Birmingham, Alabama, ubicado cerca de depósitos de mineral de hierro, carbón y piedra caliza, las materias primas utilizadas en la creación de acero, se convirtieron en la ciudad industrial líder del sur a fines de 1800s.
en 1909, a.h. Woodward, el CEO de veinte años del Woodward Iron Compañía, compró los barones de carbón de Birmingham de la Asociación Sur. Su hogar era un lugar llamado “La pila de escoria”. Acortó el apodo por una palabra y comenzó a planificar un nuevo estadio. Sus modelos fueron Forbes Field de Pittsburgh y el Parque Shibe de Filadelfia. El nuevo estadio tendría las dimensiones de Shibe y el gran marcador de campo del centro izquierdo de Forbes. Al igual que Shibe Park, no tendría posiciones en el jardín derecho.
El nuevo acero y el concreto, el estadio de una sola cubierta, llamado “Rickwood” combinando el apodo y el apellido de A.H., abrió el 18 de agosto de 1910 . El campo de juego medía 325 pies al campo izquierdo, 393 pies al campo central y 335 pies al campo derecho. Tenía 10,400 fanáticos.
Las primeras ligas negras comenzaron a jugar en 1920. Birmingham ingresó a la Liga Nacional Negro en 1923. El nuevo equipo siguió el ejemplo de otros al agregar “negro” al nombre del equipo blanco local, en Su caso “Rick” Woodward’s Barones of the Southern Association.
Las temporadas de la Liga Negro variaron en longitud. Con la costumbre, se jugaron más juegos de exhibición contra equipos aficionados y semi-profesionales que los juegos de la liga. El mantenimiento de registros era informal. En la mayoría de las ciudades de la liga, solo los periódicos negros imprimían historias de juegos, y esas a menudo eran resúmenes cortos sin puntajes de caja. Los equipos allanaron las listas de otros equipos. Los equipos, y a veces las ligas enteras, cerraron el negocio.
Los Barones Negros jugaron en la Liga Nacional Negro de 1923 a 1925, y de 1927 a 1931. En 1932, se unieron a la Liga Negro del Sur. En 1937 y 1938, desde 1940 hasta 1950, y desde 1956 hasta 1960, los Barones jugaron en la Liga Negro Americana. Jugaron en casa en Rickwood Field cuando los barones del sur de la Asociación estaban en el camino.
en Birmingham, como en muchas ciudades del sur, las leyes locales requerían que los espectadores en blanco y negro ocupen áreas de asientos separadas en conciertos y eventos deportivos . En Rickwood, cuando los Barones jugaban, los fanáticos negros solo podían ocupar una pequeña sección de asientos cerca del polo de falta de jardín derecho. Cuando jugaron los Black Barons, los fanáticos blancos estaban restringidos a los mismos asientos.
En 1927, el futuro miembro del Salón de la Fama, Satchel Paige, dejó los Lookouts Black de Chattanooga a mediados de temporada por los $ 276 por mes que podía ganar lanzamiento en Birmingham. Los Barones Negros, durante las tres temporadas, Paige lanzaron en Rickwood, a menudo lo prestaron a otros equipos que tenían una serie difícil, o que necesitaban una atracción de puerta.
Sam Hairston se unió a los Black Barons en 1948. Dos temporadas después, ganó la Triple Corona de la Liga Nacional Negro, bateando .424 con 17 jonrones y 71 carreras bateadas en más de 70 juegos de juego. En 1951 se convirtió en el primer jugador negro de los Medias Blancas de Chicago. Su hijo Jerry jugó para los Medias Blancas y el nieto Jerry Jr. con los Orioles de Baltimore; hacer de los Hairston una de las raras familias de tres generaciones del béisbol.
Uno de los compañeros de equipo de Sam Hairston en 1948 fue un novato alto y flaco de la cercana Fairfield, a un mes de diecisiete años: Willie Mays. Los Gigantes de Nueva York firmaron a Mays en 1951. Comenzó en su mejor club de la granja de Minneapolis esa primavera, y llegó a Nueva York a tiempo para ayudar a los Gigantes a robar al banderín de la Liga Nacional a sus rivales perennes de Crosstown, los Brooklyn Dodgers. </P >
El shorthop de Black Barons, Artie Wilson, llegó a .402 en 1948, y se unió a Mays en los Gigantes ’51. Ted Radcliffe, apodado “Double Duty” por lanzar los primeros juegos de dobles y atrapar al segundo, que jugó en más de cuatro mil juegos de la Liga Negro, era un barón negro, al igual que Lyman Bostock, padre de los fallecidos gemelos y el jardinero de los Angelinos. Sin embargo, el hombre más identificado con el béisbol negro en Birmingham fue el jardinero Lorenzo Davis, apodado “Piper” después de su ciudad natal de Alabama. Bateó .309 durante seis temporadas completas desde 1942 hasta 1950, fue el gerente de juego del equipo para tres de ellos, y luego logró una segunda encarnación de los Barones Black.
ese equipo se unió a la Liga Negro Americana en 1956 . Negro Pro Ball se estaba desvaneciendo. Las principales ligas se habían integrado durante ocho años, y los mejores jugadores de NAL estaban trasladando al espectáculo. Los juegos televisados de las Grandes Ligas se pusieron en asistencia tanto en las ciudades de NAL como en las de las ligas menores. La Liga Americana de los Cuatro Equipo de Negro jugó más como una exposición, o Barnstorming, liga que una con un horario formal. Los Black Barons jugaron su última temporada en 1960.
