es el hecho de que poco después de Puyi se convirtió en emperador, el gobierno fue cambiado a una república. El gobierno en China cambió muchas veces en el transcurso de la vida de Puyi, incluida la adquisición de los comunistas. La película parece retratar con precisión las tradiciones confucianas y revolucionarias en China.
La película retrata a Puyi de muchas maneras diferentes, aunque la forma más evidente es la de un tonto. Puyi comenzó su vida como emperador creyendo que tenía el control total de toda China. Este no fue el caso varios años en el término de Puyi como emperador. A pesar del hecho de que era un niño pequeño, Puyi pensó que gobernó sobre toda China a pesar de que realmente no tomó ninguna decisión. Más adelante en la película, Puyi descubre que, de hecho, es solo un emperador dentro de los muros de la ciudad prohibida. China en ese momento estaba siendo gobernada por el presidente Yuan Shih-Kai, ya que se habían convertido en una república. Sin embargo, esta no es la única forma de que Puyi podría verse como un tonto. Si bien Puyi ya no estaba en ningún poder, pasó su tiempo en la ciudad prohibida hasta que finalmente fue expulsado por Warlord Feng Yuxiang y fue despojado de su título imperial.
Puyi fue expulsado de la ciudad prohibida y Finalmente huyó a Japón. Cuando Japón se hizo cargo de Manchuria y la renombró Manchukuo, Puyi fue su elección para el nuevo emperador. Aquí es donde se puede argumentar que Puyi era más que un tonto. Se puede argumentar muy fuerte de que Puyi no era más que un títere para los japoneses. Los japoneses hicieron muchos intentos originalmente para ofrecer ayuda a Puyi para recuperar su trono en China, que siempre rechazó. Era evidente desde el comienzo de su relación con los japoneses que tendría muy poco decir al controlar Manchukuo.
Puyi nunca parecía satisfecho con su papel como emperador de Manchukuo. Quería ser el emperador de toda China una vez más. Japón vigiló de cerca a Puyi todo el tiempo que estuvo gobernante de la nación. A menudo le hicieron sugerencias que eran más como órdenes. Puyi, de hecho, no tenía tanto poder en Manchukuo. Su existencia fue básicamente para firmar leyes que los japoneses crearon y servir como jefe de figura para la propaganda japonesa. El ejemplo más evidente del control que los japoneses tenían sobre Puyi fue hacia el final de la película, cuando un noticiero mostró los crímenes de guerra que estaban ocurriendo en Manchukuo de los que Puyi no tenía idea. Los japoneses habían estado haciendo cosas horribles a la gente de Manchukuo, sin siquiera consultar o informar al emperador Puyi que lo estaban haciendo.
Puyi no era solo un títere de los japoneses; Sin embargo, era originalmente un títere de los chinos. Cuando llegó al poder, solo tenía dos años, no lo suficientemente capaz como para ser el emperador de todo un país. Puyi se utilizó para demostrar que el trono imperial estaba siendo transmitido a los próximos parientes del emperador muerto. Esto en cierto modo mostraba las tradiciones de los chinos, transmitiendo la regla al siguiente hombre de la familia. A Puyi se le permitió vivir en la ciudad prohibida, mientras que Yuan Shih-Kai terminó gobernando el país. Puyi fue completamente utilizado por el gobierno imperial chino y definitivamente era su títere. En un momento de la película, Puyi incluso reconoce su falta de poder al decir: “No soy un caballero, no se me permite decir lo que quiero decir. Siempre me dicen qué decir”. > Si bien el emperador Puyi nunca tuvo ningún poder en toda su vida como líder, todavía logró tener un impacto en China. La película parecía retratar con precisión la vida de Puyi, y al hacerlo mostró las tradiciones confucianas y revolucionarias que China tenía tan caro. A pesar de que Puyi era toda su vida tanto un tonto como un títere, todavía era un emperador y un líder de China y Manchukuo. Puyi siempre será recordado a través de esta película y a través de su distinción como el último emperador de China.
