Ninguna visita a China está completa sin visitar la legendaria ‘ciudad prohibida’, ubicada en el corazón de Beijing. La ciudad prohibida, llamada ‘Gu Gong’ por los chinos, se encuentra en Beijing, China. El emperador Yang Chang, o ‘Yongzheng’, como se le conoce en chino, lo construyó a principios de 1400. La ciudad se llamaba prohibida porque el emperador vivía allí, y los ciudadanos comunes no se les permitía entrar. En ese momento, Yong Chang era considerado el Hijo del Cielo. Naturalmente, él y su familia necesitaban un lugar especial y único para vivir, lejos de los ojos comunes.
Los antiguos chinos nunca parecen hacer nada a pequeña escala. Además de ser construido como un lugar especial para que el emperador y su familia vivan, la ciudad prohibida también fue construida para expresar el respeto, el asombro y la alegría que la gente sentía por Yang Chang. Antes de llegar al poder, gran parte de China sufría de dominación mongol: literalmente se convirtieron en esclavos de los mongoles. Yang Chang llevó a sus compañeros chinos a levantarse y luchar contra el brutal regla de los mongoles y formó la dinastía Ming.
La ciudad prohibida es enorme: las paredes que lo rodean tienen 32 pies de altura, los terrenos que abarcan 183 acres de tierra y los edificios construidos en el interior, 75 de ellos, ¡contienen 9,999 habitaciones! Cada pared exterior, pintada de rojo, el color simbolizando la alegría, contiene una puerta, y estas cuatro puertas permiten la entrada a la ciudad. La Puerta Meridian ofrece entrada en el sur, la Puerta East Flowery hacia el este, la Puerta de Flowery West en el oeste y la Puerta del Genio Divino al Norte. Las puertas en la pared norte/sur tienen 960 metros, o 1,056 yardas de distancia, mientras que las puertas en la pared este/oeste están a 750 metros, o 825 yardas de distancia. ¡Esa es un área igual a la longitud de los campos de diezfootball colocados uno al lado del otro y un ancho de ocho campos de fútbol de extremo a extremo!
Una vez dentro de las paredes, la ciudad se divide en dos secciones principales. La parte sur de la ciudad se llama la corte exterior. Aquí, el emperador gobernó sobre su país desde varias oficinas. La parte norte de la ciudad, o la corte interior, contenía las viviendas y áreas para su uso de la familia real.
El trabajo comenzó en la ciudad prohibida, también conocida como el Palacio Imperial, en 1407 y tomó Catorce años para construir e innumerables miles de trabajadores necesitaban terminarlo. El hogar real del Emperador, llamado Palacio de la Puridad Celestial, fue pintado de púrpura, que representa ‘Zi’, que significaba ‘Centro del Universo’. La Emperatriz vivía en el Palacio de la Tranquilidad terrenal.
La ciudad está llena de muchos ejemplos maravillosos de arquitectura china, artefactos y tesoros raros salvados y preservados de cinco siglos de gobernantes. Estos artículos y otras curiosidades continúan encantando a los visitantes nativos y extranjeros por igual.
El muro que rodea la ciudad en sí es una delicia, ya que sus antiguos constructores intentaron pensar en todo antes de que incluso comenzaran a construir. La pared mide 8.6 metros (9 yardas ½) de ancho en su base, pero se inclina a 6.6 metros (un poco más de 7 yardas) en la parte superior. ¿Por qué construyeron un muro inclinado? ¡Por qué, para evitar que la gente pueda escalarlo fácilmente y echar un vistazo al interior!
Los ladrillos utilizados para construir la pared que rodea la ciudad se hizo combinando lima y arroz glutinoso. El aumento glutinoso es un arroz de grano corto que se vuelve húmedo, pegajoso y firme después de que se ha cocinado, y en caso de que te preguntes, ¡sí, es comestible! El mortero que sostenía los ladrillos juntos se creó con este arroz pegajoso y claras de huevo mezcladas. ¡Esos ladrillos y morteros, a pesar de sus dudosos ingredientes, son extremadamente fuertes, como es obvio por el hecho de que la estructura todavía está en pie hoy!
El edificio más alto y más grande dentro de las murallas de la ciudad es el Salón de la Armonía Suprema . Este edificio está ubicado en el centro de la ciudad, y se le prohibió construir cualquier cosa más grande o más alta dentro de la ciudad misma. Este edificio fue utilizado como las principales oficinas de la regla. La mayoría de los techos en los edificios dentro de la ciudad prohibida están pintados de amarillo, el símbolo de la familia real. Debido a que los edificios internos están construidos de madera, se colocaron enormes caldrones de bronce llenos de agua en todo el interior del complejo en caso de fuego.
Los techos de los edificios también son únicos y especiales en la tradición china. Los techos se cubrieron originalmente con baldosas de madera en su lugar mediante uñas de madera, pero sin pararrayos para tomar la peor parte de los rayos, los techos y los edificios estaban en peligro de incendiar fácilmente. Se decidió colocar símbolos de la estrella de la cola de pez en los techos para evitar incendios; más tarde, los azulejos esmaltados con forma de forma de animales ‘afortunados’ los reemplazaron. Finalmente, el número de animales en cualquier techo en particular representaba la sonoridad del edificio y su propietario. El Salón de la Armonía Suprema, por ejemplo, tenía la mayoría de los animales en su techo. A ningún otro edificio en el país se le permitió tener más animales en su techo que este. Se creía que los animales, tanto míticos como reales, protegían al emperador, traen buena suerte y garantizan la paz y la estabilidad no solo dentro de la ciudad, sino en todo el país.
La ciudad prohibida también es el hogar de La pantalla de nueve dragones. Realmente no es una pantalla como la que se encuentra en Windows hoy, sino una estructura que tiene 6 metros de altura y 31 metros de largo. Construido en 1771 durante el reinado de Qianlong, la pantalla está formada por azulejos pintados. Hay una leyenda adjunta a esta obra de arte. Según esta leyenda, esta pantalla está compuesta por 270 mosaicos glaseados. El día antes de que se suponía que el Emperador mismo debía ver la estructura, la parte inferior de una de las baldosas del dragón se cayó. Los artesanos se arriesgaron a decapitar si el emperador veía tal defecto. Los hombres probablemente estaban bastante frenéticos, pero uno de los artesanos, un carpintero, rápidamente diseñó una copia de madera del mosaico y la fijó en su lugar. Afortunadamente, el emperador nunca notó la solución y los artesanos mantuvieron la cabeza.
Otro sitio interesante dentro de la ciudad es el enorme tallado en piedra. Ubicada detrás del Salón de la Preservación de la armonía, esta estatua de mármol de los dragones que juegan con perlas mide 17 metros de largo y casi 2 metros de espesor. Pesa la friolera de 250 toneladas. Durante las dinastías Ming y Qing, se consideró un objeto sagrado y cualquiera que lo atrapara con el toque podría ejecutarse. Si la madre de alguien le dijo a un joven ‘Don’t Touch’, se espera que obedeciera.
La ciudad prohibida es el complejo más grande de su tipo en el mundo. La arquitectura y el diseño de sus edificios representan una calidad y artesanía de sus constructores que no se encuentran en el día de hoy. También se considera el museo de arte chino más centralizado del mundo y ejemplos de cultura, historia y tradición china. Al igual que con la Gran Muralla de China y los guerreros de terracota desenterrados, la ciudad prohibida fue enumerada por la organización educativa, científica y cultural de las Naciones Unidas como un sitio del Patrimonio Cultural Mundial, y ahora es una de las atracciones turísticas más populares del mundo.
