La Guerra Civil, como con la mayoría de las guerras a lo largo de la historia, tuvo su cuota de errores en el campo de batalla. Ya sea por falta de comunicación, incompetencia o pura desgracia, comandantes sindicales y confederados cometieron numerosos errores tácticos a menudo con consecuencias devastadoras para las tropas involucradas. En cinco casos particulares, las víctimas resultantes han realizado estos estudios de casos de batallas de la Guerra Civil en mal juicio militar.
McClellan en Antietam (1862)
En septiembre de 1862, Robert E. Lee lideró 40,000 soldados confederados a Maryland en un intento de llevar la guerra al norte. De pie en su contra estaba el ejército del Potomac, comandado por George McClellan. Durante la marcha, Lee dividió su fuerza, enviando a Stonewall Jackson con la mitad de su ejército al ferry de Harper para capturar la guarnición de la Unión allí y proteger su línea de suministro. El 13 de septiembre, un cabo de la Unión se topó con un trozo de papel que envolvió tres cigarros en un campamento confederado abandonado. Era una copia de las órdenes de Lee con detalles sobre su ejército, sus despliegues y los objetivos. McClellan se dio cuenta de lo que Lee estaba haciendo y le dijo a sus ayudantes: “Aquí hay un artículo con el que, si no puedo azotar a Bobbie Lee, estoy dispuesto a ir a casa”. Y luego, al estilo típico de McClellan, el general se convenció de que sus 95,000 tropas fueron superadas en número por 18,000 confederados.
McClellan avanzó por primera vez en las posiciones rebeldes el 15 de septiembre, y esperó otros dos días para comenzar el asalto. Permitió a Jackson unirse a Lee y duplicó sus números. Un ataque más rápido con toda la fuerza sindical disponible podría haber destruido el corazón del ejército confederado y posiblemente terminado la guerra. En cambio, la siguiente batalla de doce horas el 17 de septiembre resultó efectivamente en un punto muerto con 23,000 víctimas entre los dos lados. Lee se retiró al día siguiente; McClellan tardó más de un mes en seguir a Lee de regreso a través del Potomac. Algunos historiadores estiman que la conducta de McClellan en Antietam agregó hasta dos años a la guerra. A principios de noviembre, un exasperado Lincoln alivió a McClellan de su mando y de hecho lo envió a casa por el resto de la guerra.
Burnside en Fredericksburg (1862)
General Ambrose Burnside Asumió el mando del ejército del Potomac en noviembre de 1862 después de la eliminación de McClellan. Los fracasos del ejército de la Unión durante el año pasado dejaron a Lincoln anhelando una victoria para mantener la confianza pública. Burnside ideó una campaña ofensiva destinada a confundir a Lee y agredir a la capital confederada de Richmond, Virginia. Una parte clave del plan era cruzar el río Rappahannock en Fredericksburg.
Las cosas salieron mal de inmediato ya que los puentes de pontón necesarios para el cruce del río llegaron dos semanas más tarde que el ejército de Burnside. Le dio tiempo a Lee para hacer una posición defensiva contra las fuerzas de la Unión. El ejército de Burnside finalmente comenzó a cruzar el Rappahannock en masa antes del 12 de diciembre, y el ataque comenzó el 13 de diciembre. Una división de la Unión casi atravesó las líneas rebeldes hacia el sur, pero fue rechazado por un fuerte contraataque. Sin embargo, en la cresta occidental de las alturas de Marye, las órdenes de Burnside y la obstinada determinación de tomar la cresta condujeron a una masacre bajo el fusil confederado y el fuego de artillería. En una tarde de combates, siete divisiones sindicales fueron diezmadas en 14 cargos inútiles. El 15 de diciembre, Burnside retiró a través de Rappahannock después de perder a más de 12,000 hombres contra bajas confederadas de poco más de 5,000. En enero, Lincoln había reasignado el quemado sobrecargado al mando del noveno Cuerpo en Ohio.
Hooker en Chancellorsville (1863)
A fines de abril de 1862, recién nombrado Joseph Hooker lideró al ejército del Potomac hacia Fredericksburg con un nuevo plan audaz para enfrentar el ejército de Lee. Su caballería atacaba profundamente detrás de Lee para interrumpir las líneas de suministro y la comunicación con Richmond. Mientras esto estaba sucediendo, Hooker imaginó un movimiento de pinzas, con parte de su ejército marchando alrededor de Lee para golpear desde la parte trasera y sujetar al ejército confederado cuando el resto de sus tropas hicieron un asalto frontal en Fredericksburg.
