Los pueblos de la antigua Grecia legaron a la cultura occidental un legado de mitología brillante. De su imaginación creativa surgió un elenco completo de personajes: dioses, diosas, héroes, heroínas y monstruos que continúan entreteniendo e inspirando a los lectores modernos. Los cuentos también nos permiten vislumbrar las vidas y la cultura de estas primeras personas.
Muchos de los mitos datan del 1600 a. C., pero no se escribieron hasta el año 800 a. C. Debido a los años de transmisión oral, a veces hay diferentes versiones del mismo mito. Además, las historias vienen a nosotros escritas en el idioma griego antiguo y la traducción al inglés no siempre es fácil o exacta.
Los monstruos en la mitología griega fueron particularmente amenazantes y espantosos. Tienden a hacer que Drácula y Frankenstein parezcan personajes de guardería-rima. A continuación se describen algunas de las criaturas más temibles imaginadas por los antiguos griegos.
argus panoptes (el que ve todo).
Argus era un gigante que tenía al menos cien ojos. Estaban situados en todo su cuerpo. Era un guardia de seguridad perfecto porque algunos de los ojos siempre estaban despiertos. Estaba trabajando para la diosa Hera cuando Hermes lo arrulló para que dormiera jugando con una lira, y luego lo decapitó. Hera puso los ojos de Argus en la cola de un pavo real, su pájaro favorito.
Cerberus
Cerberus era un perro grande y poderoso de tres cabezas. Las cabezas de las serpientes sobresalían de su espalda y tenía la cola de un dragón. Cerberus comió carne cruda. Pertenecía a Hades, Dios de los muertos. Él vigiló la puerta al inframundo, permitiendo que los muertos entraran, pero nunca se fueran. En su trabajo final, Hércules fue al inframundo y secuestró a Cerberus, para mostrarlo al rey Eurydice.
los ciclopes
Estas criaturas eran gigantes con un solo ojo redondo en el En la mitad de la frente, hicieron rayos y rayos para que Zeus lo use. Uno de ellos comió cuatro de los hombres de Odiseo. Odiseo se vengó afilando un gran tronco hasta un punto y sumergiéndolo en el ojo de los ciclopes, cegándolo.
Los Gorgon
estos eran monstruos femeninos cuyo cabello estaba compuesto por serpientes retorcidas . Vivían al borde del mundo. Eran tan horriblemente feos que cualquier hombre que los mirara recurriera a piedra. El héroe Perseo mató al Gorgon Medusa mientras solo miraba su reflejo.
La hidra
Este monstruo vivía en un pantano y aterrorizó el campo circundante durante muchos años. Tenía el cuerpo de una serpiente masiva y nueve cabezas. Si se cortara la cabeza, dos crecerían en su lugar. El hedor de la respiración de una hidra mataría al hombre o la bestia, y su veneno también era mortal. Cuando salía del pantano, atacaba a los aldeanos o rebaños de ganado, devorándolos con sus muchas cabezas. El hombre y la cabeza y la cola de un toro. El rey Minos lo mantuvo encerrado en un laberinto en la isla de Creta. Cada año, siete jóvenes y siete doncellas de Atenas fueron encarcelados en el laberinto para que el Minotauro se deleitara. Finalmente fue asesinado por Teseo, con la ayuda de Ariadne, la hija de Minos.
las sirenas
Estas eran criaturas aladas gigantescas con las cabezas de las mujeres que atrajeron a los marineros a sus muertes . La canción de las sirenas era irresistible, pero vivían en arrecifes intransitables en el mar. Cuando los hombres de sus barcos intentaron llegar a los cantantes, naufragaron. Entre los tentados estaban los héroes Jason y Odiseo. Odiseo llenó las orejas de sus marineros con cera y pudieron navegar de manera segura más allá de las sirenas.
Se ha sugerido que los monstruos están inventados para hacer que los peligros reales parezcan menos amenazantes. Los primeros griegos no eran ajenos a la vida peligrosa. Se enfrentaron a desastres naturales, invasores extranjeros, pobreza, hambrunas frecuentes, asedios, villanos, viajes peligrosos, conspiraciones y traiciones políticas sin las comodidades o salvaguardas desarrolladas por sociedades posteriores. En consecuencia, sus monstruos tenían que ser más amenazantes que Drácula, Frankenstein et al.
Debe acordarse que los antiguos fabricantes de mitos griegos tuvieran mucho éxito en completar esta empresa.
