La capacidad de adquisición de idiomas en los muy jóvenes es simplemente sorprendente. En solo un puñado de años, la mayoría de los niños en cualquier cultura en todo el mundo son capaces de progresar de no saber nada sobre ningún idioma hasta ser fluido en su idioma nativo; lo suficientemente competente como para que su discurso se entienda de manera gramaticalmente aceptable. Si bien casi todos los niños hacen esto, es una hazaña que muy pocos adultos pueden duplicar, incluso cuando ya están familiarizados con uno o más idiomas. Al aprender un segundo, o quizás tercero, un lenguaje, uno debe concentrarse principalmente en adquirir la sintaxis, la semántica y, en menor medida, fonología, o gramática, significado y reglas de sonido, de ese idioma. Sin embargo, los niños no tienen la ventaja que les permitiría relacionar un nuevo idioma con uno ya establecido, y también deben aprender la pragmática, o contextos socialmente aceptables, y reglas de sonido desde el principio junto con la sintaxis y la semántica. A pesar de estas desventajas, los niños superan regularmente a los adultos en la adquisición de idiomas. Se han propuesto varias teorías para explicar esto, desde los “períodos críticos de desarrollo” de Eric Lenneberg hasta la teoría del desarrollo de adentro hacia afuera de Noam Chomsky, que propone una habilidad lingüística innata en todos los humanos, presentes del nacimiento. Estos y otros serán explorados en las siguientes páginas junto con lo que los niños aprenden, lingüísticamente, hasta la edad de cinco años.
La edad a la que varios límites lingüísticos, como cuando se habla la primera palabra, varía ligeramente del bebé al bebé. En términos generales, sin embargo, durante el primer año de vida, el bebé está restringido a la comunicación no verbal, como ondear, tirar y sonreír, o los ruidos infantiles comúnmente entendidos como el llanto y el arrullo. Si bien los niños no pueden comunicarse de manera más avanzada durante esta etapa, se puede ver la evidencia de su progreso en el aprendizaje de su idioma nativo, sea lo que sea, si se observa de cerca, en lo que comprenden de los demás. Palabras o frases simples, como “adiós” o “¡Tiempo de comida!” A menudo hablado por la madre con voz aguda con entonaciones exageradas, a menudo se entienden cerca del final de este período. Esta forma de lenguaje que se usa exclusivamente con el bebé a menudo se conoce como ‘Motherese’, que se ha encontrado que mantiene la atención de los bebés mucho mejor que el discurso normal. Esto quizás se deba al simple hecho de que este discurso está fuera de lo común y, por lo tanto, es más interesante para el bebé, pero puede haber otras razones aún no descubiertas.
Poco después de su primer cumpleaños, la mayoría de los bebés Comience a pronunciar sus primeras palabras.
Después de que se aprende su primera palabra, los niños comienzan a ampliar rápidamente su vocabulario. Sin embargo, una vez que los niños comienzan a asociar palabras con objetos, se encuentran con una variedad de problemas involucrados con la adquisición de las definiciones correctas de palabras. Uno de estos se ha llamado el sesgo de exclusividad mutua, lo que significa que una vez que se aprende una palabra para una cosa específica, el niño se resiste a aprender más palabras que describen lo mismo (Carroll, 273). Es probable que el niño haga esto para evitar la confusión interna. Esto hace que sea difícil aprender que felino, gato, calcetines, animales, gatitos y mamíferos son palabras que pueden referirse a la mascota del hogar. Otro conjunto de fenómenos que los bebés encuentran en esta etapa se ha denominado sobreextensión y subextensión. En este último, los niños perciben erróneamente, por ejemplo, que la palabra comer se refiere a comer, pero solo cuando se hace con un tenedor, cuchara y cuchillo, o que el perro solo se refiere a la mascota del hogar. La primera, sobreextensión, ocurre cuando los niños usan erróneamente la palabra perro para caballos, gatos, lobos, vacas y otros animales de cuatro patas. El bebé generalmente destaca las similitudes entre los animales, en este caso cuatro patas, y supone que el nombre es el mismo para todos ellos. Ocasionalmente, el niño reconocerá que debe haber una palabra diferente para una vaca que para un perro, pero se extenderá demasiado debido a que ignora la palabra vaca. Si el padre reconoce esto en su hijo, la palabra adecuada puede ser nombrada y otra palabra agregada al repertorio del niño. Incluso mientras estos problemas presentan un obstáculo para el bebé de aprendizaje, ellos y otros finalmente están superados. Aprender el progreso en esta etapa a través de conversaciones de una palabra, así como balbuceo independiente, que el niño a menudo realiza cuando solo, hasta que se sabe que lo suficiente progresa a un discurso de dos palabras.