En cambio, la caballería de George Stoneman se retrasó dos semanas y no logró ninguno de sus objetivos militares. Entonces Lee fue en contra de una de las primeras reglas de guerra dividiendo su fuerza en presencia de un enemigo numéricamente superior para confrontar la fuerza flanqueante de Hooker cerca de Chancellorsville. Hooker inmediatamente fue a la defensiva, y Lee una vez más dividió su ejército con una amplia marcha que enrutó el flanco derecho de la Unión. Para empeorar las cosas, Hooker sufrió una conmoción cerebral cuando una bola de cañón golpeó un pilar con el que se estaba apoyando, perjudicándolo por la última parte de la batalla. La indecisión y la falta de comunicación resultantes entre las fuerzas de la Unión ayudaron a Lee a una victoria magistral contra una fuerza más del doble de su tamaño, aunque a un alto precio de más de 30,000 bajas entre los dos ejércitos. Hooker finalmente fue aliviado de su mando días antes de la batalla fundamental en Gettysburg.
Lee en Gettysburg (1863)
El segundo intento de la ofensiva del norte de Lee tenía como objetivo darle a Pennsylvania algunos de El mismo tratamiento que su Virginia natal había sufrido. Políticamente, estaba destinado a hacer que el norte fuera más cansado de una guerra que nadie pensó que debería haber durado tanto tiempo. A lo largo de junio, el ejército de Lee marchó constantemente hacia el norte con el seguimiento del Ejército del Potomac, interpuesto entre los confederados y Washington D.C. Los dos ejércitos finalmente convergieron en la ciudad de Gettysburg en la batalla más grande jamás peleada en el suelo estadounidense. > Después de dos días de luchas sangrientas tratando de girar los flancos de la Unión, Lee ordenó un ataque frontal contra el Centro de la Unión en Cemetery Ridge. Unos 12.500 soldados confederados hicieron la carga de más de tres cuartos de milla de terreno abierto. Más de la mitad se perdieron en el intento cuando las tropas de la Unión los mantuvieron a raya. Más tarde conocido como “Pickett’s Charge”, fue un baño de sangre que solo se sumó a las bajas que Lee ya no podía pagar. Más de 23,000 soldados confederados se perdieron en Gettysburg; Lee regresó a Virginia y no montaría otra campaña ofensiva en la Guerra Civil. La derrota marcó un punto de inflexión para la Confederación en una guerra de desgaste que simplemente no pudo ganar.
Grant en Cold Harbor (1864)
En el verano de 1864 , El nuevo General en Jefe de la Unión Ulysses S. Grant emprendió su rutina campaña terrestre como parte de la estrategia de fin de juego para destruir el ejército de Lee y apoderarse de Richmond. Mientras el ejército del Potomac luchó hacia el sur, el reconocimiento informó a las fuerzas rebeldes cerca de la encrucijada vital del puerto frío. Ninguno de los ejércitos quería ceder el control de Cold Harbor al enemigo.
La lucha comenzó tarde el 1 de junio con poco efecto. Un asalto matutino a la mañana en las posiciones confederadas estaba destinado al día siguiente. Durante la noche, sin embargo, las tropas contaban para liderar el ataque se perdieron en su marcha. El asalto se pospuso por primera vez hasta la tarde del 2 de junio, luego regresó a la mañana del 3 de junio. Eso compró a los ingenieros experimentados de Lee el tiempo para fortalecer los atrincheraciones, creando una verdadera zona de asesinato. El ataque inicial resultó en hasta 7,000 bajas de la Unión en menos de una hora. Para el mediodía, Grant ordenó los ataques suspendidos; Al anochecer, reconoció su orden por el asalto como el mayor arrepentimiento de su carrera. Grant resistió el golpe a su reputación, pero Cold Harbor fue uno de los errores más brutales y sangrientos de la Guerra Civil.
fuentes
La Guerra Civil <// i> (Bruce Catton, 1987), La Guerra Civil: una historia (Harry Hansen, 1991), Breadores de la Guerra Civil (Clint Johnson, 1997), Biblioteca del Congreso digital digital Colecciones
Referencia:
- www .civilwarhome.com/cwinfo2.htm
- www. EyewitnessTohistory.com/cwfrm.htm
- www.sonofthesouth.net/leefoundation/civil-war-battles.htm