Entre los últimos barones negros estuvo Willie Smith, un lanzador de Anniston, Alabama, a quien recuerdo unirse a los Tigres de Detroit de la ciudad natal en 1963. Cambió al jardín y Jugó partes de ocho temporadas más con Los Angeles Angels, los Indios de Cleveland, los Cachorros de Chicago y los Reds de Cincinnati. – Un nivel por debajo de AAA, dos debajo de las principales ligas – desde 1910 hasta que la liga cerró en 1961. Sus equipos matrices incluían a los Cachorros, Reds, Piratas, Atletismo de Filadelfia, Medias Rojas, Yankees y Tigres. La AA South Atlantic League se convirtió en la Liga del Sur en 1964, y una nueva franquicia de Barons representó a Kansas City Athletics. Este equipo pasó a llamarse después de su club matriz desde 1967 hasta 1975, posiblemente el jefe Charlie O. – para el “propietario”, Finley, un ex Batboy de Barons, podría reciclar viejos uniformes de las Grandes Ligas. Los futuros atletismo que jugaron en Rickwood incluyen a Vida Blue, Reggie Jackson, Rollie Fingers y Gene Tenace.
Birmingham dejó la Liga del Sur, pero regresó en 1981. Un tercer equipo de Barones se convirtió en el afiliado de AA de Detroit Tigers. En 1986, los Medias Blancas de Chicago se convirtieron en el club matriz. Rickwood Field estaba envejeciendo. Se construyó un nuevo estadio en los suburbios de Hoover, y 1987 fue la última temporada completa de los Barones en el sitio donde se había jugado el béisbol profesional durante 77 años.
Un grupo de conservacionistas locales, consciente del estatus histórico del estadio , formó los amigos de Rickwood y recaudó dinero para mantener la estructura y la superficie de juego. Mientras que el Tiger Stadium se ha quedado abandonado en el centro de Detroit, Rickwood Field ha organizado torneos de béisbol de la escuela secundaria y universitaria, y se ha convertido en el hogar de las ligas recreativas de Birmingham.
Escenas de béisbol para las películas “Alma del juego” y “Cobb “También fueron filmados en Rickwood. Para “Cobb”, una biografía de la estrella de atletismo de Tigres y Filadelfia, Ty Cobb, se usaron letreros publicitarios en las paredes del jardín para recrear un escenario de la década de 1920 en particular de la historia de la película. En un lugar de Alabama, todavía hay un letrero que recuerda a los espectadores que una cierta marca de cerveza está disponible “en el draft en Filadelfia”. El parque de pelota con cubierta con los asientos de color verde oscuro, en la esquina de Second Avenue y 11th Street North. Con los Medias Blancas dejando Old Comiskey Park en 1990, Rickwood se ha convertido en el estadio más antiguo de los Estados Unidos donde se juega el béisbol profesional.
En un clásico de Rickwood, los equipos usan uniformes vintage, y los árbitros usan camisas blancas y camisas blancas y lazos de arco. Cada boleto es admisión general. El juego se convierte en el centro de atención. Puedes disfrutar del juego sin tus oídos sonando de la experiencia de Multi-Media Ball Park. Después de la última salida, se les permite a los fanáticos en el campo ejecutar las bases, jugar a la captura, deambular con precisión en el campo del jardín y convertir a Rickwood en un campo de los sueños del sur.
Los barones derrotaron a Memphis 3-2 en El primer clásico de Rickwood, tocó el 12 de junio de 1996. Pete Rose Jr. se duplicó y conectó sencillo, anotando una carrera y conduciendo en otra con una mosca de sacrificio. Magglio Ordonez y Frank Menechino llegaron a la base cuatro veces cada uno. Mike Cameron y Robert Machado se quedaron sin éxito. Greg Norton duplicó la sexta entrada y anotó la eventual carrera ganadora. Las listas de cuadros de mando retro indican que Sam Hairston, que usa el número 14, era un entrenador de Barones. La asistencia, incluido este escritor, fue de 10,334.
con Fenway Park y Yankee Stadium, y Wrigley Field, ahora los estadios de las Grandes Ligas más antiguos, habiendo existido en gran medida antes de jugar a la Interliga, y con Rickwood fue sede tanto en negro como en blanco y negro tanto Ligas, es posible que más futuros miembros del Salón de la Fama hayan jugado en este campo que en cualquier otro en la historia del béisbol profesional estadounidense. Oeste, y conduzca dos cuadras al sur.
Referencia:
- Más fotos de Rickwood Fieldâ OTRA RICKWOOD Field Pictures Sitea Historia de la entrevista de Birmingham Black Barons con Sam Hairston “con Artie Wilson, las leguas negras ‘últimos años
