No hay una buena razón para que los laboratorios de investigación no utilicen modalidades actuales de pruebas no animales y se desarrollen más. Además del hecho obvio de que la extrapolación de datos para permitir diferencias de especies no es necesaria en pruebas alternativas, también es más rápida y más barata. Una compañía farmacéutica en Inglaterra llamada Pharmagene ya usa exclusivamente tejido humano junto con la tecnología informática para estudiar cómo los medicamentos afectan los genes y las proteínas.
Las pruebas in vitro se producen en un matraz u otro entorno controlado y usan células humanas y cultivo de tejidos. Ya se ha demostrado que es un área de investigación enormemente prometedora, se puede usar para hacer vacunas, antibióticos y células madre; en el desarrollo del cáncer, el SIDA y otros medicamentos; y como reemplazo para los estudios actuales de toxicidad animal. En la investigación genética, las pruebas in vitro se han empleado con éxito para encontrar pistas sobre los misterios de enfermedades hereditarias como el Alzheimer, la distrofia muscular y la esquizofrenia. La irritancia de los ojos y el skintex (usando corteza de calabaza) para medir la irritancia de la piel. La prueba de fototoxicidad de captación roja neutra 3T3 es otra prueba de irritancia de la piel. Pruebas de epipack en tejido humano clonado. El bioensayo rojo neutral utiliza células humanas cultivadas para medir la toxicidad. TestSkin usa la piel humana para probar la irritancia. La prueba AMES es 90% efectiva para encontrar carcinógenos de animales. El método de difusión de agarosa prueba la toxicidad de dispositivos sintéticos como válvulas cardíacas y articulaciones artificiales con células humanas y agar (derivado de algas).
La piel humana descartada de los procedimientos quirúrgicos o los cadáveres donados también se usa para medir químicos toxicidad. Los voluntarios humanos participan en las pruebas de parches clínicos para confirmar los potenciales de irritancia y alergia.
Otra área prometedora de investigación no animal es la investigación asistida por computadora/modelado matemático. El modelado matemático implica computadoras que simulan partes del cuerpo como ecuaciones matemáticas. Entre muchos otros usos, el modelado puede identificar diferencias sutiles entre los tumores de mama, mostrar la mecánica del pensamiento humano y cómo funciona la epilepsia. Los científicos pueden usar moléculas tridimensionales computarizadas para diseñar nuevos medicamentos. Por ejemplo, Topkat, un programa de software de computadora, mide la toxicidad, la mutagenicidad (capacidad de inducir mutaciones), carcinogenicidad (capacidad de causar cáncer) y teratogenicidad (capacidad de causar malformaciones congénitas). El compacto puede predecir la toxicidad. ECIS (detección de impedancia del sustrato de células eléctricas) estudia el comportamiento de las células complejas. La mayoría de los estudiantes de medicina estadounidenses ahora emplean modelos informáticos mucho más rentables y humanos, simuladores de pacientes, CD-ROM, multimedia y cadáveres humanos en lugar de animales vivos para aprender sobre la fisiología humana, y pueden usar los modelos como pacientes reales para probar diferentes tratamientos y monitorear los efectos. También aprenden cómo realizar cirugías humanas observando procedimientos reales.
La epidemiología proporciona datos sobre la incidencia y prevalencia de enfermedades específicas; qué genes contribuyen a enfermedades específicas; y ayuda a determinar los factores ambientales, de estilo de vida y las medidas preventivas para prevenir las enfermedades. Se han realizado muchos descubrimientos médicos a través de la epidemiología, incluido el papel de la vitamina C en los productos químicos industriales y de escorbuto en una serie de enfermedades, así como la relación entre fumar y cáncer/enfermedades cardíacas, enfermedades cardíacas y colesterol, movimiento repetitivo y síndrome del túnel carpiano , presión arterial alta y accidente cerebrovascular/enfermedad cardíaca, la transmisión de SIDA y más.
Las autopsias y los estudios patológicos utilizan células, tejidos y órganos humanos del difunto. Históricamente, las autopsias han proporcionado información sobre el mecanismo de enfermedades y afecciones graves, como diabetes, hepatitis, fiebre reumática, enfermedad cardíaca congénita y apendicitis, así como suministro de un medio para estudiar la mecánica de las lesiones en la cabeza. Se han utilizado para diagnosticar el síndrome de bebé sacudido y la muerte de cuna.
La tecnología de escaneo médico incluye imágenes de diagnóstico (PET, CAT, MRI) y tiene anomalías aisladas en el cerebro de pacientes con diversos trastornos, incluida la esquizofrenia. P>
A través de la tecnología de ADN recombinante, o insertando genes nuevos o diferentes en el ADN existente, los rasgos genéticos indeseables se han alterado con éxito. Esta modalidad tiene el potencial de corregir los defectos de nacimiento e incluso la susceptibilidad al cáncer en el útero. Ya ha resultado en el desarrollo de insulina derivada de humanos en lugar de insulina de vaca o cerdo, a la que muchas personas se vuelven alérgicas. Otros hallazgos importantes de la tecnología de ADN recombinante incluyen vacunas, enzimas, fragmentos de anticuerpos y hormonas de crecimiento. El uso de esta alternativa disminuye la contaminación de las especies transversales, que es un problema continuo grave en la investigación en animales. Además, el nuevo campo de la farmacogenómica puede estudiar la respuesta de un paciente a los medicamentos antes de la exposición.
La vigilancia de los medicamentos posteriores al marketing (PMD) implica el informe de cualquier efecto secundario negativo o positivo después de la liberación de un nuevo medicamento. Sorprendentemente, aunque esta alternativa salvaría vidas, preveniría desastres como la tragedia de defectos de nacimiento de talidomuro y permitiría a los investigadores estudiar los efectos de los medicamentos en humanos reales, no es legalmente necesario y la mayoría de los médicos no se molestan con ella.
Hay otras alternativas de investigación en animales, como el uso de bases de datos de pruebas anteriores para evitar pruebas redundantes; utilizar los hallazgos de la investigación en química, matemáticas y física; observar pacientes humanos enfermos y fallecidos a través de la observación clínica y la investigación; empleando el conocimiento obtenido a través de la especialización de la atención médica; y prevención de la enfermedad en primer lugar a través de una vida saludable.
¿Cómo puede ayudar a poner fin a las pruebas con animales? Escriba a los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y dígales que no quiere que sus dólares de impuestos se usen en la investigación en animales. También puede comunicarse con la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el Programa Nacional de Toxicología y pedirles que dejen de requerir pruebas de animales para drogas y que permitan a las empresas usar pruebas in vitro. Recuerde que solo los productos farmacéuticos están legalmente necesarios para ser probados en animales. Los cosméticos y los productos domésticos no son, pero la FDA alienta a muchas compañías a hacerlo.
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