Como alguien con experiencia en políticas públicas y aplicación de la ley, me parece alarmante que tanta política pública hoy, particularmente en las escuelas, esté motivada por la histeria del miedo a la ley en lugar de la investigación sólida, el análisis de costo-beneficio, los medios menos restrictivos para cumplir con el objetivo de la política y otros criterios racionales.
Un ejemplo extremo de la toma de decisiones basada en la histeria es la prohibición de los productos de maní en las escuelas. Dos artículos sobre contenido asociado recientemente informaron una mayor incidencia de escuelas de los Estados Unidos que consideran prohibir los productos de maní en un esfuerzo por proteger a los niños alérgicos a los maní (puede leerlos haciendo clic aquí y aquí. ?
Estadísticas
Hay 53.3 millones de niños en edad escolar en los Estados Unidos, según las estadísticas de la Oficina del Censo de los Estados Unidos para el año 2003. </ P>
Las alergias al maní afectan el 1 por ciento de la población de los Estados Unidos o 3 millones de personas; Para uno de cada cuatro de esos, o 750,000, los síntomas de alergia causan síntomas respiratorios o gastrointestinales graves. Estos números incluyen personas de todas las edades, desde bebés hasta adultos.
20% de los niños con alergias de maní los superan para cuando alcanzan la edad escolar y hasta el 50% los superan eventualmente.
Diferentes investigadores estiman el número de estadounidenses que mueren cada año por anafilaxia inducida por alimentos de todos los alimentos inductores de alergias combinados a 100-150. Algunos estudios indican que la mayoría de los que mueren son niños, mientras que otros describen a los que tienen más probabilidades de morir como adolescentes y adultos jóvenes. Las reacciones alérgicas inducidas por los alimentos más severas resultan de alergias de maní o árboles.
Hay 133,362 escuelas que atienden los grados K-12 en los Estados Unidos, según el Departamento de Educación de los Estados Unidos. P> prohibir o no prohibir?
¿Es razonable restringir las actividades de 53,300,000 escolares con la esperanza de prevenir la muerte o el riesgo grave para la salud de cualquier alergia al maní Cuando:
El número total de muertes anuales en todos los grupos de edad es de 100-150;
Haciendo la suposición muy exagerada de que todas las muertes ocurrirían entre los niños en edad escolar en la escuela, las muertes afectarían .0002 por ciento de la población regulada;
El número total de episodios anuales de alergia de maní severa entre todos los grupos de edad es de 750,000;
Una vez más, haciendo la suposición muy exagerada de que todos los episodios tan severos ocurrirían entre los niños en la escuela en la escuela, los episodios afectarían al 14 por ciento de la población regulada;
Sin embargo, una estimación más realista podría ser una sexta parte de esa cantidad o 2.3 por ciento, ya que la población de la edad escolar es aproximadamente una sexta parte de la población total de los Estados Unidos; Y,
Hay alternativas menos restrictivas disponibles para proteger a la población objetivo sin regular el exceso de 52,550,000 – 53,300,850 personas para quienes la regulación es innecesaria y una carga? y los adultos están incluidos en las estadísticas de episodios de muerte y alergia y que la estadística de anafilaxis inducida por alimentos incluye otros alimentos y maní. Prohibir la mantequilla de maní y otros productos de maní en las escuelas no reducirá esos incidentes. Tampoco evitará incidentes que involucren a niños en edad escolar que ocurran fuera de la escuela.
Muertes de vehículos motorizados mataron a 7677 niños de 0 a 18 años en 2003. Esto es 54 a 76 veces el número de personas que murieron de la anafilaxis. ¿Deberían prohibirse a todos los niños viajar en vehículos motorizados? Si prohibir la mantequilla de maní para 53,300,000 niños en la escuela es razonable para evitar un número de menos de 100-150 muertes, ¿por qué no ahorramos más de 54 a 76 veces ese número? ¿Al prohibir los 73.7 millones de niños en los Estados Unidos viajar en automóviles? Esta no es una pregunta graciosa. Piense en las implicaciones políticas de ambas prohibiciones.
entre 40 y 100 estadounidenses mueren cada año de la anafilaxia resultante de las picaduras de insectos. Los expertos creen que esta estimación no se informa. ¿Es hora de erradicar todos los insectos punzantes en la faz de la tierra?
nadie a ambos lados del problema de prohibición de maní quiere ver a un niño sufrir síntomas severos de alergia o morir desde anafilaxia. El problema no es si los intereses de la alergia al maní infantil requieren algún tipo de protección, sino si una prohibición universal de maní es la protección correcta. Prohibir los cacahuetes de las escuelas impone una gran carga para decenas de millones de familias. Además de no empacar mantequilla de maní, significa no permitir que los niños acceda a alimentos cocinados con aceites y alimentos de maní preparados en lugares donde se han procesado maní. Esto requiere analizar las etiquetas de todos los alimentos preparados que los niños traen a la escuela y todos los alimentos utilizados por la cafetería. Significa preocuparse por lo que comieron los niños no alérgicos e incluso los maestros antes de llegar a la escuela y si sus cuerpos y ropa han sido limpiados escrupulosamente para evitar la importación de polvo de maní. En una palabra, una prohibición de los productos de maní en las escuelas no es realista hasta el punto de imposible, además de ser una mala política pública.
prácticas menos intrusivas, como arreglos para alimentar alternativos para estudiantes alérgicos de maní, almacenamiento seguro/acceso listo a Epi Pens (que pueden causar la muerte si se usa en un niño que no sufre un episodio de alergia), junto con una amplia educación sobre alergia alimentaria, deben implementarse.
Fuentes: maní, ácido fólico y maní Alergias , http://www.marchofdimes.com/professionals/14332_1819.asp; Sampson Ha. en alergia, principios y práctica , 5 th ed., E. Middleton et al, ed. Mosby, St. Louis, p. 1162. 1998; Junta Directiva de AAAAI. Anafilaxia en escuelas y otros entornos de cuidado infantil”; Journal of Allergy and Clinical Inmunology 102 (2): 173-6. 1998; http://www.childtrendsdatabank.org/indicators/53numberofchildren.cfm; alergia de maní , http://www.allergicchild.com/peanut_allergy.htm; alergia al maní afecta a más y más niños, pero la mitad de los afectados probablemente lo superarán,
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