hablando en dos palabras en lugar de una es un hito para los bebés, ya que cuando comienzan a combinar palabras, rápidamente se hace evidente que el bebé está expresando pensamientos complejos que, si se hablan gramaticalmente, tomarían seis o siete palabras para transmitir. Es entre la edad de dos y tres años cuando los niños comienzan a usar estas dos frases de palabras, en las que muestran su primera comprensión de la gramática. Parece razonable resistirse a adjuntar ‘entendimientos de la gramática’ a simplemente frases de dos palabras, pero los niños, en esta etapa, comienzan a comprender las ideas gramaticales más simples como poseedor y posesión, acción y objeto, agente y acción, y más Como Brown (1973) 2 ha descubierto. Estas construcciones gramaticales iniciales, incluso cuando son tan simples como el vestido de momia, que indican que el vestido pertenece a Mummy, o Daddy Hit, lo que indica que papá ha golpeado algo, son los bloques de construcción para un discurso más tarde y más complejo. Sin embargo, durante esta etapa de desarrollo lingüístico, a menudo se observa que los niños pueden comprender frases mucho más difíciles de sus padres, hermanos u otros cuidados que los que ellos mismos pueden producir. No debería ser sorprendente que los niños en esta etapa entiendan mucho de lo que escuchan, ya que sus expresiones de dos palabras transmiten mucho más de dos palabras de significado, pero sería interesante descubrir por qué los niños en esta etapa no Producir frases más complejas, ya que las frases de dos palabras pueden malinterpretarse fácilmente, cuando obviamente entienden frases más complejas. Quizás en esta etapa las habilidades semánticas y sintácticas del progreso del niño más rápido que la capacidad fonética, que se requiere para producir los sonidos.
poco después de su período de discurso de dos palabras, los niños comienzan a formar múltiples frases de palabras. Esto comienza rápidamente durante el tercer y cuarto año de vida, con una claridad gramatical relativamente sorprendente, considerando que el niño estaba hablando solo dos palabras a la vez solo unos meses antes. Tan pronto como los niños comienzan a hablar en frases, se vuelven capaces de tener conversaciones coherentes con los demás, así como dar sus propias narrativas, ya que las frases completas no están tan sujetas a las diferentes interpretaciones que son las frases de dos palabras. En este punto, los niños continuarán progresando de manera semántica, sintáctica y fonética, pero la última área del desarrollo lingüístico, el pragmatismo, que implica saber cuándo y cuándo no hablar en contextos sociales diferentes y saber cuándo escuchar, comienza a entrar Juega durante el cuarto y quinto año. Muchos padres luchan por enseñarle a su hijo no solo a no hablar cuando alguien más lo es, sino escuchar atentamente, para que pueda ser capaz de continuar la conversación haciendo contribuciones relacionadas con lo que ya se ha dicho. Sin embargo, incluso esto se aprende, en diferentes extensiones, junto con las otras tres áreas del lenguaje antes de que el niño comience su educación oficial.
durante los primeros cinco años, entonces, se obtiene una gran cantidad de conocimiento lingüístico. por el niño. Las teorías con respecto a cómo se aprende esta información en tan poco tiempo, y por qué parece que solo los niños son universalmente capaz de ser numerosos. Uno de los más notables es la teoría de los períodos críticos de Eric Lenneberg. Lenneberg, y muchos psicólogos posteriores, creen que uno debe estar expuesto al lenguaje, en diversos grados, durante las etapas específicas de la vida o el potencial de desarrollo lingüístico completo. Hay una gran cantidad de evidencia que respalda esta opinión. Lamentablemente, hace casi 35 años, se descubrió un niño de trece años, dado el nombre de Genio, que había sido privado de contacto humano y lenguaje hasta este momento. Los psicólogos y lingüistas se esforzaron por cuidarla y, justamente o no, experimentar con ella para aprender lo que pudieron sobre el desarrollo lingüístico. Su historia es vasta, pero finalmente sus maestros lograron enseñar su gran cantidad de vocabulario, y se volvió relativamente competente para transmitir mensajes, pero Genie nunca desarrolló la capacidad de conversar de manera gramatical. No se puede saber si Genie nació mentalmente retrasado desde el nacimiento o no, aunque, de hecho, el retraso mental puede ocurrir como resultado de la privación extrema de contactos humanos, pero su caso no es lo que no es menos para personas con discapacidad mental. puede tener algún sentido de gramática. Su caso sugiere, pero no confirma, que hay un período crítico de desarrollo para el aprendizaje de la sintaxis, si no la semántica, la fonología o la pragmática.
Finalmente, hay un debate que vale la pena señalar entre Dos teorías de cómo los niños aprenden el idioma. Un lado, defendido por el psicólogo Noam Chomsky, argumenta que los niños tienen un conocimiento innato, adquiridos antes del nacimiento y que este conocimiento innato los ayuda mientras aprenden su primer idioma. Este razonamiento se ha caracterizado como una teoría “adentro” del desarrollo lingüístico (Hirsh-Pasek, 17). El otro lado favorece los aspectos sociales y cognitivos del lenguaje de aprendizaje. Los proponentes de este pensamiento, denominados “afuera”, creen que los niños construyen el idioma a medida que crecen, aprendiendo únicamente a partir de su entorno social (Hirsh-Pasek, 17-19). Siendo realistas, sin embargo, las dos teorías deben combinarse. Si bien carece de pruebas científicas, no es difícil ver que algún tipo de capacidad innata debe estar dentro de un niño para aprender tan rápido, especialmente porque solo los niños son capaces de hacerlo. Por otro lado, sin embargo, ningún niño podría aprender sin estímulo lingüístico social, como podemos ver en el caso de genio. El hecho de que las dos teorías se usen mejor cuando se combinan se puede ilustrar simplemente observando cómo los niños realmente aprenden. Por lo general, entre la edad de dos años y media a tres, los niños comienzan a usar formas verbales irregulares. Al principio, los usan correctamente. Por ejemplo, un niño dirá fue cuando quiere usar la forma de tiempo pasado del verbo para llevar. Esta comprensión aparentemente inmediata se alinea con la teoría de adentro hacia afuera, el lenguaje es innato. Más tarde, sin embargo, la mayoría de los niños se dan cuenta de que la regla para hacer verbos, en inglés, en tiempo pasado es simplemente agregar el sufijo -ed a los verbos, y tienden a intentar hacer que los verbos irregulares sean regulares. El mismo niño que anteriormente usó fue correctamente ahora diría que Goed. Este fenómeno posterior por sí solo parece estar de acuerdo con una teoría más parcial de la adquisición del lenguaje, ya que los niños han construido la regla para agregar para verbos tensos pasados del aprendizaje en su entorno social. Luego, los niños vuelven a aprender gradualmente, por así decirlo, los verbos irregulares y los usan correctamente, mientras mantienen la regla general. Cuando ambos fenómenos se observan juntos en el mismo niño, que a menudo es el caso, uno debe darse cuenta de que el mejor curso de acción es estar de acuerdo en que las dos teorías no son contradictivas.
de la manera en el que un niño aprende su primer idioma es muy complejo. Mucho se deja desconocido. Sin embargo, sabemos gracias a observaciones cuidadosas y minuciosas realizadas por muchos psicólogos y lingüistas, cuánto aprenden los niños durante sus años de vida iniciales y cuándo tienden a aprender cosas específicas. Sabemos que los niños aprenden sobre semántica, sintaxis, fonología y pragmática, todo en sus primeros cinco años, y podemos especular que la sintaxis debe aprender durante algún tiempo durante la primera infancia si se debe aprender en absoluto. Finalmente, no podemos restringirnos a una teoría del desarrollo lingüístico, simplificar los medios por los cuales se adquiere el lenguaje no es factible. Los investigadores que toman ambas teorías en consideración al planificar y promulgar sus estudios están obligados a hacer más descubrimientos intrigantes en el campo de la adquisición del lenguaje.
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